侠客文学青云宗外门区域，天刚蒙蒙亮便已热闹起来，青石道上往来皆是身着青色道袍的外门弟子，或结伴前往演武场练拳，或匆匆赶往药堂领取丹药，或直奔任务堂接取宗门任务，处处透着蓬勃的修炼气息。林越身着青云宗核心弟子的淡紫道袍，行走在青石道上，格外惹眼，沿途外门弟子见了，皆躬身行礼，眼中满是敬畏——核心弟子在青云宗地位尊崇，远非外门弟子可比，更何况林越还是那位惊动掌门与先天长老的新晋核心弟子。
林越一路颔首回礼，步伐稳健，心中谨记风清扬的叮嘱，神识悄然铺展开来，警惕着四周的动静。血影门虽暂不敢闯宗门，却极有可能在宗门外布伏，即便身处宗门内，也不可掉以轻心。他循着记忆中的路线，穿过层层殿宇，很快便抵达了外门任务堂。
任务堂是一座四层青石殿宇，殿外立着十余块巨大的青石碑，石碑上以灵力刻着密密麻麻的任务信息，按难度分作白、绿、蓝、紫四等，白级为最低，紫级为最高，对应着不同的修为要求与奖励。殿外早已围了不少外门弟子，皆仰头看着石碑，低声商议着挑选合适的任务，见林越走来，众人皆下意识让开一条路，目光中满是好奇与敬畏。
林越走到石碑前，目光扫过，白级任务多是采集灵草、清理山门杂务，奖励微薄，适合刚入宗的低阶弟子；绿级任务多是斩低阶妖兽、护送宗门物资，奖励尚可，适合后天五六重修士；蓝级任务则是剿灭邪修散修、斩中阶妖兽，奖励丰厚，需后天七重以上修士接取；紫级任务多是深入险地、对抗高阶邪修或妖兽，奖励极为丰厚，却也凶险万分，需后天八重以上修士组队接取。
林越的目光落在蓝级任务区域，风清扬言他如今实力可应对普通后天八重修士，蓝级任务正适合他历练，既不会太过轻松毫无收获，也不会凶险到难以应对。他仔细扫过蓝级任务，目光最终定格在一则任务上：寒潭镇外黑风潭现妖物，屡次袭击镇民与过往修士，吞吃灵力修为，寒潭镇镇长遣人求援，需斩黑风潭妖物，带回妖丹为证，奖励宗门贡献点一百点，凝气丹二十枚，青元剑一柄（中品法器）。
黑风潭距离青云宗仅有百里，路途不远，且妖物虽能吞吃灵力，却未标明修为，想来实力应在后天七八重之间，正适合他实战历练。更重要的是，奖励中的一百点贡献点与二十枚凝气丹，能为他后续修炼提供不少助力，中品法器青元剑，也能作为备用兵刃。
“便接这则任务。”林越心中打定主意，抬步走入任务堂。
殿内宽敞明亮，数十名执事坐在案前处理任务登记，左侧一排窗口是任务接取处，右侧则是任务交还处。林越走到蓝级任务接取窗口，对着里面的中年执事拱手道：“弟子林越，接取蓝级任务——斩黑风潭妖物。”
中年执事闻言抬头，见林越身着淡紫道袍，腰间挂着核心弟子玉牌，眼中闪过一丝诧异，随即恭敬道：“见过林师兄。”说着，抬手拿出一枚青色任务令牌，令牌上刻着黑风潭的位置与任务信息，“此乃任务令牌，斩妖物后，持妖丹与令牌前来交还任务即可。师兄需注意，黑风潭近雾气极浓，妖物行踪诡秘，且能吞吃灵力，需多加小心。”
“多谢提醒。”林越接过任务令牌，收入储物袋中，转身便欲离去。
“林师兄留步！”一道清脆的声音从身后传来。
林越回身，见一名身着浅青道袍的少女快步走来，少女约莫十六七岁，眉目清秀，眼神灵动，腰间挂着内门弟子玉牌，气息在后天六重巅峰，显然是内门弟子。少女走到林越面前，躬身行礼：“弟子苏清月，见过林师兄。听闻师兄接取了黑风潭的任务，弟子也想前往历练，不知师兄可否带弟子一同前往？弟子虽修为不高，却精通追踪之术，且对黑风潭一带的地形颇为熟悉，定能为师兄分忧。”
苏清月早在外门便听闻过林越的事迹，演武场接下风长老三十招，掌门亲封核心弟子，心中极为敬佩，今见林越接取黑风潭的任务，便想借机一同前往历练，既能增长实战经验，也能向林越请教修炼之法。
林越目光扫过苏清月，见她气息凝实，眼神澄澈，并无恶意，且她说精通追踪之术、熟悉地形，黑风潭妖物行踪诡秘，有她相伴，倒也能省去不少麻烦。再者，风清扬虽叮嘱他尽量结伴而行，他本欲独自前往，如今有内门弟子主动同行，正合心意。
“可。”林越淡淡点头，“不过黑风潭凶险，妖物能吞吃灵力，你需自身小心，莫要拖后腿。”
“多谢师兄！弟子定不会拖师兄后腿！”苏清月大喜，眼中满是激动，连忙应道。
两人一同踏出任务堂，苏清月快步跟上林越的脚步，一边走一边笑道：“林师兄，黑风潭在寒潭镇外十里，从青云宗出发，快马加鞭约莫一个时辰便能抵达。寒潭镇是青云宗周边的重镇，往来修士众多，只是近黑风潭妖物作乱，镇外已鲜少有人敢行。那妖物极为狡猾，每次袭击后便会遁入黑风潭的浓雾中，之前有几名外门弟子前往斩，皆铩羽而归，还有两人被吞吃了不少灵力，修为倒退。”
林越闻言眉头微蹙：“可知妖物具体是什么品种？”
“不清楚。”苏清月摇了摇头，“见过妖物的修士皆说，那妖物通体漆黑，身形如蟒，却长着八只利爪，速度极快，且能在浓雾中隐匿气息，一口便能吞吃修士的灵力，极为诡异。”
通体漆黑、身形如蟒、八爪、能吞吃灵力、隐匿气息，林越心中对妖物有了初步认知，这般特征，倒像是某种水系妖物变异而来，水系妖物本就擅长隐匿与速度，再加上吞吃灵力的能力，倒是棘手。
两人走出青云宗山门，山门处有宗门专门的驯马场，苏清月早已租好了两匹快马，皆是行千里的灵马，毛发油亮，神骏非凡。两人翻身上马，苏清月扬鞭一挥，灵马便撒开四蹄，朝着寒潭镇的方向疾驰而去。
灵马速度极快，沿途风驰电掣，两侧的树木飞速倒退，不过半个时辰，便已抵达寒潭镇外。寒潭镇的城门高大，由青石砌成，城墙上刻着防御阵法，城门处有不少镇兵驻守，神色警惕，往来行人皆需仔细盘查。见林越与苏清月身着青云宗道袍，镇兵皆面露恭敬，并未盘查，直接放行。
进入寒潭镇，街道上却颇为冷清，两旁的店铺大多闭门，偶尔有行人走过，也皆是行色匆匆，面露惊惧，全无往的热闹景象。苏清月轻叹道：“都是那妖物闹的，往寒潭镇极为热闹，如今镇民们白里都不敢出门，更别说夜晚了，镇外的商道也几乎断绝，镇长都快急疯了。”
林越目光扫过街道，神识铺展开来，感受到镇中修士的气息皆带着惊惧，不少修士气息萎靡，显然是被妖物吞吃过灵力。他沉声道：“先去见镇长，了解更多妖物的信息。”
苏清月点头，引着林越朝着镇府走去。镇府位于寒潭镇中心，是一座气派的宅院，门口站着两名身着铠甲的护卫，见林越与苏清月身着青云宗道袍，连忙入内通传。不多时，一名身着锦袍、面容焦急的中年男子快步走出，正是寒潭镇镇长周元，周元身后还跟着几名镇上的修士，皆是本地的散修，气息在后天五六重之间。
“两位仙长可是青云宗派来斩妖物的？”周元快步上前，拱手行礼，眼中满是期盼。
“正是，弟子林越，这位是苏清月，奉宗门之命，前来斩黑风潭妖物。”林越淡淡开口，“周镇长，详细说说妖物的情况，何时开始作乱，每次袭击的时间、地点，可有什么规律？”
周元连忙道：“仙长请进，里面详谈。”
众人入内，分宾主落座，下人奉上茶水，周元才缓缓道来：“那妖物约莫半月前出现在黑风潭，起初只是袭击偶尔路过的修士，我们也没太在意，以为只是普通的妖兽，可谁知这妖物越来越猖獗，近几竟开始袭击镇外的镇民，甚至几次潜入镇边，吞吃了不少修士的灵力。它每次都在清晨或傍晚出没，专挑单独行走的修士或镇民下手，得手后便立刻遁入黑风潭的浓雾中，我们派了不少修士前去斩，皆不是对手，还有几人修为倒退，实在是束手无策，才不得不向青云宗求援。”
一名散修补充道：“那妖物的浓雾极为诡异，一旦入内，神识便会被压制，本无法探查四周，妖物却能在浓雾中随意穿梭，出其不意地发动袭击，防不胜防。”
“黑风潭的地形如何？可有什么特殊之处？”林越问道。
苏清月接过话头：“黑风潭方圆数里，潭水漆黑，深不见底，潭边皆是湿滑的淤泥与参天古木，常年萦绕着淡淡的雾气，只是近雾气愈发浓郁，几乎遮蔽了整个潭面。潭底据说有不少暗洞，四通八达，妖物想必便是藏在那些暗洞中。”
林越心中了然，黑风潭的环境本就适合妖物隐匿，再加上浓雾压制神识，更是让妖物如鱼得水。他沉吟片刻，道：“周镇长，备两匹快马，再准备一些避雾丹与解毒丹，我与苏师弟即刻前往黑风潭。”
“好好好！”周元连忙应声，立刻让人去准备，不多时，便将避雾丹、解毒丹与两匹快马送到，还递上一袋灵石，“些许薄礼，不成敬意，还望两位仙长斩妖物，救寒潭镇于水火。”
林越并未推辞，将灵石收下，这是斩妖物应得的谢礼，也是历练的收获。他起身道：“周镇长放心，今定当斩妖物，还寒潭镇安宁。”
两人辞别周元，骑着快马，朝着镇外黑风潭的方向疾驰而去。不多时，便抵达黑风潭附近，远远便看到一片浓郁的黑色雾气，遮蔽了方圆数里的区域，雾气翻涌，透着一股阴冷的气息，即便是数丈之外，也能感受到丝丝寒意，神识探入其中，果然被一股无形的力量压制，只能探查数丈之内的范围。
“这雾气果然诡异。”苏清月皱眉，拿出两枚避雾丹，递给林越一枚，“师兄，服下避雾丹，能在浓雾中保持数丈的视野，也能抵挡些许阴冷气息。”
林越接过避雾丹，放入口中服下，丹药入口即化，一股清冽的气息顺着喉咙涌入体内，周身萦绕着一层淡淡的光幕，再看前方的浓雾，果然清晰了不少，数丈之内的景象尽收眼底，神识的压制也减弱了几分。
两人翻身下马，将马拴在远处的古树上，苏清月从储物袋中拿出一枚追踪玉简，玉简上刻着复杂的纹路，她注入一丝灵力，玉简便微微发光：“师兄，这是追踪玉简，能感应到妖物的妖气，只要妖物在百丈之内，玉简便会发出警报。”
林越点头，手持长刀，星焰之力悄然萦绕周身，星焰护体开启，以防妖物突然袭击。苏清月则手持一柄长剑，小心翼翼地跟在林越身侧，追踪玉简握在手中，目光警惕地扫视着四周。
两人缓步踏入浓雾，浓雾中阴冷刺骨，潭水拍打着岸边的声音清晰可闻，四周静悄悄的，唯有两人的脚步声，透着一股诡异的静谧。走了约莫数丈，苏清月手中的追踪玉简突然剧烈震动起来，散发出红色的光芒，苏清月低呼道：“师兄，妖物在左侧百丈之内！”
林越眼神一凝，神识全力铺展，星焰之力运转到极致，朝着左侧望去。浓雾中，一道漆黑的身影如闪电般窜出，通体漆黑如墨，身形果然如蟒，粗有碗口，长约数丈，身上覆盖着细密的黑鳞，八只锋利的利爪在浓雾中闪烁着寒光，头部生着一双猩红的眼睛，正死死盯着两人，口中吐着分叉的舌头，散发出一股腥臭的气息。
正是黑风潭的妖物——八爪黑鳞蟒！
八爪黑鳞蟒见两人发现自己，猩红的眼中闪过一丝凶戾，身形一晃，便如离弦之箭般朝着两人扑来，速度极快，浓雾中只留下一道黑色的残影，八只利爪带着凌厉的劲风，直抓林越的口，蛇口大张，露出森白的獠牙，一股无形的吸力从蛇口传来，竟是想要直接吞吃林越的灵力！
“来得好！”林越低喝一声，不退反进，大成疾风步施展开来，身形如鬼魅般向侧方挪移，避开八爪黑鳞蟒的扑击，同时手中长刀一挥，星焰之力与青云剑诀相融，青红星焰刃芒暴涨，朝着八爪黑鳞蟒的七寸劈去，正是《青云剑诀》第三式——青云裂空！
这一击，凝聚了林越后天七重后期的全部力量，星焰之力灼烧着空气，发出滋滋的声响，青红刃芒在浓雾中格外耀眼，带着浩然的剑势与炽热的星焰，势不可挡！
八爪黑鳞蟒没想到林越速度如此之快，攻势如此凌厉，眼中闪过一丝惊惧，想要闪避已是不及，只能扭动身躯，用身上的黑鳞硬接这一击。
“噗嗤！”
青红星焰刃芒劈在八爪黑鳞蟒的七寸处，黑鳞虽坚硬，却本抵挡不住星焰之力的灼烧与青云剑诀的劈砍，瞬间便被劈开一道深痕，鲜血喷涌而出，黑色的血液落在地上，竟将地面腐蚀出一个个小坑，显然带着剧毒。
“嘶！”八爪黑鳞蟒发出一声凄厉的嘶鸣，剧痛让它彻底狂暴，身形一卷，八只利爪同时朝着林越抓来，蛇口再次大张，无形的吸力愈发强烈，浓雾中的阴冷气息也骤然暴涨，竟是想要凭借吞吃灵力的能力，强行吸走林越的灵力！
林越只觉丹田内的灵力微微躁动，竟有一丝想要被吸出的趋势，他心中一凛，连忙运转星辰火种，星焰之力在经脉中疯狂流转，稳固住灵力，同时长刀挥舞，青红星焰刃芒纵横交错，挡住八爪黑鳞蟒的利爪。
“铛！铛！铛！”
利爪与刀芒相撞，发出阵阵金铁交鸣之声，八爪黑鳞蟒的利爪极为锋利，竟能与上品长刀硬碰硬，火星四溅，林越被巨力震得手臂发麻，心中暗道这妖物的肉身竟如此强悍。
苏清月见林越与妖物激战，也不敢怠慢，手持长剑，运转灵力，长剑上萦绕着淡淡的青色光芒，朝着八爪黑鳞蟒的尾部刺去，想要牵制妖物的攻势。她精通追踪之术，身法也颇为灵动，长剑刺出，角度刁钻，直奔妖物的弱点。
八爪黑鳞蟒被林越劈中七寸，本就剧痛难忍，又见苏清月从侧方袭来，猩红的眼中闪过一丝怒色，尾部一摆，狠狠抽向苏清月，尾部的黑鳞坚硬如铁，带着凌厉的劲风，势大力沉。
苏清月脸色微变，连忙侧身闪避，却还是被尾风扫中，身形踉跄后退数步，口中喷出一口鲜血，显然受了轻伤。
“清月小心！”林越低喝一声，见苏清月受伤，心中微急，不再留手，丹田内的星辰火种疯狂运转，星焰之力尽数灌注于长刀之中，同时将《青云剑诀》的剑势与裂石拳的拳力相融，长刀高高举起，青红星焰刃芒暴涨数尺，朝着八爪黑鳞蟒的头颅劈去！
这一击，是林越目前的最强一击，融合了星焰之力、青云剑诀与裂石拳的力量，青红刃芒如同一道流星，在浓雾中划过，带着焚天裂地之势，朝着八爪黑鳞蟒轰去！
八爪黑鳞蟒感受到这一击的恐怖威力，猩红的眼中闪过一丝恐惧，想要遁入浓雾中，却已是不及。
“噗嗤！”
青红星焰刃芒狠狠劈在八爪黑鳞蟒的头颅上，瞬间便将其头颅劈开，黑色的鲜血与脑浆四溅，星焰之力顺着伤口涌入其体内，疯狂灼烧着它的五脏六腑与妖丹。
八爪黑鳞蟒的身体剧烈抽搐了几下，八只利爪缓缓垂下，猩红的眼睛失去了光彩，庞大的身躯重重摔在地上，彻底没了气息。
【叮！斩八爪黑鳞蟒（后天七重巅峰），获得经验值110点，当前经验值：1010点，突破后天八重！】
【恭喜宿主突破后天八重，获得属性点x3，星焰斩提升至大成，星焰护体领悟真意】
【解锁新技能：星焰焚天（入门），可引动星辰火种之力，化作漫天星焰，灼烧大范围目标】
突破的提示音在脑海中响起，一股磅礴的力量从丹田内涌出，顺着经脉游走，丹田内的液态灵力愈发醇厚，经脉被拓宽数倍，周身的星焰之力也变得愈发凝练，后天八重的气息瞬间爆发，浓雾都被震得翻涌起来。
林越感受着体内澎湃的力量，眼中闪过一丝欣喜，斩八爪黑鳞蟒，竟直接让他突破到了后天八重，还解锁了新技能，此次历练，收获颇丰！
苏清月捂着口，走到林越身边，看着地上的八爪黑鳞蟒的尸体，眼中满是震惊与敬佩：“师兄好厉害！竟一举斩了这妖物，还突破了境界！”
林越颔首，压下心中的欣喜，走到八爪黑鳞蟒的尸体旁，长刀一挥，剖开其腹部，一颗拳头大小、通体漆黑、散发着淡淡妖气的妖丹滚落在地，正是八爪黑鳞蟒的妖丹。他捡起妖丹，收入储物袋中，这是交还任务的凭证。
随后，他又从八爪黑鳞蟒的尸体上剥下黑鳞，取下利爪，这些都是炼制法器与丹药的上好材料，能在宗门宝库兑换不少贡献点。
“你伤势如何？”林越看向苏清月，见她脸色苍白，问道。
“无妨，只是些许轻伤，服下丹药便好。”苏清月拿出一枚疗伤丹，放入口中，丹药入腹，脸色便好了几分。
两人收拾好战利品，转身朝着寒潭镇的方向走去，浓雾中，八爪黑鳞蟒已死，那股阴冷的气息也渐渐消散，阳光穿透浓雾，洒在黑风潭上，透着一丝暖意。
寒潭镇的危机已解，可林越知道，这只是他外出历练的开始，血影门的阴影依旧笼罩在他的头顶，宗门外的世界，还有更多的凶险与机缘在等待着他。而突破后天八重的他，实力大增，也更有底气面对即将到来的一切。
回到寒潭镇，周元见两人斩了妖物，喜出望外，亲自设宴款待，又送上了不少灵石与灵草，镇民们也纷纷走出家门，夹道欢迎，寒潭镇恢复了往的热闹。
林越与苏清月在寒潭镇稍作休整，便辞别周元，骑着快马，朝着青云宗的方向疾驰而去。他们手中握着妖丹与任务令牌，心中满是收获的喜悦，却不知在他们离去的方向，一道黑影隐匿在古木之后，猩红的眼睛盯着他们的背影，口中发出阴翳的冷笑，一道黑色的传讯符悄然飞向天际，朝着血影谷的方向而去。
血影门的埋伏，终究还是来了。