侠客文学三个月后，北极圈边缘，“守望者”新建的曙光基地。
江渊站在观测台上，看着极光在夜空中舞动。他手中的那枚银币已经被重新铸造，正反两面完美融合，再也分不清天使与恶魔。
“他还是很虚弱。”周雨薇走到他身边，递过一杯热饮，“凯的身体虽然恢复了，但意识层面的损伤需要更长时间疗愈。”
江渊接过杯子：“他能活下来就是奇迹。”
“是啊，而且是个拒绝了我们最好医疗方案的奇迹。”林琛也走了过来，无奈地摇头，“他坚持要留在普通疗养区，和其他康复中的克隆体在一起。”
江渊微笑：“他说那里才是他该在的地方。”
杨守信坐着新型悬浮轮椅悄无声息地来到他们身边：“最新的全球监测报告显示，‘净化协会’的所有残余势力都已瓦解。各国政府正在联合清理他们留下的实验室和设施。”
“总算结束了。”林琛长舒一口气。
“结束？”杨守信意味深长地看着他们，“对于战士来说，和平有时比战争更难适应。”
周雨薇望向基地中心那栋特别的建筑——“自由之民”之家，那里居住着从南极基地救出的克隆体和他们的救助者。
“凯今天怎么样？”她问。
“在教其他克隆体画画。”江渊嘴角扬起温柔的弧度，“他说想帮大家找到表达自我的方式。”
这时，警报声突然响起，但并不是紧急警报，而是有重要通讯接入的信号。
杨守信接通通讯，脸色逐渐凝重。结束通话后，他转向三人：“刚收到的消息。在清理‘净化协会’遗留的北极实验室时，发现了一个被封存的区域。里面有令人不安的东西。”
“什么东西？”林琛问。
“一个尚未启动的‘净化协议’终端，比我们在南极见到的更先进。”杨守信调出刚接收到的资料，“而且，它似乎一直在接收来自外太空的某种信号。”
江渊感到一阵寒意：“外太空？”
“是的，经过破译，那是一种…召唤信号。”杨守信的表情前所未有的严肃，“信号源来自比邻星方向。内容很简单——‘种子已播种，等待收获’。”
四人陷入沉默。极光仍在空中舞动，美得令人窒息，但此刻却仿佛变成了某种不祥的预兆。
周雨薇率先打破沉默：“所以，‘净化协会’可能只是…某个更大存在的工具？”
“或者是一场测试。”江渊轻声说，“测试人类是否值得继续存在。”
林琛一拳砸在栏杆上：“我们就不能好好享受一下和平吗？”
就在这时，凯的声音从后面传来：“也许和平从来就不是一个终点。”
他坐着轮椅过来，脸色依然苍白，但眼神坚定：“而是一个选择。就像我每天选择醒来，选择面对痛苦，选择活下去。”
江渊走到凯身边，将手放在他的肩上：“你说得对。”
他转向其他人，目光扫过每一张面孔：“我们曾经为了生存而战，现在我们要为生活而战。不管来自地球还是星空，只要威胁到这份平静…”
“我们就把它打回去。”林琛接上他的话，嘴角扬起熟悉的痞笑。
周雨薇已经打开随身终端开始分析数据：“首先得搞清楚那个信号到底是什么。杨教授，我需要访问‘守望者’所有的深空监测数据。”
杨守信点头：“已经给你开放最高权限。”
凯抬头看向江渊：“我也能帮忙。Alpha留给我的不全是痛苦，还有一些…特别的知识。关于信号加密的方式，我似乎能理解。”
江渊看着眼前这群人——伤痕累累却从未放弃的伙伴们。他拿出那枚融合的银币，这次没有抛起，而是紧紧握在掌心。
“那么，我们开始吧。”
远方的星空中，某种未知的存在正注视着这颗蓝色星球。而在北极的曙光基地里，一群曾经拯救过世界的人，正准备再次守护他们的家园。
这一次，他们的敌人可能来自星辰大海。
但无论如何，他们已准备好做出自己的选择。
曙光基地的深空监测中心内，周雨薇面前的屏幕上流动着无数数据流。凯坐在她身旁，偶尔指点着某些异常的信号模式。
“这个重复的脉冲信号…”凯虚弱地指着屏幕一角，“不是自然形成的。”
林琛凑过来看：“能破译内容吗？”
“正在尝试。”周雨薇的手指在控制台上飞舞，“但加密方式前所未见，不像是人类科技。”
江渊站在他们身后，目光凝重。杨守信操控轮椅靠近，低声说：“我调阅了‘守望者’的绝密档案。上世纪七十年代，有几个大国曾接收到类似的信号，当时以为是苏联的新武器测试。”
“结果不是？”林琛问。
“信号源最终被确定来自冥王星轨道之外。”杨守信调出一份泛黄的档案，“当时的技术无法进一步追踪，事件被列为最高机密。”
凯突然身体一颤，眼中闪过一丝蓝光：“等等…这个编码结构…我‘认识’它。”
所有人都看向他。
“是Alpha残留的记忆碎片。”凯按住太阳穴，表情痛苦，“这不是普通的通讯信号，这是一种…意识载体。”
周雨薇猛地站起来：“你是说，这个信号本身携带了某种意识？”
“更准确地说，是一个邀请。”凯闭上眼睛，努力从混乱的记忆中提取信息，“它在寻找合适的‘容器’。”
突然，基地的所有屏幕同时闪烁，显示出一行陌生的符号：
「容器已确认。开始传输。」
“它锁定了我们！”周雨薇惊呼，“防火墙正在被突破！”
林琛立刻启动紧急开关：“断开所有外部连接！”
“没用的。”凯摇头，“它不是通过网络传输的…它是通过量子纠缠直接作用在意识层面的。”
江渊感到一阵熟悉的眩晕，与当初面对Alpha时如出一辙。他扶住控制台：“它在寻找我。Zero的基因是它的目标。”
观测台外，极光突然变得异常明亮，色彩从常见的绿、粉变成了不祥的深红与紫色。整个天空仿佛在燃烧。
“大气层电离异常！”周雨薇看着监测数据，“某种能量正在改变地球的磁场！”
杨守信接通全球通讯网络：“各国航天局同时报告，全球通讯卫星一个接一个失灵！不是故障，是被某种力量强行接管了！”
基地的灯光疯狂闪烁。在明灭的光影中，一个半透明的身影缓缓凝聚成形——不是全息投影，而是一种更加真实、更加令人不安的存在。
它看起来像是人类，但比例完美得不自然，眼睛是全黑的，没有瞳孔，也没有眼白。
“我们是收割者。”它的声音直接在众人脑海中响起，没有使用任何语言，却能被完美理解，“这个星球已被选为试验场。你们的表现…令人失望。”
林琛本能地举枪射击，但能量束直接穿过了那个身影，没有造成任何伤害。
“物理攻击无效！”周雨薇快速分析，“它似乎存在于另一个维度！”
“容器，”黑影转向江渊，“你的基因标记显示你是Zero的后裔。试验场的管理权应当移交给你。”
江渊向前一步：“什么试验场？你们对地球做了什么？”
“观察。测试。”黑影的声音毫无感情，“在宇宙的尺度上，文明如同朝露。我们播种，我们观察，我们收割。这是永恒的循环。”
凯突然开口，声音因恐惧而颤抖：“‘净化协会’…他们的技术…是你们给的？”
“我们提供工具，观察选择。”黑影回答，“这个文明选择了自我毁灭的道路。按照协议，我们将启动净化程序。”
全球各地的屏幕——手机、电视、电脑——同时显示出一个倒计时：
72:00:00
“七十二小时后，净化协议将全面启动。”黑影开始消散，“珍惜最后的时光吧，Zero的后裔。这是你们自己选择的结果。”
随着黑影的消失，极光也恢复了正常的颜色，仿佛什么都没有发生过。但屏幕上那个鲜红的倒计时，提醒着每个人这不是噩梦。
会议室里，五人面对这个前所未有的危机。
“所以，‘净化协会’只是一场测试？”林琛难以置信，“而我们‘失败’了？”
“不完全是。”凯轻声说，“我从Alpha的记忆中读到了一些碎片…收割者每五千年访问太阳系一次，评估人类文明的进展。上一次，他们留下了基础基因技术的蓝图。”
周雨薇接上：“而这次，他们发现人类用这些技术不是进化，而是自相残杀。”
杨守信沉重地点头：“所以他们判定我们文明走向了错误的方向。”
“判決已经下达，”江渊看着屏幕上的倒计时，“但现在不是认命的时候。”
他站起身，目光扫过伙伴们：“我们曾经战胜过自以为是的‘神’，这次也不例外。”
“问题是，怎么战胜？”林琛摊手，“我们连碰都碰不到它！”
凯突然抬起头，眼中闪过一丝决然：“也许…有一个办法。”
所有人都看向他。
“收割者不是以实体形式存在的，他们是纯意识生命体。”凯解释道，“要对抗他们，必须在意识层面作战。”
周雨薇皱眉：“但我们只是普通人类…”
“不完全是。”凯看向江渊，“你有Zero的基因，我有Alpha的残留意识。如果我们联合所有人的意识力量，也许能创造一个足以与他们对等的意识战场。”
杨守信若有所思：“理论上可行，但风险极大。如果失败，所有人的意识都可能被永久困在意识空间，或者直接消散。”
“比起七十二小时后全人类灭绝，这个风险值得冒。”林琛毫不犹豫。
江渊走到凯身边，握住他的手：“我们曾经各自为战，然后我们学会了并肩作战。现在，是时候完全融合我们的力量了。”
周雨薇站起来：“我需要时间准备意识连接设备。林琛，帮我。”
杨守信操控轮椅转向控制台：“我来协调全球剩余的通讯网络，确保在你们行动时，尽可能多的人能接收到真相。无论结果如何，人类应该知道发生了什么。”
倒计时在屏幕上无情地跳动着：
71:59:01
在基地最深层的实验室里，四人躺进新改造的意识连接舱。凯的轮椅被固定在中央，作为意识网络的枢纽。
“记住，”周雨薇在连接前最后叮嘱，“在意识空间里，你们的信念就是最强大的武器。相信彼此，相信人类的价值。”
江渊看向身边的伙伴，微微一笑：“准备好了吗？”
林琛咧嘴一笑：“早就等不及要揍那些自以为是的星际混蛋了。”
凯闭上眼睛，深吸一口气：“以人类之名。”
周雨薇按下启动按钮。
强烈的白光吞没了所有人的意识。
在外面的世界，杨守信通过残存的通讯网络向全球广播：
“致所有能听到这条信息的人：我们并非孤独存在于宇宙中，但我们也绝非任何高等文明的试验品。此时此刻，有一群勇敢的人正在为整个人类的未来而战。无论你们身在何处，无论你们信仰什么，请与他们同在。请相信，人类值得一个更好的结局。”
天空中，极光再次开始变幻，但这一次，它们汇聚成了一种前所未有的形态——如同无数只伸向星空的手，代表着一个种族不屈的意志。
而在意识空间的深处，一场决定人类命运的战争，刚刚拉开序幕。