侠客文学流放队伍离开锦州三后，进入了一片险恶的山区。
这里名叫“一线天”，两边峭壁如削，中间只有一条狭窄的官道，历来是山贼劫匪埋伏的绝佳之地。
苏清骑马走在最前面，神色凝重。他紧握着腰间的佩剑，时刻警惕着上方的动静。
“大家小心！此处地势险要，恐有埋伏！”
车队里的气氛顿时紧张起来。张猛带着官差们拔刀出鞘，将马车围在中间。
然而，奇怪的事情发生了。
直到车队完全通过了最危险的峡谷地段，别说山贼了，连只野鸟都没看见。四周安静得可怕，只有风吹过峡谷的呼啸声。
“奇怪……”张猛挠了挠头，“这‘黑风寨’的大当家‘鬼见愁’据说最喜欢劫掠过往商队，咱们这么大阵仗，还有那两车物资，他们怎么可能看不见？”
马车顶上，秋湘怡却是一脸失望。
她刚才还在跟系统讨价还价，准备买个“雷电法王体验卡”之类的道具，好在山贼面前装一波大的，顺便再刷点恶名值。
结果？就这？
“统子，你是不是卡bug了？导航导错了吧？这哪有山贼？”
【系统：……宿主，有没有一种可能，是你名声太大了？】
此时，距离官道五里外的深山密林中。
一群彪形大汉正趴在草丛里，大气都不敢出。为首的一个独眼龙，正是凶名赫赫的“鬼见愁”。
“大当家，咱们真不动手？”一个小喽啰眼馋地看着远处远去的车队，“那可是好几车肥肉啊！”
“动你娘个头！”鬼见愁狠狠一巴掌拍在小喽啰脑门上，“你不要命，老子还要命呢！你没听说吗？那是谁的车队？那是‘活阎王’秋无咎的车队！”
“秋无咎？那个被流放的弱鸡公子哥？”
“弱鸡个屁！”鬼见愁打了个寒战，压低声音道，“道上都传开了！这人在锦州城，当街强抢民女，把苟知县打得跪地叫爹，还勒索了三千两银子！据说他还会妖法，手一挥就能散布瘟疫，之前那队流放犯，本来都快病死了，被他喂了一袋子‘尸粉’，硬是变成了不知疼痛的死士！”
众山贼倒吸一口凉气。
“更有传言说，他男生女相，专吸人精气，最喜欢吃人心肝。连锦州的苟扒皮都被他吓得开始吃斋念佛了！”鬼见愁擦了擦头上的冷汗，“这种狠角色，是咱们能惹的？那是黑吃黑的祖宗！赶紧撤！别让他闻着味儿找过来！”
于是，在秋湘怡不知情的情况下，她已经成了绿林道上止小儿夜啼的恐怖传说。
车队安全通过峡谷。
苏清收起佩剑，回头看了一眼平静的马车，心中再次涌起惊涛骇浪。
“未出刀兵，却令群寇退避三舍。这就是‘不战而屈人之兵’吗？”苏清喃喃自语，“秋兄之威，竟已至此。那些山贼定是感受到了车队中潜藏的肃之气，知难而退。这份无形的威压，非尸山血海中走出来的人不能有。”
他看向秋湘怡的目光，除了崇敬，更多了一分对强者本能的畏惧与追随。
秋湘怡正在车里无聊地数着手指头：“好无聊啊，想花钱，想听曲，想吃肘子……”
入夜，流放队伍在一条小溪边扎营。
篝火噼啪作响，烤热了硬的馒头。秋湘怡虽然现在有钱了，但荒郊野岭的也没处花，只能啃着张猛递过来的烤肉，一脸生无可恋。
“我想住五星级酒店，我想泡澡，我想喝冰阔落……”
她一边碎碎念，一边把系统面板戳得叮当响。
【当前奸恶值：1800。】
【距离兑换“假死脱身丸”还差：98200。】
“这得攒到猴年马月去啊！”秋湘怡绝望地瘫倒在铺着虎皮（苟知县送的）的软塌上。
就在她抱怨生活艰难的时候，千里之外的大周京城，皇宫深处，却有人因为她而彻夜难眠。
养心殿内，烛火通明。
年轻的帝王姬元披着一件玄色龙袍，赤着脚坐在冰冷的地板上。他长发未束，垂落在苍白的脸颊旁，那双阴郁偏执的凤眼中，此刻正闪烁着一种近乎病态的光芒。
他手里紧紧攥着一封密报，纸张已经被捏得皱皱巴巴。
那是皇家影卫从锦州加急送回来的。
“秋无咎于锦州城外，以雷霆手段震慑贪官苟得利，勒索白银三千两，物资两车。苟得利畏其威势，竟痛改前非，开仓放粮。”
“途中遇时疫，秋无咎施以‘奇药’，救活全队，却自污名声，称之为‘饲料’。”
姬元反反复复地读着这几行字，嘴角缓缓勾起一抹诡异的弧度。
“亚父……”
他低声呢喃，声音沙哑，带着颤抖的兴奋。
“朕就知道，你不会那么轻易倒下的。流放？呵，那不过是你给那些蠢货演的一出戏罢了。”
姬元闭上眼，脑海中浮现出那个曾在朝堂上对他严厉斥责、甚至用戒尺打他手心的身影。
那是他最恨的人，也是他最怕的人，更是在这个冰冷的皇宫里，唯一敢管他、敢骂他的人。
当秋无咎被抄家流放时，姬元曾以为自己会开心。
可当那个人真的消失在朝堂上，留下一群只会阿谀奉承的废物时，他感到了从未有过的空虚和恐慌。
直到这封密报的到来。
“勒索贪官？好！好得很！”姬元猛地睁开眼，眼里露出暴戾之色，“这大周的官，十个有九个该！亚父这是在替朕教训他们！那些钱，亚父拿了便是拿了，朕的江山都是亚父替朕守着的，区区三千两算什么？”
他站起身，在空旷的大殿里来回踱步，脚步急促。
“那个苟得利，竟敢让亚父受惊？该死！传令下去，让锦州知府找个理由，把苟得利办了！既然亚父说他只能活三个月，那他就只能活三个月，多一天都不行！”
黑暗中，一名影卫悄无声息地出现：“陛下，那秋大人那边……”
“不许打扰他。”姬元停下脚步，眼神变得幽深，“亚父既然选择蛰伏，定有他的谋划。朕要看着，看他如何在这乱世中翻云覆雨，如何一步步回京城，回到朕的身边。”
他走到窗前，望着北方漆黑的夜空，手指轻轻抚摸着窗框，仿佛在抚摸着情人的脸庞。
“亚父，你在外面玩够了，记得早点回来。”
“如果你不回来……”
姬元眼中的光芒骤然变得危险而疯狂。