侠客文学“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。”
——《道德经》第三十一章
天枢峰，外门，甲字一号院。
晨光穿透云海，将青瓦白墙的小院染成一片金红。院落占地三亩，青石铺地，院中一株百年“七星梅”正吐着寒蕊，幽香浮动。东侧三间精舍窗明几净，西侧是炼丹房与静室，后院更引了一道灵泉，汩汩汇入白石砌成的小池，池中几尾“朱鳞鱼”悠然摆尾。
这是七星宗外门最好的院落之一，历来只赐予潜力惊人的天骄。此刻，院门紧闭，门上悬挂的“甲一”木牌在晨风中微微晃动。
静室内，陆尘盘膝而坐。
他面前悬浮着三样东西：一枚巴掌大小、通体赤红的令牌，正面刻“生死”二字，背面是“既分高下，也决生死”；一本墨蓝色封皮的《七星剑典》炼气篇；还有那枚自登仙台归来后，便再未发烫的青色玉简。
距离登仙台试炼，已过去三。
这三，天墉城因“杂灵登顶九阶、引动五行化形、连破两境”的消息而沸腾。陆尘的名字，如一阵狂风，席卷了这座千年古城的大街小巷、酒楼茶肆、乃至深宅大院。
赞誉者有之，惊叹者有之，质疑者有之，嫉妒者更有之。
而所有的暗流，在昨清晨，随着一枚“生死令”破空飞来，钉在甲字一号院的大门上，达到了第一个高。
送令者是柳如风的长兄，内门十大弟子之一的柳如海。炼气九层巅峰，触摸筑基门槛，曾独力斩过筑基初期的邪修，在七星宗年轻一代中威名赫赫。
他送令时只说了一句话：“半年后，生死台，了结你伤我弟之仇。”
没有威胁，没有废话，只有平静的、不容置疑的宣判。
陆尘接了令。
此刻，他凝视着悬浮的生死令，眼中无悲无喜。三静修，他已将登仙台暴涨的修为彻底稳固，炼气五层的境界扎实无比，《五行轮转诀》运转间，丹田内那拳头大小的混沌气旋缓缓旋转，吞吐着精纯的五行灵气。
他伸手，取下《七星剑典》炼气篇。
书页翻开，墨香扑鼻。开篇是一段总纲：
“北斗注死，南斗注生。七星轮转，生死由心。剑者，心之刃也。修剑先修心，心正剑直，心邪剑曲……”
陆尘一字一句地读。
《七星剑典》是七星宗镇宗功法之一，直指金丹大道。其炼气篇主要讲述如何以七星对应人体七窍，引星辰之力淬炼真气，凝聚“北斗剑煞”。功法中正平和，循序渐进，与他自创的、霸道凶险的《五行轮转诀》截然不同。
但陆尘看着，心中却隐隐有所触动。
“七星轮转，生死由心……”他喃喃重复，“我的五行轮转，亦是轮转。五行轮转，演化混沌；七星轮转，掌控生死。二者虽路不同，其理相通——皆在‘循环’与‘平衡’。”
他闭目，尝试将一丝灵台清明，与《七星剑典》记载的“天枢窍”感应。
刹那间，他“看见”了夜空。
不是真实的夜空，而是识海中浮现的一片璀璨星图。北斗七星高悬，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，七颗大星明灭不定，洒下清冷星辉。
与此同时，他怀中的青色玉简，骤然滚烫！
“嗡——！”
玉简自行飞出，悬浮在陆尘面前，表面青光大盛！光芒中，隐约可见细密的符文流转，与陆尘识海中的北斗七星交相辉映！
“这是……”陆尘心中剧震。
未等他反应，玉简“咔嚓”一声，裂开一道缝隙。一道苍老、威严、却带着无尽疲惫的声音，直接在他神魂深处响起：
“三千年了……终于等到，身具混沌灵，且能引动北斗共鸣之人……”
“后来者，仔细听好。吾乃五行宗末代护法——林玄。此玉简，是信物，亦是封印。”
“其内封印着一缕‘五行混沌丹’的本源气息，以及五行宗镇宗功法《五行归元道典》的炼气篇……”
“得此传承，需立大道誓言：有生之年，必寻回‘五行混沌钟’残片，重立五行宗道统，诛幽冥魔尊，以报灭门之仇！”
“若违此誓，道基崩毁，神魂俱灭，永世不得超生！”
“现在，接受传承，还是……就此放弃？”
声音宏大，如黄钟大吕，震得陆尘神魂摇曳。信息量太大，冲击得他一时失神。
五行混沌丹！五行宗镇宗功法！五行混沌钟！幽冥魔尊！灭门之仇！
赵青河、胡半仙口中的上古秘辛，此刻以如此直接、如此沉重的方式，轰然压在他的肩上。
陆尘沉默。
他看着眼前青光缭绕的玉简，感受着神魂中那道苍老声音蕴含的无尽悲怆与期望。他知道，一旦接受，便意味着与一个覆灭三千年的上古宗门，与一个能让如此宗门覆灭的恐怖敌人，结下不死不休的因果。
但他想起黑松岭的血夜，想起娘亲冰凉的手，想起登仙台上“要让世间再无此等血夜”的誓言。
若连一份上古传承都不敢接，谈何探寻大道，弄明白这天地真相？
他缓缓抬头，眼中混沌光华流转，声音平静而坚定：
“我，陆尘，以道心起誓：”
“有生之年，必寻回‘五行混沌丹’完整传承与‘五行混沌钟’残片，重立五行宗道统，延续五行大道。”
“必诛幽冥魔尊，了结五行宗灭门之仇。”
“若违此誓，道基崩毁，神魂俱灭，永世不得超生！”
“善。”苍老声音带着一丝欣慰，“后来者，记住，五行之道，贵在平衡，重在轮回。混沌非终，而是始。愿你……走出一条不一样的路。”
话音落，玉简轰然炸裂！
不是毁灭，而是绽放。无数细密的青色光点，如星河倒卷，涌入陆尘眉心！海量的信息、功法、感悟、乃至一缕微弱却精纯到极致的混沌丹气，瞬间冲入他的识海与丹田！
“啊——！”
陆尘抱头低吼，七窍同时溢出鲜血，浑身剧烈颤抖。信息流太过庞大，混沌丹气太过精纯霸道，几乎要将他的识海撑爆，将他的丹田撕裂！
他死死守住灵台最后一丝清明，疯狂运转《五行轮转诀》！丹田内，混沌气旋感应到同源的混沌丹气，旋转速度暴涨，如饥渴的巨鲸，疯狂吞噬、融合着那缕外来的丹气！
气旋以肉眼可见的速度膨胀、凝实、旋转加快！中心处的混沌雾气越来越浓，隐隐有化作液态的趋势！
与此同时，识海中，《五行归元道典》炼气篇的内容，与《五行轮转诀》的心法，开始自动对比、印证、融合……
不知过了多久。
陆尘缓缓睁眼。
眸光深处，混沌光华一闪而逝，复归深邃平静。他周身气息愈发沉凝，皮肤下隐有五色宝光流转，旋即内敛。
丹田内，混沌气旋已膨胀至碗口大小，旋转间隐有风雷之声，中心那缕混沌雾气已凝成一滴微不可察的混沌液滴，悬浮气旋中央，散发着玄奥莫测的气息。
他的修为，并未直接突破，反而隐隐倒退了一丝，从炼气五层巅峰，回落至五层中期。但真气的精、凝练度、对五行灵气的感应与掌控，却提升了何止数倍！基扎实得可怕！
更重要的是，《五行归元道典》炼气篇，与《五行轮转诀》初步融合，形成了一门全新的、独属于他的本法门——《混沌五行诀》！
此法兼具《五行轮转诀》的霸道吞噬、演化混沌之能，又融入了《五行归元道典》的中正平和、五行平衡之理，潜力无穷。
“呼……”陆尘长舒一口气，气息如箭，在静室墙壁上留下一个浅浅的白痕。
他看向地上。玉简已化为齑粉，但其中飞出的那缕混沌丹气，以及《五行归元道典》的传承，已深深烙印在他神魂深处。
同时烙印的，还有那份沉甸甸的大道誓言，与“幽冥魔尊”这个陌生的、却注定将成为生死大敌的名字。
“五行混沌钟残片……幽冥魔尊……”陆尘低声自语，“看来，这修仙界的水，比我想象的更深。不过……”
他嘴角勾起一丝弧度：“这样，才有趣。”
起身，推开静室门。阳光洒落，院中七星梅暗香浮动。
三后，天枢峰，外事堂。
大殿宏伟，以千年铁木与青石筑成，庄严肃穆。殿内人来人往，皆是新入门的弟子，在执事弟子的指引下办理身份玉牌、领取服饰、安排职司。
陆尘一袭崭新的外门弟子青袍，腰悬身份玉牌，随着人流，来到“资源发放”的窗口。
窗口后是个面无表情的中年执事，炼气八层修为，正低头翻看着名册。见陆尘递上身份玉牌，他头也不抬：“姓名，院落。”
“陆尘，甲字一号院。”
中年执事动作一顿，猛地抬头，仔细打量了陆尘几眼，眼中闪过复杂神色，语气缓和了些：“原来是陆师弟。这是你第一个月的月俸，三十块下品灵石。贡献点一千，已录入你的身份玉牌，可在‘功德殿’兑换所需。这是《外门弟子规》与宗门地图，收好。”
他将一个储物袋、两枚玉简递给陆尘。
“多谢师兄。”陆尘接过，正要离开。
“等等。”中年执事忽然叫住他，压低声音，“陆师弟，柳如海此人……性子睚眦必报，在内门势力不小。你……好自为之。”
陆尘看了他一眼，点头：“多谢师兄提点。”
走出外事堂，阳光正好。广场上，许多新弟子三三两两聚在一起，兴奋地交谈着。陆尘的出现，引来不少目光注视，有好奇，有敬畏，也有不加掩饰的嫉妒。
他恍若未闻，径直朝着“藏经阁”方向走去。
按照宗门规定，新入外门弟子，有一次免费进入藏经阁一层、任选一门功法的机会。他虽有《混沌五行诀》，但多了解些其他功法，触类旁通，总是好的。
藏经阁位于天枢峰后山，是一座七层高的古朴木楼，飞檐斗拱，隐在苍松翠柏之间。阁前有白发老者躺在竹椅上假寐，气息晦涩，深不可测。
陆尘递上身份玉牌。老者眼皮未抬，挥了挥手。阁门无声滑开。
踏入阁内，书香扑鼻。一层空间极大，一排排高大的书架林立，上面整齐摆放着无数玉简、书册。粗略望去，怕不有数万之巨。三三两两的弟子在书架间穿梭，安静挑选。
陆尘沿着书架缓步而行。
“《基础炼气诀》《引气详解》《五行初解》……这些都是大路货色。”
“《庚金剑气诀》《离火心法》《玄水真经》……属性功法，品阶不高。”
“《七星步详解》《御剑术基础》《符箓初解》……法术杂学。”
他走走停停，偶尔抽出一枚玉简，神识略扫，便放回原处。这些功法虽各有妙处，但比起《混沌五行诀》，皆如萤火比之皓月，难入他眼。
直到，他在角落一个落满灰尘的书架底层，看到了一本兽皮封面、无字无名的破烂书册。
书册很旧，边角磨损，封面只有一片混沌的墨渍。但陆尘怀中的身份玉简（已融入混沌丹气），却在此刻，微微一热。
他心中一动，伸手拿起书册。
入手沉重，兽皮质感粗糙。翻开，内里纸张泛黄，字迹模糊，许多地方还有虫蛀水渍。但开篇几行尚可辨认：
“道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母……”
竟是《道德经》开篇。
再往后翻，字迹愈发模糊，隐约可见“因果”“轮回”“业力”“斩缘”等字眼，夹杂着一些残缺的经脉运行图与手印。
这是一本残破的、不知名的、疑似与因果轮回之道有关的奇书。
陆尘沉吟片刻，将书册揣入怀中。他有一种直觉，此书或许对他有用。
又在阁中转了半个时辰，再无所获，便带着那本无名书册，出了藏经阁。
接下来的子，陆尘的生活规律而充实。
白，他前往“传功殿”听筑基期的师叔讲解《七星剑典》基础、五行常识、修仙界见闻。虽不主修，但开阔眼界，受益匪浅。
午后，他在院中习练《七星剑典》记载的“北斗七星步”与“基础剑诀”，将其身法、剑招的精髓，融入自身战斗体系。七星步的精妙变化，让他对“移动”“闪避”有了更深理解；基础剑诀的“刺、撩、削、劈、格”，看似简单，却蕴含用劲发力的至理。
傍晚，他修炼《混沌五行诀》，吞吐灵气，淬炼真气，感悟五行轮转、混沌衍化之妙。修为稳步提升，虽未突破，但基一扎实过一。
深夜，他研读那本无名书册。书中关于“因果”“业力”“斩缘”的残缺论述，虽晦涩难懂，却让他对“大道”“命运”“抉择”有了模糊的、更深层的思考。
期间，柳如风来过一次。
那陆尘正在院中练剑，院门被粗暴踹开。柳如风带着四个跟班闯进来，皆是炼气五六层修为。
“陆尘，你这院子不错，本少爷看上了。”柳如风摇着折扇，趾高气扬，“识相的，自己搬出去，把甲字一号院让出来，再跪地磕三个响头，我或许能在兄长面前，为你美言几句，让你死得痛快点。”
陆尘收剑，转身，目光平静地看着他：“说完了？”
柳如风被他这平静的眼神看得心头一突，旋即恼羞成怒：“给脸不要脸！给我打断他的腿，扔出去！”
四个跟班狞笑着围上。然而，他们刚踏入院中三步，地面忽然亮起淡淡的五色光华！一股沉重如山的压力凭空而生，将四人牢牢“钉”在原地，动弹不得！更有锋锐的金气、灼热的火气、阴寒的水气、缠人的木气、沉凝的土气，交替侵袭，让他们脸色煞白，冷汗直流。
“阵法？！”柳如风脸色一变。他这才注意到，院中青石地面上，不知何时，已被陆尘以自身五行真气，勾勒出了一个简陋却有效的五行困阵！此阵借七星山地脉灵气，虽只是皮毛，但困住炼气中期修士一时三刻，绰绰有余。
陆尘持剑，一步步走向柳如风。
柳如风下意识后退，色厉内荏：“你、你想什么？我兄长是柳如海！你敢动我，他必让你求生不得，求死不能！”
陆尘在离他三步处停下，剑尖斜指地面，声音平淡：“柳如海我自会应对。至于你……”
他手腕一抖，剑光如电，在柳如风反应过来之前，已在他左右脸颊各划了一道浅浅的血痕。
“这是教训。再敢踏进我院子一步，断的就不是脸皮了。”陆尘收剑，转身走向屋内，“带上你的人，滚。”
柳如风捂着脸，感受着那辣的疼痛与羞辱，眼中怨毒几乎要溢出来。但他看着院中那挣扎不得的四个跟班，又看看陆尘挺拔冷漠的背影，最终咬牙，丢下一句“别以为靠阵法就能羞辱我，十天后，你有本事跟我上生死台，你敢应吗？”
陆尘虽然疑惑，但是为以后修行考虑，杜绝其他人接连挑事的后患，误了自己修行，一口应下。
十天已至，生气台上二人对立。
台下围了数百弟子，甚至有几个外门长老远远观望。柳如风白衣负剑，立于台上，如松如岳。
“最后给你一次机会。”柳如风淡淡道，“自废修为，滚出七星宗，可留一命。”
陆尘横刀：“请。”
剑出，如金虹贯。柳如风的《庚金剑诀》已至小成，剑气锋锐，割裂空气。
陆尘侧身避过，刀锋斜撩——简单直接，却蕴含五行生克之理。金克木，柳如风剑势一滞。
三十招后，柳如风终于变色。这杂灵的刀法毫无章法，却每每击在他真气运转的节点，如庖丁解牛，精准得可怕。
“金虹贯·燃血！”柳如风咬破舌尖，精血喷剑。剑光暴涨三倍，化作三丈金色长虹——这是他最强招。
台下惊呼。这一剑，炼气境七阶内无人可挡！
陆尘不退，沉铁刀斩出。
这一刀无名，是他三年坊市挣扎、问心千阶叩问、闭关生死感悟的凝结。刀光灰蒙蒙，如天地初开时的混沌。
铛——！
刀剑相撞，沉铁刀寸寸碎裂。但混沌刀气未散，穿透剑光，没入柳如风身体。
柳如风跪地，面如死灰：“你……这是什么刀法？”
“求生之刀。如果你认输，我不你。”陆尘收手，断刀拄地。
“我认输！”柳如风阴沉的回复道。
台下死寂。炼气五层斩炼气七层，跨两境而胜！
赵无极飞身上台，查看柳如风伤势后，深深看了陆尘一眼，就离去了。
自那以后，再无人敢来甲字一号院打扰。
但陆尘知道，这只是暴风雨前的宁静。柳如海的威胁，如悬顶之剑，时刻存在。
他需要更快的提升实力。
于是，在入宗一月后，陆尘接取了第一个宗门任务——探索“瘴气林”，采集一种名为“七叶腐骨草”的毒草，每株可兑换十点贡献。
此草生于毒瘴弥漫之地，常有低阶毒虫妖兽守护，颇为凶险。但陆尘看中的，正是其“凶险”。他需要在真正的生死搏中，磨砺剑法，验证《混沌五行诀》，并寻找可能存在的、适合淬体的五行灵物。
临行前，他去了趟“功德殿”，用五百贡献点，兑换了一瓶“清瘴丹”、一套简易阵旗、以及一柄制式的下品法器长剑——青钢剑。虽只是最普通的法器，但比凡铁强上许多，更利于真气传导。
准备妥当，陆尘悄然离宗，前往后山深处的瘴气林。
瘴气林，位于七星山脉西南边缘，终年毒瘴弥漫，是低阶弟子的禁地，也是冒险者的乐园。
陆尘踏入林中的第一刻，便感到空气中弥漫的甜腻腐臭味，与那无孔不入的、混杂着毒性的灵气。
他服下一颗清瘴丹，体表泛起淡淡的五色光华，将毒瘴稍稍阻隔。手持青钢剑，神识散开，警惕地向前探索。
林中寂静得可怕，只有脚踩在腐烂枝叶上的沙沙声。树木扭曲怪异，枝叶间缠绕着灰白、暗紫、惨绿的瘴气，如活物般缓缓流动。
前行不过里许，危机突现！
左侧一丛艳红如血的“鬼爪荆棘”骤然暴起，数十带着倒刺的藤蔓如毒蛇般缠向陆尘双脚！藤蔓尖端渗出暗绿色的毒液，腥臭扑鼻。
陆尘身形不动，右手并指如剑，凌空一划！
一道淡金色的、尺许长的庚金剑气脱手而出，并非斩向藤蔓，而是斩向其部地下三寸处！
“噗！”
泥土炸开，一道黑影尖叫着窜出。那是一只通体漆黑、形如狸猫、却生着三条蝎尾的怪虫，复眼猩红，口中滴落毒涎，腐蚀地面“滋滋”作响。
“毒蝎猬，一阶中级。”陆尘认了出来，相当于炼气四五层修士。
毒蝎猬被出，厉叫一声，三条蝎尾如鞭如枪，化作一片黑影罩来！
陆尘脚踏七星步“摇光位”，身形如鬼魅般斜掠，避开蝎尾。同时左手掐诀，一道土黄色灵气涌出，在身前地面隆起一面半尺厚的土墙。“嘭！”三条蝎尾深深扎入土墙。
就是现在！陆尘眼中五色光华一闪，右手青钢剑骤然刺出！剑身之上，金、绿、蓝、红、黄五色光华轮转，最终化作一道灰蒙蒙的混沌剑气，顺着剑尖激射而出！
“五行归墟刺！”
剑气无声无息，没入毒蝎猬因挣扎而露出的脖颈。
毒蝎猬僵住，随即浑身剧烈抽搐，体表颜色迅速褪去，化为一片死寂的灰白，生机瞬间湮灭，轰然倒地。
陆尘微微喘息。这一剑，消耗了他近一成的真气，但威力让他满意。混沌剑气蕴含的“归墟湮灭”之力，对生灵的伤力极为恐怖。
他剖开毒蝎猬头颅，取出一枚浑浊的黑色妖丹，又将三条蝎尾斩下收起。这些都是不错的毒、金双属性材料。
继续深入。
瘴气林的危险，层出不穷。毒虫、毒草、幻瘴、沼泽、以及各种适应了毒瘴环境的诡异妖兽。
第三，陆尘遭遇了一群“腐木蛾”。这些蛾子仅有指甲盖大小，通体灰败，与腐烂木头无异。它们静静趴伏在一段枯木上，当陆尘经过时，忽然同时振翅，无数肉眼几乎看不见的灰色鳞粉弥漫开来。
陆尘虽第一时间闭气，并以真气护体，但仍有少许鳞粉沾到皮肤。顿时，被沾染处的皮肤传来剧烈的麻痒，随即开始以肉眼可见的速度失去水分、变得灰败，如同被加速了千百倍的腐朽！
“木极而朽？！”陆尘心头一震，立刻运转《混沌五行诀》，将体内精纯的木属性灵气导向患处。水生木，他以水行灵气滋养木行，再以木行生机对抗那股“腐朽”之力。同时，张口喷出一道凝聚的火行剑气，炽热高温将空气中残留的鳞粉焚烧一空。
足足耗费了半个时辰，消耗了三成真气，才将侵入体内的那一丝“腐朽”异力出、炼化。看着手臂上恢复如常、却隐隐更显莹润的皮肤，陆尘若有所思。
“木主生机，亦主腐朽。生与死，本是同。这腐木蛾的腐朽之力，是木行灵力走到了另一个极端……物极必反，阴阳相生。”他对五行之道的理解，又深了一层。
第七，他在一处毒潭边，找到了此行目标——“七叶腐骨草”。那是一株生着七片锯齿状墨绿叶片、中心开着惨白小花的毒草，散发着令人心悸的混合毒气，周围三丈内寸草不生。
但毒草旁，盘踞着一条水桶粗细、浑身覆盖七彩鳞片的七色妖蟒，气息赫然达到了一阶巅峰，相当于炼气九层！此刻正昂起狰狞头颅，猩红的竖瞳冰冷地锁定了他。
守护妖兽。
陆尘没有退缩。他将状态调整到最佳，服下最后一颗清瘴丹，青钢剑横于前，体内《混沌五行诀》轰然运转，气息完全爆发！
妖蟒被激怒，巨尾横扫，卷起漫天腥臭的毒水泥浆，如一道彩色匹练，狠狠砸来！
陆尘长啸一声，不退反进，身化流光，脚踏七星步“天璇幻身”，竟迎着那威力无匹的蟒尾冲去！在即将被砸中的刹那，身形诡异地一折，于不可能处再次变向，险之又险地擦着蟒尾掠过，出现在妖蟒七寸侧面！
右手青钢剑光华大放，金、绿、蓝、红、黄五色剑气在剑身跳跃、融合，化作一道灰蒙蒙、仿佛能吞噬光线的混沌剑气，顺着剑势，狠狠刺向妖蟒七寸逆鳞之处！
“五行归墟刺！”
妖蟒察觉致命危机，疯狂扭动，七彩鳞片光芒大放，形成一层坚韧的护体灵光。同时，它张口喷出一口浓缩到极致的七彩毒雾，后发先至，笼罩陆尘！
陆尘不闪不避，体表五色灵气护罩光华暴涨，硬抗毒雾侵蚀，发出“嗤嗤”声响，迅速黯淡。而他手中的混沌剑气，已毫无花哨地刺中了那层七彩护体灵光！
“啵——！”
一声轻响，仿佛气泡破裂。看似坚韧的七彩灵光，在混沌剑气面前，竟如纸糊般被洞穿！剑气余势不衰，深深没入妖蟒七寸！
“嘶嗷——！！！”
妖蟒发出惊天动地的惨嚎，庞大的身躯疯狂翻滚、拍打，毒潭泥浆冲天而起。其七寸处，一个碗口大的血洞前后透亮，伤口边缘的血肉呈现诡异的灰白色，并迅速向全身蔓延！
几个呼吸后，妖蟒的挣扎停止，生机已绝。其尸体自伤口处开始，竟也慢慢化为灰白粉尘，随风飘散，最终只剩下一枚拳头大小、色彩斑斓却异常纯净的妖丹，以及一段完好无损的七彩蟒筋。
陆尘单膝跪地，以剑拄地，脸色惨白，浑身大汗，嘴角溢血。刚才那一剑，抽了他七成真气，且强行催动“归墟”真意，反噬之下经脉剧痛。硬抗的毒雾也让护体灵气几乎崩溃。
但他眼中，却燃烧着灼热的光芒。
“成了……炼气六层，逆斩一阶巅峰妖兽……”他喘息着，看向妖蟒消失的地方，心有余悸，却也豪情顿生。
调息片刻，他小心采下那株“七叶腐骨草”，又以玉盒收起妖丹与蟒筋。此行收获远超预期。
他没有立刻离开，而是在附近寻了处隐蔽石缝，布下预警禁制，开始闭关疗伤，并消化连来的战斗体悟。
在瘴气林这种极端环境中，每一次战斗、每一次疗伤、每一次对毒障的抵抗，都是对真气、心性、意志的极致锤炼。他对五行灵气的控越发精微，混沌五行诀运转更加圆融，对“五行生克”“物极必反”“混沌归墟”的道理领悟深。
更关键的是，在一次次生死搏中，他的心性，如同被反复锻打的精铁，去除了最后一丝浮躁与犹豫，淬炼出真正的沉静、坚韧、果决，以及对自身道路的无比清晰与坚定。
半月后，陆尘出关。伤势尽复，修为稳稳站在炼气七层，气息沉凝如山，眸光深邃如潭。对瘴气林中的大部分危险，已能从容应对。
他决定返回宗门。
此行不仅完成了任务，获得了贡献点与材料，更关键的是，他完成了战力的第一次质变。
然而，当他走出瘴气林，回到七星宗山门时，却发现气氛有些不对。
许多弟子看着他，眼神古怪，低声议论，指指点点。更有甚者，目光中带着幸灾乐祸。
陆尘眉头微皱，加快脚步，回到甲字一号院。
院门紧闭，但门缝下，塞着一封没有署名的信。
他拾起，展开。信上只有一行字，笔力遒劲，透纸三分：
“一月后，‘黑风谷’，了结恩怨。若不来，黑松岭掘你父母坟墓。”
落款是一个鲜血绘成的、狰狞的“柳”字。
陆尘握着信纸的手，猛地收紧。
纸张在他掌心，化为齑粉。
他抬头，望向内门方向，眼中混沌光华流转，最终归于一片冰冷的、深不见底的幽暗。
“柳如海……”他低声自语，声音平静，却蕴含着刺骨的寒意，“你找死。”