侠客文学柴房内的空气，冻结了。
那股混杂着血腥、药草和李莫愁身上阴寒之气的味道，钻入鼻腔，沉甸甸地压在每个人的心头。
“综武世界……”
杨过在心中默念着这个让他头皮发麻的词。这不再是他熟悉的、有明确攻略路线的单机游戏，而是一个充满了未知变量和致命危险的开放世界。玄冥二老、黑风寨、现在又来了个不知底细的苏画屏……这嘉兴城，已然成了一个龙潭虎穴。
“师父，到底是怎么回事？”杨过强行压下心中的震动，扶着李莫愁靠在更舒服的草堆上，声音沉稳，仿佛他才是三人的主心骨。
提及仇人，李莫愁那双冰凤般的眸子里瞬间燃起滔天恨意，连苍白的脸颊都泛起一丝病态的红晕。“我本只是想进城，寻个为富不仁的大户‘借’些盘缠。谁知刚到街口，就撞上了那个老淫贼，鹿杖客！”
她银牙紧咬，声音里的屈辱和杀机几乎要化为实质：“那老贼一见我，便满口污言秽语，色心大起。我本不欲与他纠缠，谁知他竟是玄冥二老之一，一手玄冥神掌阴毒无比。我一时不察，被他掌风扫中，便中了这寒毒。”
李莫愁深吸一口气，气息依旧不稳：“更可恨的是，他竟还召来了八个使弓的好手，号称什么‘神箭八雄’，箭矢如蝗，封死我所有退路。若非我拼着耗损本源，强行施展身法，怕是早已被那老贼生擒活捉，受尽凌辱！”
听完这番话，杨过和苏画屏都沉默了。
一个顶尖高手，带着八个神射手，只为活捉一个女人。这背后代表的势力和决心，让人不寒而栗。
“看来，他们对你是志在必得。”苏画屏冷冷地开口，“赤练仙子，你现在是他们名单上最优先的目标。”
李莫愁冷哼一声，没有反驳。她高傲，但不是蠢货。
“我们三个，现在是一条绳上的蚂蚱。”杨过打破了沉默，目光在两个绝色女魔头脸上一一扫过，“鹿杖客在找你，师父。各大派在找你，苏姑娘。而我，是你们两个身边唯一的人，他们找到你们任何一个，我都活不了。”
他摊了摊手，脸上露出一丝苦笑：“所以，我们得合作。至少，在活着离开嘉兴之前，我们必须合作。”
李莫愁和苏画屏对视一眼，都从对方眼中看到了不情愿，但也看到了一丝无可奈何的认同。
“你想怎么合作？”苏画屏问道，她永远是最务实的那一个。
“首先，我们需要情报。”杨过指向自己，“我目标最小，最适合出去打探消息。但是，我这张脸，郭芙和丐帮的人都认得。”
苏画屏明白了。她从怀里掏出一个小瓷瓶和几片薄如蝉翼的肉色面皮。“这是最粗浅的易容术，改变不了骨相，但能微调你的五官，让你看起来像另一个人。记住，关键在神态，你要忘了自己是杨过。”
杨过接过东西，心中大定。
“其次，我们需要一个计划。”他看向李莫愁，“师父，你的伤是关键。玄冥神掌的寒毒不解，我们谁也走不了。”
“除非找到至阳至刚的内力为我驱毒，或是寻到传说中的天材地宝，否则……”李莫愁眼中闪过一丝绝望。
“会有办法的。”杨过斩钉截铁地说道，像是在对她说，也像是在对自己说，“从今天起，你们两个待在这里，哪儿也别去。我去想办法。”
……
第二天，嘉兴城最热闹的悦来茶馆里，多了一个不起眼的客人。
那是一个看起来约莫三十岁左右的普通汉子，面色蜡黄，眼神有些木讷，穿着一身半旧不新的粗布短打，独自占着角落里的一张桌子，一壶最便宜的粗茶，能从清晨喝到日暮。
店小二起初还觉得他奇怪，但连着三日，这汉子都是如此，除了喝茶就是闭目养神，偶尔还会伸出手指在桌上无意识地比划着什么，像是在练一种古怪的功夫。久而久之，小二也懒得理他了，只当是个脑子不大灵光的穷武夫。
这“穷武夫”，自然就是易容后的杨过。
他坐在这里，看似发呆，实则耳朵却像雷达一样，捕捉着四面八方传来的所有信息。
“听说了吗？西街的王屠户，昨天被他婆娘拿着刀追了三条街！”
“嗨，那算什么。街口卖炊饼的金莲，好像跟新来的那个西门大官人好上了，天天眉来眼去的……”
这些市井八卦，被杨过自动过滤。他要找的，是藏在这些杂音之下的，真正有用的东西。
终于，在第三天的下午，他要等的消息，来了。
邻桌两个江湖客打扮的人，正在压低声音交谈。
“……这次真是邪门了，嘉兴这么个小地方，居然把玄冥二老都给招来了。”
“谁说不是呢。我还听说，日月神教的向长老，昨天夜里在烟雨楼秘密约见了他们，不知在图谋什么。”
“日月神教？他们也来掺和一脚？我怎么听说是为了教里新出的一个绝世美人，美得连天上的仙女都比不上……”
“得了吧你，就知道女人。我猜，他们八成是为了古墓派的《玉女心经》！”
杨过端着茶杯的手，稳如磐石，但心脏却猛地一跳。
玄冥二老、日月神教、向长老……
他将这些关键词死死记在心里，同时，另一个疑问浮上心头。这城里，似乎还有一股不属于任何一方的势力。
他曾无意中听到人说，城南绿竹巷里住着一个怪老头，不问江湖事，终日只与琴棋书画为伴，尤其精通音律。在这风声鹤唳的嘉兴城，如此闲情逸致，本身就是一种最大的不正常。
杨过结了账，走出茶馆，没有丝毫犹豫，径直朝着城南走去。
绿竹巷，清幽雅致。
巷子尽头，一间被翠竹环绕的茅屋，隔着老远，就能听到一阵悠扬的琴声传来。
杨过站在门前，没有敲门，只是静静地听着。片刻后，他深吸一口气，用一种独特的、蕴含着内息的节奏，轻轻叩响了竹门。
“咚……咚咚……咚。”
三声，两长一短，正是他从苏画屏那里问来的，黑风寨联络某个神秘买家的暗号之一。他不知道这暗号对不对，但他赌这个与世无争的老者，必然和某些地下交易有牵连。
琴声戛然而止。
一个苍老的声音从屋内传来：“不买，不卖，不问江湖事。客官请回吧。”
“晚辈并非来做买卖。”杨过朗声道，“晚辈是来求医的。”
“城里医馆多的是。”
“晚辈的亲人，中的是玄冥神掌。”
屋里沉默了。
过了许久，那扇竹门“吱呀”一声开了。一个身形清癯、面容清雅的绿衣老者站在门后，手中还抱着一张古琴。他浑浊的眼睛上下打量着杨过，似乎想将他看穿。
“你是什么人？”
“一个快要死的人，在救另一个快要死的人。”杨过坦然地与他对视。
绿竹翁沉默了更久，最终，他侧过身，让开了路。“进来吧。小姐愿不愿意见你，看你的造化了。”
穿过前厅，绕过一道屏风，杨过看到了一位端坐在竹椅上的女子。
她一身黑衣，脸上蒙着黑纱，只露出一双灿若星辰的眸子。她就那么静静地坐着，却自有一股令人不敢逼视的威严与贵气，仿佛她不是坐在这里，而是端坐在俯瞰众生的王座之上。
“绿竹翁，我说了，不见客。”女子的声音清冷如玉，却带着不容置疑的命令。
“小姐，此人说，他有亲人中了玄冥神掌。”绿竹翁恭敬地说道。
黑衣女子的目光，落在了杨过身上。那目光仿佛有实质，锐利得能刺穿人的灵魂。
“玄冥神掌，阴毒霸道，天下间能解者寥寥无几。”她缓缓开口，“我这里的确有一物，名为‘火蟾’，是玄冥寒毒的克星。但是，我为什么要给你？”
来了。
杨过心中一定，他知道，只要对方开价，这笔交易就有得谈。
他躬身一揖，脸上露出恰到好处的焦急与诚恳：“圣姑但有所需，晚辈上刀山下火海，在所不辞！晚辈这里有些黄白之物……”
“钱？”任盈盈像是听到了什么笑话，轻笑一声，那笑声里满是讥讽，“你觉得，我缺钱吗？”
“晚辈……晚辈……”杨过“慌乱”地搓着手，像一个走投无路的穷汉，“晚辈……晚辈还有一本武功秘籍……”
“武功秘籍？”任盈盈的语气更是不屑，“是九阴真经，还是九阳神功？若只是一般的江湖货色，你自己留着吧。”
杨过的心，一点点沉了下去。
金钱，武功，这些他能拿出来的东西，在对方面前，一文不值。
他的大脑飞速运转，将这几天听到的所有信息碎片重新组合、筛选。
玄冥二老、向长老、烟雨楼、秘密约见……
一个大胆到近乎疯狂的念头，在他脑中成型。
他猛地抬起头。
“圣姑，钱财和武功，您自然是看不上眼的。”
他向前踏出一步，压低了声音，一字一顿地说道：“但是，如果我这个消息，关系到日月神教未来的生死存亡呢？”
绿竹翁脸色一变，厉声喝道：“大胆！”
任盈盈却抬了抬手，制止了他。她那双黑纱后的眸子，第一次透出了一丝锐利如刀的寒芒。“说下去。”
杨过笑了。
他故意卖了个关子，缓缓道：“晚辈只知道，贵教的光明左使，似乎和玄冥二老走得很近。至于他们为何在烟雨楼密会，又为何要联手对付一个区区赤练仙子……”
他顿了顿，看着任盈盈那双骤然收缩的瞳孔，抛出了他用所有信息编织出的，最致命的谎言。
“…向左使是内鬼，要对付你爹”
话音落下。
珠帘后的声音没有动怒，反而笑了，笑声里带着一丝冰冷的残酷：“有趣。你这番话，可以是投名状，也可以是催命符。你知道，编造谎言欺骗我的人，通常会被做成花肥。蓝凤凰，让他见识一下五仙教的待客之道。”
咯咯一声娇笑，蓝凤凰抖着腕上的毒蛇从屏风后探出头。
杨过脸色不变，反而向前一步，“圣姑若想杀我，不必多言。但杀了我，向问天就会以为他的计划天衣无缝。三日后，烟雨楼，您的江南分舵会变成一座坟场。我只是个想活命的小卒，但我的命，现在关系到圣姑您的布局。”