侠客文学黑暗里，顾长风盘膝静坐，识海中《混沌衍天诀》默默运转，气血如细流般在四肢百骸中穿行。远处的动声透过石壁，隐隐约约钻进耳朵——先是急促的脚步声，然后是惊怒的叫骂，接着是火把晃动时投在远处崖壁上的光影乱晃。那阵动持续了约莫半个时辰，才像退似的，渐渐平息下去。
他始终没睁眼。
天色从墨黑转为深灰，又从深灰透出一点鱼肚白，远处再无异响传来，顾长风这才缓缓吐出一口浊气，睁开双眼。石窗漏进一线微光，映在他脸上，那双眸子在昏暗中静得像潭深水。
他起身，活动了一下筋骨。一夜调息下来，非但不困，反而神清气爽。推开门，山风立刻灌进来，带着清晨特有的湿寒气。断剑崖的石坪上空荡荡的，只有远处翻滚的云海和崖壁上密密麻麻的剑痕。
顾长风像往常一样走到崖壁前，伸出手掌，虚按在离自己最近的一道剑痕上。他闭上眼，试图感应其中残留的剑意——这是昨天发现玄天道印能吸收剑意后养成的习惯，既是为了淬炼筋骨，也想看看能不能再遇上那种让道印“起反应”的古老剑意。
然而，心神刚沉下去不到三息，远处山道上就传来了脚步声。
不是独臂老人那种慢吞吞、拖沓的步子。
是急促的、沉重的脚步声，带着毫不掩饰的怒气，像一群野兽在狂奔，踩得碎石乱飞。声音由远及近，越来越响，紧接着就是粗野的吼骂：
“……他娘的！搜！给老子掘地三尺搜！”
“赵师兄消消气，那小子跑不远……”
“屁话！老子攒的那点家底全没了！”
顾长风缓缓收回手，睁开眼，转过身。
七八个人影已经冲上了石坪，为首的个头极高，比周围人足足高出一头，粗布短褂被撑得紧绷绷的，露出两条筋肉虬结、青筋暴起的胳膊。他面色黝黑，方脸阔口，一双铜铃眼瞪得通红，满是血丝，此刻正死死盯着站在崖边的顾长风，膛剧烈起伏，喘气粗得跟拉风箱似的。
正是黑虎堂这一片的小头目，赵虎。
他身后跟着的七八个手下，也都是面色不善，有的脸上还带着倦容和火气，显然一夜没睡，硬是被拖过来的。人群里，顾长风一眼就看到了李豹——这小子昨天还趾高气扬，今天却缩在赵虎侧后方，半边脸肿着，嘴角破了皮，眼神躲躲闪闪，不敢跟顾长风对视。
赵虎的目光像刀子似的，从头到脚刮过顾长风。他上下打量了几眼，见顾长风还是那身洗得发白的青衫，身形单薄，气息也只是普通锻体境初期的样子，心里的怀疑反倒更重了——太镇定了。一个新来的，大清早被这么一群人气势汹汹地围住，竟然连点慌色都没有？
“你，”赵虎开口，声音沙哑得像砂纸磨过喉咙，带着压不住的怒气，“就是新来的？顾长风？”
顾长风微微点头：“正是弟子。不知师兄……”
“少他妈给老子装！”赵虎猛地踏前一步，锻体境圆满的气息毫无保留地释放出来。那气息不像李红袖那样轻灵飘逸，而是带着一股子蛮横、沉重的压迫感，像一堵无形的墙轰然压过来，震得石坪上的灰尘都扬了起来。空气仿佛粘稠了几分，呼吸都有些憋闷。
顾长风脸色“白”了一下，下意识后退了半步，握紧了拳头，指节发白。他低下头，声音里带着恰到好处的紧张：“师、师兄……这是何意？”
“何意？”赵虎狞笑一声，又往前了一步，几乎贴到顾长风脸上，唾沫星子都快喷出来了，“老子问你，昨晚上，你在哪儿？！”
“弟子……弟子自然在屋内修炼。”顾长风抬起头，眼神里带着困惑和一丝被冤枉的委屈，“断剑崖夜里风大，弟子不敢外出。”
“放屁！”赵虎猛地一挥手，差点扫到顾长风鼻尖，“老子问你整夜里都在屋里？有没有出去过？！”
顾长风摇头，语气斩钉截铁：“没有。弟子整夜都在崖边感应剑意，后来回屋调息，一直到天亮。师兄若是不信，可以问……”他顿了顿，目光扫向旁边紧闭的石屋门，“可以问守崖的师叔。”
“守崖的？”赵虎嗤笑一声，瞥了眼那扇破旧的木门，眼中闪过一丝忌惮，但随即被他压了下去，“那老东西？他管你半夜出不出门？小子，别跟老子耍花样！老子告诉你，昨晚上，老子的住处让人摸了！丢了东西！要紧东西！”
他身后的李豹这时像是找到了表现机会，梗着脖子往前凑了半步，指着顾长风：“赵师兄，肯定是他！昨天他就鬼鬼祟祟的，还跟红袖师姐扯上关系……我看他早就不安好心！”
顾长风看向李豹，眼神平静，但藏在袖子里的手指微微蜷缩了一下，像是在强忍着怒意：“李师兄，昨你带人前来索要孝敬，弟子已按规矩给了辟谷丹。如今无凭无据，怎可凭空污蔑？”
“污蔑？”赵虎盯着顾长风的眼睛，一字一顿，“老子排查了一夜！附近几个有嫌疑的，老子都查过了！就你，新来的，又住在最偏的断剑崖……你说，不是你，还能是谁？！”
他往前又踏了一步，那股锻体境圆满的压迫感几乎凝成实质，压得顾长风呼吸都有些困难。周围的空气仿佛都沉重了，连远处山风的呼啸声都模糊了。
顾长风抿了抿嘴唇，脸色更加“苍白”，但眼神却依旧倔强地迎着赵虎：“弟子确实不知。师兄若要搜查，尽管搜弟子的石屋便是。”
他说得坦然，甚至侧了侧身，让开了通往石屋的路。
赵虎却冷笑一声，没动。他目光扫过顾长风身上那件单薄的青衫，又看了看他空荡荡的双手，最后落在他那双平静得过分的眼睛上。
“搜屋？”赵虎舔了舔裂的嘴唇，眼中凶光渐盛，“小子，你以为老子是傻子？偷了东西，还会藏在屋里等着老子去搜？老子问你，你身上这件衣裳，昨夜里换过没有？”
顾长风心里微微一紧，但面上依旧不动声色：“弟子只有这一身衣裳，何来换过之说？”
“是吗？”赵虎咧开嘴，露出一口黄牙，“老子怎么闻着……你这身上，好像沾了点什么味儿？”
他身后的手下闻言，都下意识抽了抽鼻子，有人露出疑惑的表情——哪有什么味儿？只有清晨山风里的湿气和崖壁石粉的土腥气。
但顾长风知道，赵虎这是在诈他。
他深吸一口气，压下心头那一丝波动，缓缓道：“弟子不明白师兄的意思。”
“不明白？”赵虎盯着他，眼神越来越冷，“好，老子就让你明白明白。”
话音未落，他猛地抬起右臂，五指捏拳，骨节发出一连串噼啪爆响。浑身肌肉贲张，血管像蚯蚓一样在皮肤下鼓起，原本就魁梧的身形又膨胀了一圈，一股更加暴烈、蛮横的气息轰然炸开！
“猛虎出闸！”
赵虎低吼一声，右脚猛踏地面，石坪上的一块青石板“咔嚓”一声裂开蛛网般的细纹。他整个人如同离弦之箭，带着一股腥风，直扑顾长风面门！那拳头裹着锻体境圆满的强悍力量，破空之声尖锐刺耳，仿佛一头真正的猛虎从山林中扑出，獠牙毕露！
拳未至，拳风已扑面而来，刮得顾长风脸颊生疼，头发向后狂舞！
顾长风瞳孔骤缩。
他没有硬接。
脚下步法自然而动，圆满级基础剑法带来的对身体每一寸肌肉、骨骼的极致掌控，在这一刻展现得淋漓尽致。他左脚向后斜撤半步，腰身拧转，整个人像一片被狂风吹起的落叶，贴着那凶悍的拳锋，险之又险地侧身滑开！
赵虎的拳头擦着他前衣襟掠过，拳风刮得青衫紧贴皮肉，发出“噗”的一声闷响。
一击落空，赵虎眼中闪过一丝诧异，但动作丝毫不停，左拳紧跟着横扫而出，直取顾长风的腰肋！这一拳角度刁钻，速度更快，正是《猛虎拳》中衔接“猛虎出闸”的“虎尾鞭”，以腰发力，如钢鞭抽击！
然而，在赵虎出拳的瞬间，顾长风识海深处，那枚悬停的玄天道印，轻轻一震。
淡金色的光晕无声流转，一股无形无质、却又玄奥到极致的波动，以顾长风为中心悄然扩散，瞬间扫过了赵虎全身。
没有金光，没有异象。
但赵虎的每一个动作，在他眼中仿佛被拆解成了无数细碎的片段——抬臂的角度、肩膀发力的习惯性前倾、腰胯扭转时因为旧伤导致的细微迟滞、呼吸节奏与拳势衔接之间的那微不可察的缝隙……
所有细节，如同掌上观纹，无比清晰地被道印捕捉、分析、推演。
顾长风脚下步法再变。
他没有后撤，反而迎着赵虎横扫而来的左拳，左脚尖轻轻一点地面，身子如同失去重量般向上微微一拔，同时右膝提起，恰好撞在赵虎左臂手肘下方三寸处——那是这一式“虎尾鞭”发力流转时，力道最薄弱、也最不易变招的一个节点。
“砰！”
一声闷响。
赵虎只觉得左臂一麻，横扫的力道竟被这一撞卸去了小半，拳路不由自主地偏了几分。他心中一惊，怒意更盛，右拳回收，左拳再出，拳势如狂风暴雨，招招不离顾长风要害！
“虎扑！”“虎啃！”“虎啸山林！”
《猛虎拳》的招式一招快过一招，赵虎显然在这套拳法上浸淫多年，招式衔接圆熟，力量凶猛。每一拳打出，都带着呼啸的风声，震得空气嗡嗡作响。石坪上的碎石被他踏得四处飞溅，灰尘漫天。
顾长风却不急不躁。
他脚下步法灵动，身形在赵虎狂猛的拳影中穿梭，时而侧身，时而拧腰，时而矮身滑步，总能在间不容发之际避开最凶险的攻击。他没有还手，只是闪躲，一双眼睛却始终紧紧盯着赵虎的每一个动作。
识海里，道印运转不停。
赵虎每一次呼吸的深浅、肌肉贲张时气血涌动的轨迹、旧伤位置在发力时带来的细微凝滞……所有信息如同流水般涌入，被道印迅速解析、重构。渐渐地，在顾长风的意识中，赵虎那原本凶悍狂猛的《猛虎拳》，开始显露出清晰的脉络。
刚猛有余，灵变不足。
招式衔接看似紧密，实则有几个固定的习惯性破绽——比如“猛虎出闸”接“虎尾鞭”时，肩膀会习惯性多沉一分；“虎扑”落地后，右腿会有一个极其短暂的回收迟滞；“虎啸山林”这式范围攻击，在出拳过半时，腰腹会短暂暴露……
这些破绽，在平时或许无关紧要，但在真正的高手眼中，便是致命的空隙。
顾长风一边闪躲，一边在心中默默推演。他仿佛能看到，如果自己此刻境界与赵虎相当，力量足够，只需要在对方“虎尾鞭”扫出的瞬间，不退反进，一指戳向其腋下三寸；或者在“虎扑”落地的刹那，一记扫堂腿攻其支撑腿的膝弯；又或者在“虎啸山林”拳势过半时，一记贴山靠撞入对方中门……
无数种破解、反击的路线，在他脑海中如烟花般绽放，又被道印迅速筛选、优化。
他在偷学。
不仅仅是偷学《猛虎拳》的招式，更是在偷学赵虎施展这套拳法时的发力技巧、气血运转、甚至战斗的习惯！
赵虎越打越心惊，越打越暴躁。
他原以为，对付一个锻体境初期的新人，一拳下去就该趴下。可这小子滑得像条泥鳅，自己全力施为，竟然连对方的衣角都碰不到！更让他憋屈的是，对方明明没有还手，只是躲闪，可那双平静的眼睛，却总让他有种被看穿、被审视的错觉。
“小子！你就只会躲吗？！”赵虎怒吼一声，拳势陡然再变，不再追求精妙的招式衔接，而是将全身力量凝聚，双拳齐出，如同两头发狂的蛮牛，轰然撞向顾长风膛！
这一击，毫无花哨，纯粹以力压人！
锻体境圆满的气血全力爆发，拳头前方的空气都仿佛被挤压得扭曲起来，发出“呜呜”的怪响。这一拳，躲不开——拳势笼罩的范围太大，顾长风身后几步就是崖壁，左右也被拳风封死。
顾长风眼神一凝。
他知道，不能再退了。
脚下步法急变，试图向斜侧方滑开，但赵虎这一拳含怒而发，速度太快，范围太广。他虽避开了正面冲撞，左肩仍被拳风边缘扫中。
“嘭！”
一股蛮横的力道传来，顾长风只觉得左肩一麻，整个人不由自主地向后踉跄退去。脚下碎石滚动，他连退五六步，每退一步都在石坪上踩出一个浅浅的脚印，才勉强稳住身形。
左肩处传来阵阵酸痛，青衫下的皮肉辣的。若非他骨骼经过剑意淬炼，比寻常锻体境初期坚硬许多，这一下恐怕就要骨裂。
赵虎见状，狞笑一声，得势不饶人，大步追上，拳势更加狂猛，如暴风骤雨般倾泻而下！
“给老子趴下！”
顾长风被得连连后退，脚步越来越乱。他尽量凭借道印的推演和圆满级基础剑法带来的身体掌控去闪避、卸力，但境界差距终究摆在那里，赵虎的力量和速度全面压制他，好几次拳风擦身而过，都让他险象环生。
不知不觉间，他已退到了断剑崖的边缘。
脚下，是翻滚的白色云雾，深不见底。身后，是那些密密麻麻、刻满了岁月痕迹的古老剑痕。再退一步，便是万丈深渊。
赵虎的拳头再一次轰来，顾长风避无可避，只能抬臂硬架。
“咚！”
又是一声闷响。顾长风双脚贴着地面向后滑出三尺，鞋底在石面上擦出刺耳的声音。他喉头一甜，一口逆血涌上，又被他强行咽了回去。双臂被震得发麻，几乎抬不起来。
而就在他后背几乎贴上崖壁的瞬间——
识海深处，那枚一直静静悬停、为他推演拳路的玄天道印，忽然毫无征兆地……轻轻一颤。
不是此前感应到剑意残留时那种温和的牵引。
也不是推演功法时的平稳运转。
而是一种……被惊动了似的、带着急切的、灼烫的悸动。
像是沉睡的火山，突然感应到了地脉深处的异动。
道印边缘那圈淡金色的光晕，以前所未有的速度流转起来，光芒明明没有外泄，却在顾长风的意识深处，投下了一片滚烫的渴望。那渴望的源头，并非来自赵虎，而是……
来自他身后，那面布满了无数剑痕的、沉默的断剑崖壁。
顾长风心头猛然一跳。
他下意识地，微微偏过头，用眼角的余光，扫了一眼身后近在咫尺的那道深深的、仿佛要将整片山崖都劈开的古老剑痕。
剑痕深处，一片黑暗。
但玄天道印的渴望，却如同烧红的烙铁，狠狠烫在了他的神魂之上。