侠客文学砰的一声闷响，混江龙的痛嚎炸开。
接着是第二下、第三下……木凳起落，混着骨骼与皮肉承受重击的钝响。
占米起初还有些滞涩，到后来便只剩机械的挥动，仿佛要把先前蜷在墙角挨揍时吞下的所有恐惧与屈辱，都从这沉重的木头里砸出去。
混江龙起初还嚎叫咒骂，渐渐只剩断续的呜咽，身子蜷得更紧。
长凳终于从占米脱力的手中滑落。
他扶着膝盖大口喘气，额上的汗混着血水滴下来。
林曜这才走过去，蹲下身，拍了拍罗龙肿起的脸。
“龙哥，”
他语气平淡，“现在能谈了？”
混江龙哆嗦着睁开肿成细缝的眼，声音含混：“地……地盘你拿走……我再给五十万……”
站在一旁的飞机嗤笑一声，抬脚就踹在他肋下。
混江龙虾米般弓起身，咳得撕心裂肺。
“五十万？”
飞机啐了一口，“你当施舍乞丐？”
林曜等那阵咳喘稍平，才缓缓开口：“你这几个月走粉的流水，我不细算。
五百万，买你这条命。
钱到，你带着人滚出深水埗。
从此别再让我看见。”
夜风卷过街面，吹散浓重的铁锈味。
远处霓虹依旧闪烁，映着这一地狼藉，像一场荒诞的默剧刚刚落幕。
林曜站起身，背对着身后那群目光灼灼的弟兄，望向长街尽头沉沉的夜色。
钱。
他脑海里只剩下这两个字。
搞钱，才是这泥潭里唯一真实的王道。
混江龙立在原地，掌心渗出湿冷的汗。
林曜的话像细针，一下下扎进他肺腑里——这半年走货攒下的数目确实可观，可要一口气掏出五百万，非得把下家们的货款全吞了不可。
但命比钱重。
“……成！”
他从牙缝里挤出这个字，不过迟疑了几秒。
接着他招手唤来最信得过的兄弟，附耳低语几句。
那是他藏钱的暗处。
三人匆匆离场，夜色吞没了他们的背影。
半小时后，一只鼓胀的帆布袋搁在林曜脚边。
占米领着人蹲下清点，纸币沙沙作响。
不多不少，正好五百万。
“带你的人滚。”
林曜收拢钱袋，眼皮都没抬，“往后别让我在深水埗瞧见你——否则自求多福。”
混江龙踉跄退走。
林曜侧首，朝飞机递去一道无声的目光。
飞机会意，身影一闪便隐入巷弄浓影之中。
“——阿曜？我们堂口那个阿曜？”
丽金酒吧深处，靓妈捏着的细长烟卷跌落在波斯地毯上，烧出一小圈焦痕。
她浑未察觉，只瞪圆了眼望向头马大。
“千真万确。”
大沉声道，“混江龙交了五百万买命钱，答应撤出广丰街。
不过……刚出地界就被人做掉了，听说是旧仇。”
靓妈这才慌忙踩熄烟蒂，肥厚的脸颊因惊愕微微发颤：“阿曜哪来这等身手？从前可没见他……”
“底下兄弟都说，他带了几十人掀翻了混江龙几百号。”
大压低嗓音，“对面死了十多个，剩下的全挂彩。”
包厢里蓦然静下。
靓妈倒抽一口冷气，身旁几名保镖交换着眼神——他们太熟悉林曜平的样子，这变故实在教人恍惚。
沉默半晌，靓妈突然咧开嘴，层层叠叠的肉挤作一团：“好！好得很！往后看谁敢来踩我们的场！”
“是，这回阿曜确实威风。”
大附和。
“他人呢？”
“多半回去歇了，夜已深。”
“明早你去寻他，”
靓妈搓着肥短的手指，眼底闪过精光，“我要摆桌替他贺一贺！”
她又扭头对保镖们扬扬下巴，“你们几个，往后多跟阿曜学着点。”
众人连声应和。
住处狭小，三十坪不到的空间里浮着旧木与灰尘的气味。
林曜擦头发，脑中便响起一道清脆的叮咚声——
“任务达成：独霸广丰街，驱逐混江龙。”
“奖励：十万港币（已存入系统），自由属性点+5。”
他暂时未动那笔钱，只将点数匀给敏捷、力量与体魄。
做完这些，睡意仍浅，便顺手按开电视。
荧幕上滚动着琐碎新闻，乏味如隔夜茶水。
林曜环顾这间仄的屋，低声自语：“该换地方了。”
港岛正乘着经济的浪头往上窜，楼价也疯了一般攀升。
普通市民望楼兴叹，就连靓妈这等堂口主事人也只住高级公寓，真正拥有别墅的，不是富豪便是社团龙头。
像他这般地位的，只能租间陋室蜗居。
如今手头攥着五百多万——自然不必上交堂口——拿出一百来万，够在深水埗置办一间像样的公寓。
再过几年，这数目怕连个厕所都买不起。
余下的钱他早有盘算：明天就让占米去注册几家公司。
钱生钱，才是硬道理。
他忽然想起明与上司黄炳曜约在天星大厦顶楼见面。
正要闭目养神，电视画面陡然一切——
新闻镜头里出现一张熟悉的脸。
正是黄炳曜。
电视屏幕上的光暗了下去，房间里只剩下窗外渗进的霓虹微光。
林曜仰面躺在狭窄的单人床上，盯着天花板上缓慢旋转的旧风扇叶片。
新闻播报员的嗓音似乎还粘在空气里。
记总督查黄炳曜，突发心肌梗塞并发脑梗，已成植物人。
其负责事务由重案组警司黄志诚接管。
后续是千篇一律的市民健康提醒，关于体重、油脂、盐分与糖。
他抬手关了电视。
寂静涌上来，带着某种微妙的、难以言喻的松缓。
黄炳曜倒下，对他而言，未尝不是一种转机。
那悬在头顶的细线，或许能因此暂缓断裂。
卧底的身份如同一枚埋入血肉的锈钉，知晓其存在并握有 的，原本只有黄炳曜一人。
按照不成文的规矩，潜入黑暗的人，往往要被那黑暗浸透骨髓，价值榨取殆尽之前，难见天。
即便侥幸归队，档案上洗不掉的污迹也终将成为枷锁——文职冷板凳，或是街头晒雨淋的指挥岗，那已是仁慈的安置。
一线精锐部队，从不容纳履历沾染灰影的人。
在社团的泥沼里打滚，怎么可能不沾上泥点？不动刀、不染血，大哥凭什么信你？像这具身体原主那样，即便有上司暗中铺路，手下也早已债台高筑：砍过的人，试过的“货”，桩桩件件，皆在法理之外。
但黄志诚……这个名字让林曜眉头微蹙。
此人接手，那份绝密的卧底档案，会不会随之易主？按规定，这类档案属最高机密，仅限单线上司掌握，电子密钥亦由黄炳曜独有。
他走得那样突然，或许来不及交接。
可警务处的内部系统里，会不会存有备份？
想到这里，一丝烦躁蔓上心头。
若黄志诚知晓他的底细，必定会如饿狼扑食般加以利用。
那位警司的行事风格，他早有耳闻：为达目的，手段可以游走于灰色边缘，甚至更暗。
罢了。
林曜吐出一口浊气。
且看明，警队那头是否会传来讯号。
既然阴差阳错踏入这个风云际会的港岛世界，他绝不甘心只做一枚任人摆布的棋子，无论是黑是白。
“钱要捞足，位要爬高。”
他在逐渐浓稠的黑暗里无声低语，随后抬手熄了灯。
睡意尚未降临，同一片夜空下，另一处地方却灯火通明。
和联胜总堂，烟气缭绕。
纵然号称港岛第一社团，在座众人都心知肚明，这名号里掺了多少水分。
比起洪兴的狠厉、东星的张扬、新记的深蒂固，乃至号码帮、水房、倪家等盘错节的势力，和联胜的家底早已虚浮。
不齐心，老迈的“扛把子”
们固守旧位，新人难出头，名册上许多名字早已多年不闻社团事。
真拉到街上与其他帮派硬碰，怕是连近些年崛起的忠信义都未必压得住。
可面子是江湖人的第二层皮。
这“第一社团”
的虚名，上下都绷着劲维持，谁也不愿先戳破。
如今自家一个堂口的“扛把子”
被人做掉，哪怕已是午夜，所有够分量的人物仍被紧急召来，商议对策。
表面上的坐馆是吹鸡，但真正执掌权柄的，是那位端坐主位、身躯肥硕的超级元老——邓伯。
“饮茶。”
邓伯声音平缓，端起小小的功夫茶杯。
众人依样举杯，一饮而尽。
动作整齐，却各怀心思。
荃湾的大，心里就透着畅快。
两年前争坐馆之位，若非混江龙罗龙半路出，如今坐在那个位子上的，本该是他。
邓伯放下茶杯，浑浊却精明的目光缓缓扫过每一张脸。
“阿龙死了。
外面传的风声，说是其他人动的手，跟那个洪兴的林曜无关。”
他顿了顿，“但我觉着，事情没这么简单。
诸位点睇？”
话音未落，北角的窜爆已猛地从椅子上弹起，满脸涨红：“一定是林曜！除了他还有谁？几个钟头前才冲突完，阿龙的钞票被他刮净，地盘也被他吞了！他分明是怕阿龙回头带人报复，索性斩草除！”
他口剧烈起伏，混江龙不仅是他的旧头马，更是他在社团内利益的重要支点，如今支柱垮塌，等于断他一臂。
“窜爆，噉激动做乜？你有证据咩？”
另一元老冷佬慢悠悠开口，语气带着凉意。
“要乜证据？明摆着的事！”
窜爆怒道。
“呵，天真。”
官仔森在旁嗤笑一声，别过脸去。
邓伯的目光掠过争吵的两人，落在下首一个穿着灰色夹克、鬓角已见霜色的中年男人身上。
“阿乐，你先讲。
点睇？”
他点名。
林怀乐，佐敦区扛把子，人称阿乐。
他闻言抬起眼，神色平静无波，指节轻轻叩了叩桌面。
邓伯特意点名他们俩，自然有他的考量——今年正是和联胜话事人 的年份。
大与阿乐，是众人眼中最有可能坐上那个位子的两个。
这一届的龙头交椅，注定要从他们之间产生。
被邓伯点到，阿乐立刻站起身，语气诚恳：
“各位叔伯，各位兄弟，阿龙的事我也很痛心。
我和他同年入会。”
“大家尽管放心，这件事我一定替他讨个公道。
要是洪兴那边给不出像样的交代——”
“要动手，我阿乐绝对冲在第一个。”
“喂！阿乐，你这话什么意思？什么叫‘像样的交代’？和稀泥啊？”
窜爆猛地拍桌站起，情绪又一次激动起来。
阿乐正要开口，邓伯却朝他轻轻摆了摆手，转而望向窜爆，声音平稳：
“窜爆，你血压高，别动不动就上火，先坐下。”
邓伯发了话，窜爆只得咬咬牙，悻悻坐了回去。
虽说也是社团元老，但他在邓伯面前的份量，本不够看。
得罪了邓伯，他在和联胜便什么也不是。
等窜爆坐定，邓伯才缓缓接下去说：
“我们和联胜固然势大，可洪兴也不是小社团，整体实力并不输我们。”
“再说了，现在是什么时代了？”
“真要拉齐所有人马和洪兴开战，你真当差佬是木头？是白吃饭的？”
安抚住窜爆，邓伯目光转向大，示意他表态。