侠客文学意识像是沉入了冰冷的海底，又像是被裹进了温暖的棉絮，林默在混沌中浮浮沉沉。高烧带来的眩晕让他分不清现实与梦境，时而看到爹娘在兽中向他伸出手，时而听到王猛在破庙里嘶哑的呼喊，时而又感觉到冰冷的溪水漫过口鼻……
不知过了多久，一股淡淡的药香钻入鼻腔，带着清冽的草木气息，驱散了些许昏沉。林默费力地睁开眼，首先映入眼帘的是一片粗糙的木质屋顶，角落里挂着几束枯的草药，散发着与那药香相似的味道。
他动了动手指，发现自己躺在一张铺着草的木床上，身上盖着一张厚厚的兽皮，暖意正一点点渗透进冰凉的四肢。口的踏星玉佩依旧贴着肌肤，只是不再有异动，安安静静的，像一块普通的黑石。
“醒了？”
一个苍老而平静的声音在旁边响起。
林默转过头，看到床边坐着一位老者。老者穿着朴素的灰色布衣，头发和胡须都已花白，却梳理得整整齐齐，脸上布满了皱纹，眼睛却异常明亮，像浸在清泉里的黑曜石，正静静地看着他。
“是……是您救了我吗？”林默的声音沙哑涩，喉咙像被砂纸磨过一样疼。
老者点了点头，递过来一个陶碗，碗里盛着浅褐色的药汁，散发着刚才闻到的药香：“先把药喝了吧，你的烧还没退透。”
林默挣扎着想坐起来，却被老者按住了肩膀。老者的手很枯瘦，力道却不轻，带着一种沉稳的力量。
“躺着喝吧。”老者把碗递到他嘴边。
药汁很苦，带着浓重的涩味，林默却没有皱眉，一口气喝了个精光。良药苦口，他知道这药能救他的命。
喝完药，他感觉喉咙舒服了些，精神也清醒了不少，连忙问道：“老爷爷，这里是哪里？我……我怎么会在这里？”
“这里是我的木屋，在这片林子的深处。”老者收回陶碗，慢悠悠地说，“昨天傍晚，我在溪边发现了你，你发着高烧，昏迷不醒，就把你带回来了。”
林默这才想起自己昏迷前的事，连忙摸向怀里——装着赤血草的布袋子还在，里面的草药完好无损。他松了口气，又想起什么，急道：“老爷爷，谢谢您救了我！我得赶紧回去，我有很重要的药要送给我师傅，他还等着救命呢！”
说着，他就想掀开兽皮下床，却被老者再次按住。
“你的身体还很虚，现在出去，不等走出这片林子，就会再次晕倒。”老者的语气依旧平静，却带着不容置疑的意味，“而且，外面天已经黑了，夜里的深山，比你想象的更危险。”
林默这才注意到，窗外已经一片漆黑，只有几点微弱的星光透进来。他心里焦急万分，王师傅还在等着赤血草救命，可他现在这个样子，确实无法赶路。
“可是……我师傅他……”
“你说的是青石镇的那个铁匠？”老者忽然问道。
林默愣了一下：“您认识王师傅？”
老者摇了摇头：“不认识。但我昨天在你身上，闻到了黑风狼的气息，还有护卫队据点的味道。看你怀里的赤血草，应该是去救什么人的吧。”
林默没想到这老者竟然能从气味里推断出这么多事，心里不禁有些惊讶，对老者多了几分敬畏：“是，王师傅为了救我，被黑风狼咬伤，现在昏迷不醒，就等着这赤血草救命。”
“赤血草虽好，却需配伍其他草药，才能发挥最大功效，解狼毒，补气血。”老者淡淡道，“你只拿着这一味药回去，怕是效果有限。”
林默心里一沉：“那……那怎么办？我不懂怎么配药啊。”
“我这里正好有几味相配的草药，你可以拿去。”老者站起身，走到屋角的一个木箱前，打开箱子，从里面拿出几束晒的草药，“这是凝血藤，这是续筋草，还有这株老参须，都是解狼毒、补元气的良药，和赤血草一起熬汤，给你师傅服下，不出三，便能醒转。”
林默看着老者递过来的草药，又惊又喜，连忙道谢：“谢谢您！老爷爷，您真是好人！这些草药……我该怎么报答您？”他知道这些草药有多珍贵，尤其是那株老参须，在据点里怕是能换不少积分。
老者摆了摆手，眼神悠远地望向窗外的黑暗：“报答就不必了。我在这里住了几十年，很久没见过像你这样，为了救人，敢独自闯黑风熊巢的少年了。”
林默这才明白，老者连他遇到黑风熊的事都知道了，心里更是震惊，试探着问道：“老爷爷，您……您也是修行者吗？”在他看来，只有传说中的修行者，才能有这么厉害的本事。
老者笑了笑，笑容在昏暗的光线下显得有些模糊：“算是吧，很久没动过手了。”他没有多说，转而道，“你今晚好好休息，明天一早，我送你出这片林子，能让你少走不少弯路。”
林默连忙点头：“谢谢老爷爷！”
接下来的时间，老者没再说话，只是坐在火堆旁，添着柴，火苗跳跃着，映在他平静的脸上，仿佛一尊古老的雕像。林默躺在床上，看着老者的背影，心里充满了好奇。这老者是谁？为什么会独自住在深山里？他的修为有多高？
但他没有再多问，他知道每个人都有自己的秘密。能得到老者的帮助，已经是天大的幸运。
或许是药效发作，或许是心里的石头落了地，林默很快就沉沉睡去。这一次，他没有做噩梦，梦里是王师傅醒来后，笑着给了他一个热腾腾的窝头，丫丫在旁边拍手笑，阳光暖洋洋的，很舒服。
第二天一早，林默是被鸟鸣声叫醒的。他感觉浑身轻松了不少，烧彻底退了，力气也恢复了大半。
老者已经准备好了早饭，是一碗简单的野菜粥，还有两个烤得金黄的野果。
“快吃吧，吃完我们就出发。”
林默确实饿坏了，狼吞虎咽地吃了起来。野菜粥虽然清淡，却带着一股清甜，野果更是酸甜多汁，比据点里的窝头好吃多了。
吃完早饭，老者背上一个简单的布包，对林默说：“走吧。”
林默把赤血草和老者给的草药小心地包好，揣在怀里，跟着老者走出了木屋。
木屋建在一处背风的山坳里，周围种着一些不知名的草药，几只色彩斑斓的小鸟在旁边的树枝上跳跃，看到两人出来，也不害怕，反而叽叽喳喳地叫着，像是在打招呼。
“老爷爷，这些鸟不怕人吗？”林默好奇地问。
“我在这里住久了，它们也就熟悉了。”老者笑了笑，带着林默走上一条蜿蜒的小径。
这条小径比林默来时走的路好走多了，虽然依旧崎岖，却没有那么多荆棘，而且似乎是刻意开辟出来的，方向直指据点的方向。
一路上，老者偶尔会停下来，指着路边的一些植物，告诉林默哪些有毒，哪些可以入药，哪些妖兽喜欢栖息在附近。林默听得很认真，把这些都记在心里——这些知识，在深山里或许能救他的命。
他发现老者对这片山林极其熟悉，仿佛每一寸土地都印在他的脑海里。遇到陡峭的山坡，老者总能找到最容易攀爬的路线；遇到湍急的溪流，老者总能找到水浅的地方蹚过去。
而且，林默注意到，一路走来，别说妖兽了，就连一只毒虫都没遇到过。仿佛有某种无形的力量，将所有危险都隔绝开了。
“老爷爷，为什么这里没有妖兽啊？”林默忍不住问道。
老者指了指自己腰间挂着的一个小小的木牌，木牌上刻着一个奇怪的符文：“有它在，寻常妖兽不敢靠近。”
林默看着那个符文，觉得有些眼熟，似乎在星玄子的记忆里见过类似的图案，但一时又想不起来在哪里。
走了大约三个时辰，前方隐约能看到护卫队据点的轮廓了。
老者停下脚步，对林默道：“就送你到这里吧，前面的路你自己走。”
林默知道分别的时候到了，心里有些不舍，对着老者深深鞠了一躬：“老爷爷，谢谢您的救命之恩，还请您留下姓名，后我一定报答您！”
老者摆了摆手，眼神温和地看着他：“我姓秦，你叫我秦老就好。报答不必了，只希望你后行走世间，能守住这份赤子之心。”他顿了顿，又道，“你怀里的玉佩，是个好东西，好好待它，或许后能帮你大忙。”
林默心中一惊，秦老竟然能看出踏星玉佩的不凡！他刚想问问玉佩的来历，秦老却已经转身，慢悠悠地走进了旁边的密林，身影很快就被树叶遮挡，只留下一句话在风中回荡：
“修行之路，逆天而行，唯心之所向，方能行稳致远……”
林默站在原地，望着秦老消失的方向，久久没有动弹。秦老的话像一颗石子，在他心里激起层层涟漪。
他摸了摸口的玉佩，又看了看怀里的草药，握紧了拳头。
“秦老，谢谢您！我记住您的话了！”
说完，他不再犹豫，转身朝着护卫队据点的方向跑去。王师傅还在等着他，丫丫也一定在担心他，他必须快点回去。
阳光洒在他奔跑的背影上，仿佛给他镀上了一层金色的光晕。他不知道，自己与秦老的这次相遇，将会在他未来的星途上，留下怎样深刻的印记。