侠客文学后半夜在一种极度紧绷的僵持中度过。赵虎守在第一道矮墙后，不敢有丝毫松懈。林辰则守在石室，一边留意系统和外界动静，一边焦急地思考对策。
核心能量只剩下0.15%，还在因不稳定状态和基础维持而缓慢流失。结构更脆弱了。环境微调模块损毁。灵质印记也受了影响。他们最大的威慑手段——核心的“不稳定爆发”不可复制，代价他们也承受不起第二次。
天快亮了。天亮后，聚光装置会重新工作，但以目前17%的效率，补充速度远跟不上消耗和潜在的战斗需求。而且，敌人也可能趁着白天视野好，发动更坚决的进攻，或者用其他方法，比如火攻、烟熏、或者……直接从被破坏了一些的裂缝往下灌东西。
必须在天亮前，找到破局之法，或者至少，增强一些真正的防御能力。
林辰的目光再次落在那张古老的皮卷和透明水晶片上。皮卷的文字依然大部分是天书，但结合之前的猜测和核心爆发的体验，他对其中几段关于“能量引导”、“结构稳固”、“脉络接续”的图案和文字组合，有了更深一层的模糊感应。
他拿起水晶片，再次透过它观察核心。核心内部的能量流变得更加黯淡、紊乱，那条主要断裂的脉络似乎因为刚才的爆发和后续的能量暴跌，变得更加黯淡萎缩。但与此同时，他也“看”到，在核心晶体的更深处，靠近基座的位置，有几条极其细微、几乎完全隐没的次级脉络，似乎……因为刚才狂暴能量的冲刷，反而被“激活”了一丝丝，流淌着极其微弱的、新生的金色光点。
“这是……因祸得福？被暴力能量冲开了某些淤塞的微细回路？”林辰心中一动。这些新激活的次级脉络，不知道通向什么功能，但既然是“新生”的，或许状态更稳定，对能量的需求也更低？能不能利用它们？
他尝试用意念，通过控制圆盘那粗糙的微调界面，去“触碰”那些新生的、微弱的光点。反馈极其微弱，但比之前尝试引导主要断裂脉络时，似乎多了一丝“韧性”和“响应”。
他不敢再胡乱引导能量，生怕又引发不可控的爆发。但他想到了另一个可能——既然这些新生脉络能响应，能不能将它们与【低功耗灵质印记】的功能模块进行某种“连接”或“强化”？印记的本质也是灵质能量的运用，或许同源？
这个想法很冒险，他没有任何依据，全凭直觉和对系统功能描述的揣测。但现在，任何可能增强防御的尝试都值得考虑。
他小心翼翼地作着。过程如同在黑暗中用蛛丝连接两片悬浮的羽毛，需要极致的耐心和精细的控制。他将意念集中在控制圆盘关于印记功能的“节点”上，然后尝试“邀请”一丝从新生脉络中流出的、微弱到极致的光点，缓缓流向那个节点。
没有惊天动地的变化。只是当那一丝光点成功“融入”印记功能节点时，林辰感觉到，自己与那三个布设的灵质印记（尤其是尚未失效的#1和#2）之间的联系，似乎清晰、稳固了那么一丝丝。系统界面上，印记的信号强度停止了衰减，甚至#1和#2的触发警示强度，从“微弱”提升到了“轻微”。
有效！虽然效果微乎其微，但证明这个思路可行！用核心内部更稳定、更“新鲜”的微细能量，去强化外部功能，而不是直接动用核心那狂暴危险的主能量池！
他精神一振，趁热打铁，又尝试引导了另外两丝新生光点，分别“连接”到印记的“范围”和“持久”相关节点上。这一次更熟练了一些。
完成之后，他感到一阵轻微的精神疲惫，但成果喜人：
【低功耗灵质印记（初级）强化完成。】
【印记#1、#2：触发警示强度提升至‘轻微’，范围稳定在十五米，持续时间延长50%。】
【印记#3（裂缝下方）：因能量冲击暂时失效，修复需要时间及核心更稳定能量供应。】
多了几分预警的可靠性。
就在他刚完成这项工作，东方的天际开始泛起鱼肚白时，一直沉寂的区域频道，突然被一条新的、并非匿名、且语气焦急万分的信息刷屏！
【（区域频道-清晰女声，带着哭腔和绝望）：求救！求救！我们在‘灰烬谷地’西侧！遭遇大批……怪物！像放大版的沙蝎和岩蜥！它们从地底钻出来！我们小队死了三个了！剩下的被围在一个石缝里！谁在附近？救救我们！我们可以付出所有物资！】
这条求救信息如同投入油锅的水滴，瞬间引原本还在关注黑石岩丘的频道！
【（区域频道-变声处理）：灰烬谷地？离我不算远……但那些东西……是本土凶兽？看起来‘兽’的征兆已经开始了！】
【（区域频道-冷静声音）：兽预警还有27天，但零星的高危生物活动已经开始活跃。建议所有幸存者提高警惕，加固庇护所，避免在夜间或危险地形活动。】
【（区域频道-粗嘎嗓音，语气变了）：妈的！灰烬谷地那边也出事了？老子的人还在黑石岩丘外面……】他的声音透露出明显的动摇和焦虑。
兽的阴影，以这种血腥而突然的方式，提前撕开了一角！其他幸存者正在被这个世界的原生危险吞噬！
林辰心中凛然。兽不是倒计时结束才突然出现的，它是一个过程，前期就会有征兆！这意味着，留给他们准备的时间，可能比系统倒计时显示的更少！
而这条突如其来的求救信息，以及随之而来的、对兽的恐惧，似乎也影响到了包围他们的那些掠夺者。
【环境监测模块】显示，那四个停留在百米外的生命信号，开始出现明显的躁动和不稳定，其中两个信号甚至开始缓缓向远离岩丘的方向移动！似乎他们内部产生了分歧，有人担心老巢或同伴安全，不想在这里继续耗下去了！
机会！这是动摇敌军、甚至可能迫使他们撤退的机会！
林辰立刻抓住时机，再次朝着通道外，用那种空洞的语调说道：“蛮荒之爪已现……尔等徒耗于此，徒然等死……归去……尚可苟活……”
他不再威胁，而是陈述一个更恐怖的、正在发生的现实。将他们的注意力，从抢夺遗迹，转移到迫在眉睫的生存危机上。
通道外一片死寂。但林辰能感觉到，那种紧绷的、充满恶意的包围气场，正在迅速瓦解。
几分钟后，【环境监测模块】清晰显示，四个生命信号全部开始移动，迅速远离岩丘，朝着东南方向（灰烬谷地在西北，他们似乎在逃离可能的风险区域）离去，最终消失在监测范围外。
包围……解除了？
赵虎疲惫但兴奋的声音从通道传来：“林兄弟！他们好像真走了！俺听到外面有跑远的声音！”
林辰却没有立刻放松。他快步走到控制圆盘前，核心能量已降至0.12%。不稳定状态倒计时：10小时22分。他利用刚刚强化过的灵质印记#1，仔细感知主岩洞入口的情况。
一片寂静。只有风吹过岩缝的呜咽。
又等了约半小时，天色大亮，阳光再次透过清理过的裂缝，形成光柱照射在核心上。能量水平开始以极其缓慢的速度回升（0.12%…0.121%…）。
敌人似乎真的暂时退却了。
两人瘫坐在石室地上，相视一眼，都看到了对方眼中的血丝和劫后余生的疲惫。这一夜，惊心动魄，几度濒临绝境。
“我们……守住了？”赵虎还有些不敢相信。
“暂时。”林辰声音沙哑，“他们是被兽的征兆和核心的爆发吓退了，但不是永远。而且，核心的问题更严重了。”他指着那依旧闪烁不定的晶体，“它现在像个随时会炸的炉子，我们需要尽快让它稳定下来，恢复能量，否则别说防御，我们自己都可能被它害死。”
他顿了顿，看向地上那几颗珠子化成的灰烬，又看向皮卷和水晶片。“我们需要更深入地理解这个核心，找到安全稳定地修复和供能的方法。而且……”
他的目光投向穹顶裂缝，那里因为昨晚的冲击，边缘有些许新的碎石，但结构似乎还算稳固。“我们还得修复那里，确保聚光通道畅通。更重要的是，兽的征兆已经出现，我们必须为真正的考验做准备了。”
赵虎重重点头，脸上疲惫但眼神坚定：“你说咋，俺就咋！”
然而，就在他们以为可以暂时喘息，着手解决内部危机时，林辰视界中的系统光幕，突然又跳出一条新的、让他瞳孔骤缩的提示——这次不是警告，而是一条冰冷的、来自更高层面的系统公告：
【区域事件公告：检测到‘EA-77初生荒漠’区域存在‘古代庇护所核心’异常活跃及不稳定能量波动。】
【该波动已吸引‘蛮荒界’原生掠食种群‘晶噬虫群’的注意。】
【‘晶噬虫群’对高浓度不稳定灵质能量极为敏感，具有掘地、集群、酸液攻击特性。】
【预计接触时间：12-36小时。】
【请相关单位做好应对准备。】
晶噬虫群？被核心的不稳定波动吸引来的？原生掠食种群？！
刚走虎狼，又招来更麻烦的、本土的“虫子”？
林辰看着那“12-36小时”的预计接触时间，又看了看核心那“不稳定状态倒计时：10小时22分”，一股比面对人类掠夺者时更加冰冷、更加原始的恐惧，悄然攥紧了他的心脏。
这个蛮荒世界本身的恶意，正在被他们这台“破机器”的噪音，缓缓唤醒。