侠客文学特许的三天结束了。
第四天清晨，林渊像往常一样走向藏书阁。没有令牌，没有特许，他只是……习惯性地走过去。
晨雾还没散尽，青石小径湿漉漉的，踩上去有细微的“咯吱”声。路旁的月季花瓣上挂着露珠，被晨光一照，像碎钻。
他走到藏书阁门前。
灰衣老人依旧坐在石鼓上，闭目养神。听到脚步声，眼皮都没抬：“特许结束了。”
“晚辈知道。”林渊躬身。
“那还来？”
“习惯了。”林渊说，“而且……前辈答应要教晚辈‘看’。”
老人睁开眼，浑浊的眸子瞥了他一眼：“我答应的是‘每天一个时辰’，不是‘随时可以来’。”
“晚辈明白。”林渊站直身子，“所以晚辈只是路过，顺便……请教一个问题。”
“说。”
“关于‘子午流注’。”林渊缓缓道，“晚辈在一本医书上看到：人体真气随十二时辰流转，不同时辰，不同经脉活跃程度不同。比如子时（23-1点），胆经最旺；午时（11-13点），心经最旺。”
他顿了顿，继续道：“但书上又说，如果经脉有损伤，或者真气运行受阻，那么在对应的时辰，伤处会有特殊反应——比如刺痛、酸胀、或者……寒意。”
老人握着扫帚的手，微微一顿。
“你想说什么？”
“晚辈在想，”林渊看着他，“如果有人心脉被阴寒锁链封印，那么……在子时，阴气最盛时，封印会不会松动？锁链会不会……更活跃一些？”
寂静。
晨风吹过，带起落叶，在青石板上打着旋。
老人盯着林渊，眼神深处有什么东西在翻涌。
“你……怎么知道的？”他声音很轻，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
“推演。”林渊坦然道，“晚辈看了很多医书、经脉图谱、还有关于‘玄冥掌力’的记载。玄冥掌力属阴，阴气盛时，掌力会更活跃。而心脉属火，子时阴盛阳衰，火气最弱。此消彼长，封印锁链会在这个时候……‘收紧’。”
他说得很平静，像在陈述一个客观事实。
但老人听懂了。
不仅听懂了，而且……被说中了。
“子时……膻中刺痛。”老人缓缓道，“像有冰针在扎，每次持续一炷香时间。二十五年，从未间断。”
他说的很平淡。
但林渊能想象——每天子时，万籁俱寂，所有人都沉浸在睡梦中时，这个老人要独自忍受心脉被冰针穿刺的痛苦。一次，两次，可以忍。但二十五年，九千多个夜晚……
那是怎样的折磨？
“前辈，”林渊轻声问，“您试过在午时，阳气最盛时，冲击封印吗？”
“试过。”老人摇头，“没用。午时阳气虽盛，但封印锁链也会随之增强防御。强行冲击，只会让锁链收缩更紧，伤得更重。”
“那如果……不是冲击，是‘疏导’呢？”林渊说，“不正面硬碰，而是在锁链最薄弱处——比如‘神藏’‘灵墟’二——打开一个缺口，让阳气缓慢渗入，从内部瓦解？”
老人眼神一动。
“继续说。”
“午时心经最旺，心火最盛。”林渊继续道，“这个时候，如果以金激‘神藏’‘灵墟’——这两个位靠近心脉，但又不在封印核心区——可以引导心火，在封印外层形成一个‘阳气场’。阳气场会与阴寒锁链相互消磨，虽然不能立刻破除封印，但可以……让锁链‘松动’一些。”
“松动之后呢？”
“之后，配合阳属性药材外敷。”林渊说，“‘赤阳草’‘地火莲’‘晨曦露’，三味药材都属纯阳。研磨成粉，混合晨曦露调成膏状，敷在‘膻中’——这里是封印的核心，也是锁链的‘节点’。药力会顺着午时打开的缺口，缓慢渗入，从节点开始，一点点腐蚀锁链。”
他说得很详细。
详细到每一个步骤，每一个位，每一味药材的用量和用法。
这些都是天书推演出的方案——不是完整的治疗方案，只是第一阶段的“松动”方案。但即使只是松动，也能极大缓解老人的痛苦，甚至……让他的实力恢复一部分。
老人沉默了。
他低下头，看着手中的扫帚，枯瘦的手指在扫帚柄上轻轻摩挲。晨光在他脸上移动，照亮了深深的皱纹，还有眼角那一丝几乎看不见的……挣扎。
“这个方案……你推演了几成把握？”他终于开口。
“五成。”林渊谨慎地说，“只是松动，不是破除。如果顺利，可以缓解子时刺痛，甚至让前辈恢复……两成左右的实力。”
“两成……”老人喃喃道。
两成，听起来不多。
但对他而言，两成实力，已经足够做很多事了——至少，不再需要完全隐藏修为，可以稍微……活动活动筋骨。
“药材呢？”他问。
“赤阳草，林家药库就有，但品质一般。”林渊说，“地火莲比较罕见，青阳城‘百草堂’偶尔会有货，但价格昂贵。晨曦露……需要去城东‘望月崖’采集，必须在每月十五、子时到卯时之间，露水才有效。”
这些都是天书记录的信息——林家藏书阁的药材图鉴里，有详细记载。
“百草堂……”老人眼神微动，“我知道那里。地火莲……他们确实有，但那是镇店之宝，不会轻易出售。”
“可以用别的东西换。”林渊说，“比如……功法。”
“功法？”
“《飘柳步》的改进版。”林渊看着他，“如果改进成功，价值不亚于玄阶功法。用这个作为交换，百草堂应该会心动。”
老人愣住了。
“你要用你推演出的功法……去换药材？”
“不是换，是‘’。”林渊纠正道，“百草堂以药材，我们提供功法，共同开发。改进后的《飘柳步》，可以授权百草堂传授给他们的客卿、护卫，作为报酬。”
这个想法很超前。
在这个世界，功法通常都是家族、宗门的私有财产，绝不外传。但林渊来自信息时代，深知“知识共享”“共赢”的价值。
当然，他不会真的把完整功法交出去——可以给简化版，或者分阶段授权。
老人盯着他看了很久，忽然笑了。
“小子，你这些想法……都是从哪学来的？”
“看书。”林渊再次搬出这个万能的理由，“古籍里有很多前人的商业案例，看多了，自然就会了。”
老人没再追问。
他站起身，拍了拍身上的灰尘：“今天午时，我会试试你的方案。”
“前辈！”林渊一惊，“现在？太仓促了吧？晚辈还没准备好药材，金针也没有……”
“不用。”老人摆手，“金针我有，药材……我也有存货。虽然品质一般，但试试效果，足够了。”
他顿了顿，看着林渊：“你跟我来。”
—
藏书阁深处，有一间密室。
入口在一排书架后面，很隐蔽，需要按特定的顺序移动三本书，机关才会开启。林渊跟着老人走进去，发现里面别有洞天。
密室不大，约莫两丈见方。墙壁是青石砌成，地面铺着木板，很净。靠墙摆着一张竹榻，一张小桌，一个药柜。桌上放着一套金针，长短不一，在昏暗的光线下闪着细碎的金芒。
【物品：金针（全套）】
【状态：完好，但长期未使用】
【详细：共三十六枚，最长三寸，最短半寸。材质为‘精金融银’，掺有微量‘星辰砂’，对真气传导性极佳。针尖有细微磨损，但不影响使用。】
【建议：使用前需以真气温养，确保针体温度与人体接近。】
天书记录自动浮现。
林渊收回目光，看向老人。
老人已经脱去了外衫，露出瘦的上身。肋骨可见，皮肤松弛，布满了老人斑。但口的位置……有七道暗青色的纹路，从膻中辐射开来，像蜘蛛网，又像锁链。
那就是玄冥掌力留下的封印。
每道纹路都透着阴寒的气息，即使隔着一段距离，林渊也能感觉到那股刺骨的冷意。
“看清楚了？”老人平静地问。
“嗯。”林渊点头。
“那就开始吧。”
老人躺到竹榻上，闭上眼睛。
林渊走到桌边，拿起金针。针很凉，但在他手中很快就被体温捂暖。他回忆着天书推演的方案，先取了两枚一寸半长的金针。
“前辈，我要开始了。”他轻声道。
“嗯。”
林渊深吸一口气。
集中精神。
视线聚焦在老人口的“神藏”——位于锁骨下方，第二肋间隙。这里是心经的要，也是封印锁链比较薄弱的一环。
他下针。
很稳，很准。
针尖刺入皮肤的瞬间，他感觉到一股阴寒的气息顺着针体反冲上来，冻得他手指一麻。但他咬牙坚持，继续缓缓推进。
半寸。
一寸。
针体完全没入。
几乎同时，老人闷哼一声，身体微微一颤。
“前辈？”
“继续。”老人声音有些颤抖，但很坚定。
林渊取第二枚针，刺入“灵墟”——神藏旁开两寸，同样是心经要。
这一次，阴寒反冲更强烈。
林渊的手开始发抖，指尖已经冻得发白。他咬破舌尖，用疼痛自己保持清醒，继续推进。
两针都到位了。
接下来，是关键。
“前辈，请调动心火，沿心经运行。”林渊低声道，“我会用金针引导，在神藏、灵墟二形成‘阳气场’。”
老人没有回答，但林渊能感觉到，他体内有一股微弱但精纯的“火气”开始流动——那是心火，是金丹修士残存的本源之火。
火气顺着经脉，流向口。
在接近封印锁链时，遇到了强大的阻力——阴寒锁链像一堵冰墙，挡住了火气的去路。
“就是现在！”林渊低喝一声，双手同时捻动两金针！
不是简单的转动，而是以一种特定的频率、特定的幅度，轻轻震颤！
这是天书推演出的“震针法”——通过高频率的微小震动，在针尖处产生“共振”，可以暂时“软化”封印，打开一个微小的缺口。
针体开始发出细微的嗡鸣。
肉眼可见的，两金针周围的皮肤，开始泛红——不是正常的红，而是一种带着灼热感的赤红。
阴寒锁链在震颤中，出现了瞬间的松动！
缺口打开了！
“进！”林渊喝道。
老人立刻催动心火，顺着缺口涌入！
“嗤——”
一股白气从针孔处冒出，带着刺鼻的腥味。那是阴寒之气被心火灼烧后产生的。
老人浑身剧震！
他猛地睁开眼睛，瞳孔里闪过一丝赤金色的光芒——那是金丹修士的本源之火在燃烧！
但只持续了一息，就熄灭了。
封印锁链重新闭合，堵死了缺口。
但……足够了。
就在刚才那一瞬间，心火已经渗入了封印内部，在锁链上留下了一道细微的……裂痕。
“噗！”
老人喷出一口血。
不是鲜红的血，而是暗红色的，带着冰渣的血块——那是淤积在心脉二十五年的寒毒。
血块落在地上，发出“咔嚓”的脆响，像碎冰。
老人剧烈咳嗽起来，每咳一下，都喷出更多的暗红血块。但林渊注意到，他口的七道暗青色纹路……淡了一些。
虽然只是很微弱的变化，但确实淡了。
“前辈！”林渊连忙扶住他。
“没事……”老人摆摆手，喘着粗气，“好……好多了……”
他撑着坐起来，擦去嘴角的血迹，闭上眼睛内视。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝难以置信的光芒。
“锁链……松动了。”他喃喃道，“虽然只松动了一丝，但……确实松动了。”
他看向林渊，眼神复杂到了极点。
这个十六岁的少年，一个聚气一层的“废物”，只用两枚金针，就做到了他二十五年都没能做到的事。
不是治愈。
甚至不是真正的治疗。
但……给了希望。
“前辈感觉如何？”林渊问。
“子时的刺痛……应该会减轻一些。”老人感受了一下，“心脉的压迫感也弱了一点。最重要的是……”
他抬起手，掌心向上。
一股微弱但凝实的真气，缓缓浮现。
淡金色，带着灼热的气息。
虽然很弱，但……这是真气。
二十五年了，他第一次能如此顺畅地调动真气——哪怕只有一丝。
“两成……”老人看着掌心的真气，喃喃道，“你说能恢复两成实力……我原本不信。但现在……我信了。”
他收起真气，看向林渊：
“小子，你想要什么回报？”
林渊摇头：“晚辈不要回报。这只是……对前辈救命之恩的报答。”
“救命之恩，你已经还了。”老人说，“养神丹也好，刚才的治疗也好，都抵得上救命之恩。现在，是你帮了我——我要给你回报。”
他很坚持。
林渊沉默了片刻，开口道：“如果前辈真要给……那就给晚辈一个‘承诺’吧。”
“什么承诺？”
“在晚辈需要的时候，帮晚辈一次。”林渊看着他，“不限形式，不限时间——只要不违背前辈的原则。”
这个要求很宽泛。
但也很聪明——一个金丹修士的承诺，价值连城。
老人盯着他看了三息，然后笑了。
“好。”
他从怀里摸出一枚令牌，扔给林渊。
令牌很古朴，青铜质地，边缘有磨损。正面刻着一个“守”字，背面是云纹，中间有一个小小的凹槽，像缺了什么东西。
【物品：青铜令牌（残缺）】
【状态：完好，但功能不全】
【详细：材质为‘青铜精’，炼制手法古老。正面‘守’字为古篆，蕴含某种契约之力。背面云纹暗合阵法，但核心阵眼缺失（凹槽处原应有镶嵌物）。】
【功能：疑似身份凭证或信物，具体用途未知。】
【建议：妥善保管。】
“这枚令牌，你收好。”老人说，“如果遇到生命危险，捏碎它。我会感应到，尽力赶来。”
“尽力？”林渊捕捉到这个词。
“因为我不保证一定能赶到。”老人坦然道，“我现在的实力，连全盛时期的一成都不到。而且……我有我的事要做，不可能一直守着你。”
“晚辈明白。”林渊收起令牌，“这就够了。”
“另外，”老人补充道，“从今天起，你可以随时来藏书阁——不限于一个时辰。这里的书，你随便看。但记住……别再看太深。”
“是。”
林渊躬身。
老人摆摆手，示意他可以走了。
林渊退出密室，回到藏书阁大厅。晨光已经彻底明亮，透过琉璃瓦洒下来，在青石地板上投下斑斓的光影。
他走到窗前，看着外面的天空。
掌心，那枚青铜令牌微微发烫。
不是真的温度，是某种……感应？
他握紧令牌，深吸一口气。
有了老人的承诺，有了随时进入藏书阁的权限，有了天书的能力……接下来的路，会好走一些。
但还不够。
远远不够。
他需要实力——真正的实力，不是靠取巧，不是靠别人的庇护，而是靠自己。
而这条路……还很远。
“林渊。”
身后传来老人的声音。
林渊转身。
老人站在密室门口，看着他，眼神很平静，但深处有什么东西在燃烧。
“你刚才说的那个‘’方案，”老人缓缓道，“我觉得可行。百草堂那边……我去谈。”
“前辈亲自去？”
“嗯。”老人点头，“我虽然隐姓埋名二十五年，但百草堂的掌柜……还认得我这张脸。”
他顿了顿，继续道：“地火莲，我会带回来。赤阳草和晨曦露，你负责。一个月后，我们进行第二次治疗。”
“是。”林渊郑重应下。
“还有，”老人看着他，“《飘柳步》的改进推演，尽快给你父亲。让他开始练——越快越好。林家……可能要不太平了。”
林渊心头一凛：“前辈听到了什么风声？”
“不是听到，是感觉到。”老人看向窗外，眼神深邃，“青阳城这潭水，开始浑了。苏家、云剑宗、还有……其他一些势力，都在蠢蠢欲动。林家这块肉，不少人盯着。”
他顿了顿，补充道：“你昨天在议事厅的那番话，虽然暂时压住了大长老，但也暴露了你的‘价值’。有些人……可能会对你感兴趣。”
“晚辈明白。”林渊点头。
“明白就好。”老人转身走回密室，“去吧。记住——低调，隐忍，积蓄实力。在你足够强之前，别冒头。”
门关上了。
林渊站在原地，沉默了很久。
然后他转身，离开藏书阁。
晨风拂面，带着凉意。
他握紧怀里的令牌，还有那叠《飘柳步》改进推演的手稿，步伐坚定地走向父亲的院落。
路还很长。
但至少，现在有了光。
而他要做的，是抓住这束光，然后……成为光。
—
当天下午。
林震天的书房里。
“父亲，这是《飘柳步》的改进推演。”林渊把厚厚一叠手稿放在桌上。
林震天翻开，越看眼睛越亮。
“好……好！”他激动得手指都在颤抖，“这推演……简直完美！每一个改进点都有理有据，可行性极高！渊儿，你……你是怎么想到的？”
“看书看多了，自然就会了。”林渊还是这个回答，“父亲，您觉得……这改进方案，几成把握？”
“理论九成！”林震天斩钉截铁，“我修炼《绵掌》三十年，对柔劲的理解足够深。融合《飘柳步》，虽然有风险，但……值得一试！”
“那父亲准备什么时候开始？”
“今晚。”林震天眼神坚定，“事不宜迟。如果真能成功，我的实力至少能提升三成！到时候，大长老那边……就不足为惧了。”
“父亲小心。”
“放心。”林震天拍了拍儿子的肩膀，“你父亲我，还没那么脆弱。”
他收起手稿，忽然想起什么：“对了，渊儿，你今天去藏书阁……见到那位守阁老人了？”
“见到了。”林渊点头。
“他……”林震天欲言又止，“有没有……说什么？”
林渊看着父亲，心中一动：“父亲认识那位前辈？”
“不算认识。”林震天摇头，“但我小时候，他就在藏书阁了。我父亲——你爷爷——曾经嘱咐过我：藏书阁那位老人，是林家的恩人，也是……禁忌。不要去打扰他，不要去打听他的过去，更不要去……招惹他。”
恩人？
禁忌？
林渊若有所思。
“父亲，那位前辈……到底是什么来历？”
“我不知道。”林震天坦然道，“我只知道，二十五年前，林家遭遇一场大劫，差点灭族。是那位老人出手，才保住了林家。但具体发生了什么，没人知道——所有知情者，要么死了，要么……闭口不谈。”
二十五年前……
又是二十五年前。
林渊想起老人口的玄冥掌力封印——也是二十五年前。
这两者之间，有没有关联？
“渊儿，”林震天忽然郑重道，“如果那位前辈对你有什么吩咐，或者……需要什么帮助，你尽量配合。只要不违背原则，林家会全力支持。”
“父亲……”
“这是你爷爷的遗命。”林震天打断他，“那位老人……是林家最后的底牌。虽然我不知道他现在还剩多少实力，但只要他在一天，林家就多一分保障。”
林渊明白了。
难怪老人能在藏书阁隐居二十五年，无人打扰。原来……是林家的守护者。
或者说，曾经的守护者。
“父亲放心。”林渊点头，“晚辈会谨慎对待。”
“那就好。”林震天松了口气，“你先回去吧。我要开始研读这些推演了。”
“是。”
林渊退出书房。
走在回自己小院的路上，他一直在思考。
二十五年前的大劫……
玄冥掌力……
金丹修士……
这些碎片之间，一定有一条线，将它们串联起来。
但线在哪里？
他不知道。
或许，等老人的实力恢复一些，等自己更强一些，等……时机成熟时，才能揭开谜底。
而现在，他要做的，是变强。
尽快变强。
他回到自己小院，推开门。
然后愣住。
院子里，站着一个人。
一个女人。
白衣如雪，面容清冷，正是三天前退婚的……
苏清雪。