侠客文学韩勇的话音刚落，后厨里原本叮当作响的忙碌声瞬间低了八度。几个帮工下意识放轻了手脚，眼神像受惊的兔子，偷偷往何师傅和王班长那边瞟。
何师傅那张微胖的脸，血色以肉眼可见的速度褪去，额角渗出细密的汗珠。他强撑着镇定，手里的擀面杖却不受控制地微微颤抖，暴露了他内心的惊涛骇浪。
王班长眉头紧锁，显然对保卫科这突如其来的“例行核查”有些措手不及，但公事公办的事，他没理由拒绝：“韩事，核查是应该的，我们一定配合。不过今天厨房还有接待任务，能不能……”
“王班长放心，我们尽量不影响正常工作。”韩勇语气平淡，却带着不容置疑的威严，“主要核对近一周贵重食材的领用登记和实际库存，重点是糖、油、蜂蜜、精白面这几样。小李，你跟着王班长去库房。”
他示意身后的年轻事，又转向厨房众人，目光扫过每一张脸：“顺便跟大家了解下常用料情况，有没有发现什么异常。大家不用紧张，实话实说就行。”
陈桂兰依旧低头揉着面，仿佛周遭的一切都与她无关。但她能清晰地感觉到，有几道目光在她身上短暂停留——包括韩勇那看似不经意的扫视。
她心里透亮，韩勇这是在给她撑腰，也是在给厨房里那些知情或被迫掺和的人递信号：这事儿已经惊动了上面，该站队了。
王班长带着小李事去了库房。韩勇则留在作区，慢悠悠地走动，看看各处的活计，偶尔问帮工几句无关痛痒的话，比如“平时领料谁负责”“最近东西是不是用得特别快”。
后厨的气氛压抑得像要下雨。何师傅僵在原地，走也不是，留也不是，脸上的汗越擦越多。他几次想凑到韩勇身边套近乎，都被韩勇那不冷不热的态度怼了回去。
陈桂兰将揉好的面团盖上湿布，放在温暖处发酵。她今天要做改良版的炸糖糕和豆沙包，都是常见却极考验火候和馅料功夫的点心。她动作不疾不徐，沉稳得与周遭紧绷的氛围格格不入。
约莫半小时后，王班长和小李事从库房回来了。王班长的脸色比刚才更难看，手里紧紧攥着登记本。小李事凑到韩勇耳边，低语了几句。
韩勇听完，脸上没什么表情，只是看向王班长：“王班长，初步核对发现，上周领取的500克装蜂蜜，实际库存和登记消耗差了100克。白糖消耗量也比常平均高出百分之二十，精白面也有少量出入。这些，你怎么解释？”
王班长擦了擦额头的汗，底气不足地辩解：“这……韩事，最近接待任务重，用量大一点也正常。蜂蜜的话，可能是登记疏忽，或者……自然损耗？”
“自然损耗100克蜂蜜？王班长，这损耗率可不低啊。”韩勇的语气依旧平淡，却带着沉甸甸的压力，“而且据我所知，这周的接待任务里，除了陈师傅做点心可能用一点，本没有大规模使用蜂蜜的菜品。”
瞬间，所有人的目光齐刷刷聚焦到陈桂兰身上。
陈桂兰停下手中的活，抬起头，脸上带着恰到好处的惊讶和委屈：“韩事，王班长，我用的蜂蜜都有记录。昨天的茶歇和晚宴点心，一共只用了不到50克，每一笔都记在这个本子上了。”
她说着，从围裙口袋里掏出一个小笔记本，翻到某一页。上面用铅笔工工整整记录着期、点心名称和每种原料的用量，蜂蜜的数字清清楚楚。
韩勇接过来仔细翻看，点了点头：“陈师傅的记录很清晰。50克，和那100克的损耗对不上。”他看向王班长，话锋一转，“另外，陈师傅反映，她领用的部分原料质量似乎有问题，可能影响了点心口感。这件事，王班长是否知情？”
这话如同惊雷，在厨房炸响！
王班长脸色骤变：“原料质量有问题？这不可能！库房进货都有严格把关！陈师傅，这话可不能乱说！”
何师傅像是抓住了救命稻草，急忙嘴，声音尖利：“就是！陈师傅，你自己手艺不精，点心没做好，别赖在原料上！我们招待所的原料都是最好的！”
陈桂兰看着他们急赤白脸的样子，心里冷笑，面上却越发平静，甚至带了几分无奈：“王班长，何师傅，我没说原料一定有问题。只是感觉面粉偏陈，糖的颗粒粗，油的味道也不如以前纯。可能是我用惯了棉纺厂的东西，嘴刁了。”
她以退为进，把评判权交了出去：“要不这样，韩事，王班长，为了保险起见，也为了证明我的点心没问题，我请求用库房新开封的、大家公认没问题的原料，重新做一次昨天晚宴的点心，请各位一起尝尝，对比一下。如果是我手艺问题，我认罚。如果是原料问题……”
话没说完，意思却再明白不过。
这个提议合情合理，王班长骑虎难下。他咬了咬牙：“好！就按陈师傅说的办！小刘，去库房拿新到的面粉、糖、油，再开一瓶新蜂蜜！”
何师傅的脸彻底白了，嘴唇哆嗦着，想说什么，却被王班长严厉的眼神堵了回去。
新原料很快取来。陈桂兰当着所有人的面，重新制作莲蓉蛋黄酥和果香烙饼。她刻意放慢了关键步骤——筛面粉、熬糖浆、处理馅料，让围观的人都能看清她的手法，也能对比出新原料的优劣。
当新原料的香气弥漫开来时，不少有经验的厨师和帮工都露出了惊讶的神色——新面粉的麦香更清新，新糖的甜味更纯正，新蜂蜜的花香更是浓郁得让人忍不住吸鼻子。
何师傅站在人群外围，身体微微发抖，眼神里满是绝望。
点心出炉了。金黄饱满的蛋黄酥，酥皮轻盈得仿佛一碰就碎；果香烙饼香气四溢，酸甜诱人。
韩勇、王班长，还有几个厨房骨，包括脸色铁青的何师傅，一起品尝。
对比是惨烈的。
新原料做的点心，口感和风味甩了昨天的版本十条街！蛋黄酥的莲蓉馅甜润细腻，带着纯正的蜜香；果香烙饼的苹果馅清新爽口，酸甜平衡。而昨天陈桂兰用“问题原料”做的样品，相形见绌，酥皮沉重，甜味腻人，香气也淡了一大截。
高下立判！
王班长的脸黑如锅底。他不是傻子，到了这一步，哪里还不明白？有人在他的厨房里，在他的眼皮子底下，偷换、克扣、以次充好珍贵食材，还想嫁祸给借调来的陈桂兰！
他猛地转向何师傅，目光如刀：“何大年！你给我解释清楚！库房的备用钥匙除了我和保管员，就只有你有！这原料损耗、以次充好的勾当，是不是你的？！”
“不是我！班长！冤枉啊！”何师傅噗通一声，直接跪了下去，涕泪横流，“是……是有人我的！我不，他就要让我在厂里待不下去！还要搞我家里！”
“谁？！”王班长厉声喝问。
何师傅眼神惊恐地四处乱瞟，最终像是豁出去了，指向厨房角落里一个默不作声的中年杂工：“是他！张老栓！是他把次品原料换给我的！说让我找机会给陈师傅用，坏了她的手艺和名声！剩下的好料，他拿出去卖钱！分了我一点！蜂蜜也是他偷偷弄走的！”
那个叫张老栓的杂工，原本缩在人后，闻言猛地跳起来，脸涨得通红，破口大骂：“何大年！你放屁！血口喷人！明明是你自己贪心，想排挤陈师傅，霸着白案的位置！次品料是你让我去外面找的！钱也是你拿了大头！”
两人瞬间狗咬狗，互相撕咬，把后厨的龌龊事抖了个底朝天——克扣常用料换鸡蛋，把好油好糖偷拿回家，给普通客人的伙食偷工减料……
厨房里一片哗然！谁能想到，看似净的招待所后厨，竟然藏着这么多腌臜事！
韩勇脸色铁青，对身后的事一挥手：“把何大年、张老栓都带走！分开问话！王班长，麻烦你也一起，配合调查！”
一场闹剧，以何师傅和张老栓被保卫科带走告终。后厨里鸦雀无声，人人自危，生怕被牵连。
王班长跟着离开前，神色复杂地看了陈桂兰一眼，有羞愧，有感激，还有后怕。他知道，今天要不是陈桂兰警觉，提出对比验证，这事本查不出来。等重要接待时出了纰漏，他这个班长也就到头了。
“陈师傅，”他语气郑重，“今天这事，多亏你了。你放心，厂里一定会严肃处理。这几天白案的活儿，恐怕得你多担待。需要什么，直接跟我说。”
风波暂时平息，余震却未消散。后厨的气氛诡异至极，没人敢大声说话，看向陈桂兰的眼神却彻底变了——轻视和排斥消失不见，取而代之的是敬畏和探究。
陈桂兰却半点得意都没有。她清楚，揪出何师傅和张老栓，不过是拔掉了明面上的钉子。何师傅最后那惊恐的眼神，不全是装的。那个在背后指使、纵容这一切的人，那个匿名纸条里提到的“其他人”，还藏在暗处。
而且，原料被偷换克扣，损失的是国家财产。这事深挖下去，恐怕会牵扯更广。
她沉住气，继续做今天的点心。下午，王班长回来了，脸色依旧难看，但对着陈桂兰时，勉强挤出一丝笑：“陈师傅，调查有初步结果了。何大年和张老栓承认了部分事实，赃款去向还在查。厂里很重视，刘处长也知道了，气得够呛，说要严惩。这几天白案就辛苦你了。另外……”
他顿了顿，压低声音：“刘处长让我转告你，原定周末来的考察团，行程提前了，明后天就到！级别很高，是部里来的技术调研小组，专门考察新型机械的，厂里上下都绷紧了弦。接待任务，尤其是餐饮，绝不能出半点差错。你的点心，是关键！刘处长希望你全力以赴，需要什么支持，尽管提！”
果然！考察团提前了！还是部里来的！
陈桂兰心中了然。这次借调，真正的考验和机遇，全在这个考察团身上。刘处长如此紧张，恐怕不只是因为接待规格高，更关乎厂里的重大和领导的政绩。
“王班长放心，我一定尽力。”陈桂兰郑重表态，话锋一转，“不过经过今天的事，原料安全是第一位的。我请求，从现在到考察团接待结束，所有接待用食材，由我亲自去库房领取、检查、登记，单独存放使用。其他任何人，未经允许不得动用。这是为了万无一失。”
王班长想都没想，用力点头：“应该的！我这就跟库房和上面打招呼，给你开这个权限！”
有了这道尚方宝剑，陈桂兰心里踏实了几分。至少，在最关键的食材环节，她能牢牢掌控。
晚上，陈桂兰拖着疲惫的身体回到宿舍，脑子里却一刻也停不下来。何师傅背后的人是谁？考察团到底什么来头？她该准备什么样的点心，才能既不出错，又能出彩，抓住这次机遇？
她想起了韩勇。或许，可以再找他了解下考察团的具体信息，还有……何师傅他们背后的隐情。
正想着，门外传来极其轻微的叩门声，三长两短，很有规律。
不是昨晚塞纸条的方式。
陈桂兰心下一凛，轻轻走到门后，低声问：“谁？”
门外传来一个刻意压低的、有些熟悉的声音，带着急切：“陈师傅，是我，小孙，白天洗菜的那个。快开门，有要紧事！”
是那个提醒她蜂蜜有问题、面相憨厚的小帮工！
陈桂兰犹豫了一瞬，还是打开了门。
小孙像条泥鳅一样闪进来，迅速关上门，脸上满是惊慌和后怕，喘着粗气说：“陈师傅，何师傅被带走前，偷偷塞给我这个，让我务必交给你！说只有你能救他，也知道该交给谁！”
他手里攥着一个皱巴巴的、被汗水浸湿的信封。
陈桂兰接过信封，入手很薄，里面似乎只有一张纸。
“他还说什么了？”陈桂兰沉声问。
小孙摇了摇头：“就说这个，还让我小心点，别让人看见。”他顿了顿，又补充道，“陈师傅，我觉得何师傅……不像是主谋。他今天看你那眼神，不全是恨，还有点……后悔和求救。张老栓背后，可能真有人。”
说完，他不敢多留，又悄无声息地溜了出去。
陈桂兰关好门，就着煤油灯，小心地拆开那个湿漉漉的信封。里面果然只有一张纸，上面用潦草得几乎难以辨认的字迹，写着一个名字，和一个简短的地址。
看到那个名字的瞬间，陈桂兰的瞳孔骤然收缩！
竟然是他？！
这个名字，完全出乎她的意料，却又似乎……在情理之中。
如果何师傅没有撒谎，如果这张纸条是真的……那么，这次三机厂借调之旅的水，比她想象的，还要深不可测！
而那个即将到来的部里考察团，恐怕也绝非简单的技术调研那么简单。
她必须立刻做出决断。
这封信，交，还是不交？
交给谁？