侠客文学许青封举起酒杯，笑道：
“世兄真是一语点醒梦中人，来，咱们喝一杯。”
“哈哈哈。”
“那就喝。”
……
神京东坊的一座小院里。
密密麻麻站满了穿着奇装异服的人。
他们面前的两张太师椅上，坐着一位白发苍苍的老者，和一位年轻姑娘。
别看那老头一头白发。
但他手指关节粗大，浑身肌肉结实，一双鹰眼炯炯有神。
那姑娘看着约莫十八岁，穿着一身灰布衣裳。
那张俏脸与独特气质，依旧引人注目。
“圣女，师妹和几位兄弟已被走狗抓走，还扬言要凌迟处死。
无论如何，我们都得去救师妹！”
此时，一名二十出头的青年率先站出。
“没错，打倒狗官，救回师妹！”
有人带头，其余人也纷纷声援。
“住嘴。”
圣女拍桌喝止喧哗，目光清冷地看向方才说话的青年。
“若非你们擅自妄为，她怎会被锦衣卫所擒？如今白莲教进退两难，皆是因此。”
青年面色一窘。
“圣女，我们行动也是为了白莲教。
若杀了许青封，狗皇帝与那老狗必起争斗，届时便是我们的机会。”
“放肆！”
一旁的老者摔碎茶杯，阴冷地盯着他。
“谁准你顶撞圣女？你收人银子之事，真以为无人知晓？”
青年一惊，额冒冷汗。
圣女随即开口：
“若小师妹有半点闪失，我定不饶你。”
青年腿软倒地，心中骇然——如此隐秘竟被察觉，今后恐怕……
堂下奇装众人低声议论。
“圣女，总不能眼睁睁看小师妹遭狗官毒手啊！”
老者轻叹：
“圣女，此次若置之不理，日后恐难服众。”
圣女银牙紧咬，瞪向地上青年。
“事已至此，明日便去救人。
众人务必小心，提防狗官埋伏。”
“是。”
翌日，养心殿。
许青封揉着发沉的额头步入殿内。
昨日说好浅酌，却架不住牛继宗热情，又多饮了几杯。
今早头痛未消，宫中便来小黄门传召，只得在迎春、司棋与小青儿伺候下更衣入宫。
进殿后，许青封见崇明帝身旁立着一位陌生妇人，身着淡金凤尾罗裙，头戴凤冠，应是吕皇后。
年过三旬却丰美如花，姿容艳丽，周身透着母仪天下的气度。
“臣许青封，拜见皇上、皇后。
圣恭安。”
吕皇后久闻其名，初见不免细看。
崇明帝放下奏折：
“朕安。
看你精神不济，莫非因贾家所赠女子乐不思蜀？”
许青封险些闪了腰，无奈道：
“皇上说笑，昨日被牛继宗拉去饮酒，至今还有些昏沉。”
心中暗忖：皇上在皇后面前竟也开此玩笑。
“夏守忠，快给小王爷看座，免得他自个儿搬椅子了。”
夏守忠忙应声，让小太监搬椅置旁。
许青封一笑：
“皇上说笑，臣岂敢。”
许青封径直在椅上落座，借此缓解身上的痛楚。
“你倒是不怕？”
裕明帝冷冷一哼。
“你胆子未免太大了，竟敢在太上皇面前这般放肆。
你说说，能不能让朕省些心？万一当时出了什么差池——”
“朕要如何保你周全。”
那时。
刚听夏守忠报来消息，裕明帝几乎从龙椅上惊起。
这小子不但在仁寿宫当着太上皇的面杀了人，竟还与他当庭对峙。
一想起来，裕明帝仍觉背脊发寒。
倘若太上皇当真对这小子出手——
他也只能凭手中筹码与太上皇撕破脸面。
可无论怎么算，胜算都太过渺茫。
拒北王手中确有十多万精锐骑兵。
但等他们赶到京城，恐怕早已迟了。
因此，今 才如此动怒。
许青封咧嘴一笑。
“皇上放心，我既然敢做，自有把握。”
“毕竟我这条命，还挺值钱的。”
听他这么说，裕明帝神色稍缓。
“知道性命珍贵，往后就少做这些吓人的事。”
“之前你领着锦衣卫围住荣国公府，又是为何？”
许青封眨了眨眼。
他不信事情过去这么久，裕明帝这位皇帝会毫不知情。
但仍老实答道：
“只因行刺臣的白莲教刺客逃进了贾家，我便带锦衣卫前去捉拿。”
这下，轮到裕明帝头疼了。
许青封确是块璞玉，稍加打磨将来必成大乾栋梁。
唯一的毛病是——
胆量太大，也太能惹事。
他进京才几日，接 生的事哪一桩与他无关？
为此，裕明帝真是愁得夜不能寐。
“之后呢？可审出什么？”
许青封摊手。
“没有，那刺客嘴硬得很。”
“不过我看她是个小头目，打算留作饵，看能否钓出大鱼。”
裕明帝闻言也郑重起来。
这些年来白莲教的确越发猖獗，如野草般烧不尽。
若真让许青封逮到头目，顺藤摸瓜铲除白莲教，确是大功一件。
“此事你仔细办，千万别再给朕出岔子。”
许青封点头。
“臣明白，绝不会误事。”
说完，他瞥见皇上手边小案上放着一盘晶莹剔透的玛瑙葡萄。
腹中正空，又许久未见如此新鲜的果子，不由嘴馋。
“皇上您看，您急召臣进来，臣还没用饭呢。”
裕明帝一阵无奈。
怎么，还想让朕管你一顿饭不成？
但他注意到许青封的目光，不禁失笑。
“行了，知道你没安好心，跑到朕这儿蹭吃蹭喝。
夏守忠，给他端过去。”
夏守忠连忙绕过来，捧起那盛满玛瑙葡萄的琉璃盏，小心端到许青封身旁。
“小王爷，请用。”
许青封也不客气。
接过盘子，摘一颗送入口中，酸甜沁人，甚是开胃。
裕明帝在一旁看着，竟也有些眼馋。
暗暗后悔方才吕皇后送来时，自己怎么没先尝几颗。
不过眼下东西都在这小子手里，他这个当皇帝的也不好意思拉下脸硬抢回来。
于是开口道：
“近 也别总盯着贾家找麻烦，有些事须得雨露均沾，明白么？”
许青封随手又往嘴里扔了颗葡萄。
什么雨露均沾，话说得好听。
其实就是让他别只揪着贾家一家折腾，其他那些与裕明帝不对付的，也该多去走动走动。
这层意思，许青封心里透亮。
便点了点头。
“臣明白了。”
裕明帝满意地笑了笑，孺子可教。
四王八公一系的不少勋贵，也确实该好好整治一番了。
这些蛀虫，不知祸害了多少大乾百姓，才养得一个个脑满肠肥。
“行了，若没事便退下吧，朕也累了。”
“那臣告退。”
说完，许青封抱着那盘玛瑙葡萄转身就走。
裕明帝看得一愣，这小子连吃带拿，竟一颗也没给他剩下。
一旁的吕皇后却忍不住掩口轻笑。
这小家伙，倒真有意思。
从宫里出来后，许青封先抱着那盘玛瑙葡萄回王府，给王妃、玉芙和迎春她们都分了些，这才带着老黑等侍卫赶往午门。
今天还有一场好戏未开场。
等他们赶到时，周围已聚了不少百姓。
都是听闻消息，知道白莲教犯人今日要在此凌迟处死，纷纷跑来瞧热闹的。
此时，处刑台上，先前那名女刺客与四名同伙已被押跪台上。
与她先前强硬的模样不同，此刻她脸上泪痕犹在，神情恍惚，仿佛不敢相信自己竟真要死了，而且还是凌迟这般令人胆寒的刑罚。
旁边几个同伙虽被捆住手脚、塞住嘴巴，仍呜呜作响，泪流满面，似在求饶。
光是看着，她都觉丢人。
心底却仍存一丝期盼：师兄们和圣女一定会来救她的。
许青封并未留意她的自我安慰，打量四周环境，问道：
“都安排妥了？”
身旁的赵运良连忙回应：
“回小王爷，属下均已布置妥当，只等白莲教恶徒前来，一网打尽。”
许青封满意点头，转身在后方椅上坐下，端起了茶。
现在，只需静观鱼儿是否上钩。
时间渐移。
女刺客心中越发慌乱。
直到一声高喝响起，令她浑身一震：
“午时已到——行刑！”
她只觉双腿发软，若非被身后绳索绑着，此刻早已瘫倒在地。
一队锦衣卫走上台，将五人提起，绑到专为凌迟设的木桩上。
台下百姓顿时兴奋起来——等了这么久，总算要开始了。
待五人皆缚定，几名刽子手各提一只木盒走上台前。
一人走到女刺客面前，瞥她一眼，缓缓打开木盒。
盒中刀具密密麻麻，令人眼花。
她甚至能看清木盒上深褐色的血垢，不知是否属于上一个受刑之人。
想到即将在众目睽睽下被凌迟，她不堪其辱，想咬舌自尽。
可嘴里早已塞紧棉布，绑得结实，正是为防止犯人自尽。
挣扎许久，终是无果。
两行清泪滑落，她悔不当初。
刽子手对此早已麻木。
见上官点头示意，便缓缓拾起一把薄刃小刀，准备动手。
然而就在此时——
一支箭矢破空而来，径直刺穿刽子手手臂，牢牢钉入后方木桩。
痛得他连声惨叫。
刑台之下，原本围观的百姓里，忽然冲出许多手持刀剑之人，直向处刑台扑去。
底下的百姓顿时明白过来，吓得四散奔逃，唯恐跑得慢了便性命不保。
守在刑台后方的锦衣卫，此刻也提刀迎向这群人。
两方霎时混战成一团，刀剑交击声与惨呼不绝于耳。
许青封坐在后方棚中，仍未起身。
他在等——大鱼还未现身。
因守在刑台后的几十名锦衣卫皆是赵运良亲自挑选的精锐，与白莲教众人厮杀起来，渐渐占了上风。
照此看来，不消多久便能将这批小喽啰解决殆尽。
白莲教见己方接连折损，显然也按捺不住了。
街角一处院落里，忽又涌出一群奇装异服之人，加入战局。
场中形势顷刻倒转。
“勿要缠斗，救人后速退！”
此时，一旁屋顶跃下一行人。
为首的是个蒙面女子，身旁跟着一老者与几名青年。
几人落地后便突破重围，向处刑台杀来。
“大鱼入网了，老赵，动手！”