侠客文学秋风一日寒过一日，山谷里早晚已需添衣。苏瑾鸢的肚子高耸如小山，行动越发滞重迟缓，腰腿的酸痛和夜间的抽筋成了家常便饭。她抚摸着腹中频繁有力的胎动，心中那份对分娩的未知恐惧，与日俱增。
她并非不信任老头的医术，只是“男女授受不亲”的观念，如同刻在原主骨子里的烙印，让她难以想象由一位陌生老者来为自己接生。那是女子最私密、最脆弱、也最需要同性扶持的时刻。
这天，她正扶着腰，在屋前慢慢踱步以缓解不适，老头从外面回来，肩上的药篓比往日空，脸色却有些沉凝。他放下药篓，看了苏瑾鸢一眼，目光在她巨大的肚腹上停留片刻，忽然开口道：“你这肚子，顶多再有半个月。”
苏瑾鸢心头一紧，手指下意识地攥紧了衣角。
老头转过身，从怀里掏出一个破旧的布囊，解开，里面是一小堆散碎银子和几十个铜板，看起来是他多年的积蓄。“我明日下山一趟。”
下山？苏瑾鸢一愣。老头隐居多年，极少提起外界，更别说主动下山了。
“去山下的青山镇，找个靠谱的稳婆。”老头语气平淡，仿佛在说一件再平常不过的事，“你这身子骨，又是双胎，光靠老头子我那些草药不够。得有个懂行的妇人在旁边看着。”
苏瑾鸢猛地抬头，惊愕地看着老头。他……他竟然想到了这个？而且，愿意为她破例下山，动用积蓄去请稳婆？
一股热流猝不及防地冲上眼眶。她张了张嘴，却发现自己喉咙哽咽，发不出声音。
“别那副样子。”老头别开脸，语气硬邦邦的，“老子是嫌麻烦！万一到时候你鬼哭狼嚎，两个小崽子又折腾，老头子我手忙脚乱，出了岔子更麻烦！找个稳婆省事！”
话虽如此，苏瑾鸢却听出了那硬壳下的周全考量。他不仅顾及了她的羞耻与不安，更考虑到了生产的实际风险。
“前……前辈……”她声音沙哑，“谢谢您。这些钱……”
“少啰嗦。”老头打断她，将布囊重新系好揣回怀里，“你老老实实待着，别乱跑，把要用的热水、布巾都准备好。我最多两天就回。”
第二天天未亮，老头便带着简单的行囊和那包银钱，消失在了通往山谷外的密林小径中。那是苏瑾鸢第一次知道，这看似封闭的山谷，原来真有与外界相连的、极其隐秘的路径。
老头一走，山谷显得格外空寂。苏瑾鸢心中忐忑，既有对老头安危的隐隐担忧（毕竟他年纪不小了），更有对接生婆到来的期盼与紧张。她能请来吗？会是什么样的人？愿意来这深山老林吗？
她强迫自己定下心神，按照老头的嘱咐，开始更细致地准备。将所有的婴儿衣物、襁褓、尿布再次检查晾晒；烧了好几锅开水，晾凉后灌满几个干净的陶罐；将老头留下的干净旧布全部翻出，煮沸消毒后晒干备用；又把那包参片和药粉放在触手可及的床头。
小白似乎也感觉到了不寻常的气氛，变得格外安静，大部分时间都趴在木屋门口，琥珀色的眼睛警惕地注视着四周。
等待的时间格外漫长。苏瑾鸢坐立难安，肚子里的孩子也似乎比往日更活跃些，踢动得她心烦意乱。直到第二天傍晚，夕阳将山谷染成金红色时，小径方向终于传来了动静。
不是一个人。是两个一前一后、有些蹒跚的身影。
走在前面的正是老头，背上依旧背着药篓。跟在他身后的，是一位看起来约莫五十多岁、穿着深蓝色粗布衣裙、头发梳得一丝不苟、面容朴实却带着几分精干利落的妇人。妇人胳膊上挎着个蓝布包袱，走得有些气喘，但脚步还算稳当。
苏瑾鸢连忙扶着门框站起来，心提到了嗓子眼。
老头和那妇人走到近前。老头对那妇人道：“就是这家。”又对苏瑾鸢简短介绍：“青山镇的赵婆婆，接生的好手。”
赵婆婆停下脚步，略略平复了呼吸，抬眼仔细打量苏瑾鸢。目光先是在她年轻的脸上停留一瞬，闪过一丝不易察觉的讶异，随即落到她异常高耸的肚子上，眉头微微蹙起，神色变得专业而严肃。
“小娘子看着年纪不大，肚子倒是不小，双胎？”赵婆婆开口，声音有些沙哑，但吐字清晰。
苏瑾鸢连忙点头，有些局促地行礼：“是……麻烦赵婆婆了。”
赵婆婆摆了摆手：“老婆子收了钱，便是接了活。你身子感觉如何？最近胎动可厉害？有没有见红或破水的迹象？”她一边问，一边很自然地走上前，示意苏瑾鸢伸手。
苏瑾鸢依言伸手，赵婆婆搭上她的腕脉，手指有力而稳定。又把耳朵贴近她肚皮听了听，用手在腹壁不同位置轻轻按了按，询问胎儿踢动的位置和频率。
一套动作下来，赵婆婆神色稍缓：“脉象还算平稳有力，胎位摸着也正，头应该已经下来了。就是你这身子看着单薄，又是头胎双生，到时候恐怕要吃些苦头。”她看了一眼苏瑾鸢准备的物品，点了点头，“东西准备得还算齐全。这几日你就莫要再劳累，多吃些好克化的，攒足力气。”
她的专业和镇定，奇异地安抚了苏瑾鸢紧绷的神经。她将赵婆婆请进屋里，倒上热水。赵婆婆也不客气，坐下喝了水，解下包袱，里面是她自己带来的几样器具：一把铮亮的小剪刀，一团浸泡过药液的细麻线，几包气味不同的药粉，还有一小罐油脂。
“老婆子接生三十多年，山里山外的也见过不少。”赵婆婆收拾着东西，语气平和地跟苏瑾鸢说话，既是在交待，也是在缓解她的紧张，“女人生孩子，是道鬼门关，但也是自然的天理。你莫要怕，疼是难免的，但疼一阵，孩子落地，就好了。到时候你只管听我的，让使劲就使劲，让歇就歇。”
她又看了一眼站在门口、沉默不语的老头，对苏瑾鸢道：“这位老哥医术了得，有他在外头照应着，备着药，你也更安心些。我们妇道人家在里面，他在外头，互相有个呼应。”
这话说得周到，既明确了分工，也顾全了各自身份和礼数。苏瑾鸢心中大定，对这位赵婆婆生出不少信赖。
当晚，赵婆婆就宿在了木屋。老头不知从哪里又搬来一张简易的竹榻，放在外间。木屋本就不大，现在多了个人，显得有些拥挤，却也让苏瑾鸢感到了久违的、属于人气的安心。
夜里，苏瑾鸢躺在床上，听着外间赵婆婆均匀的呼吸声，和门外老头偶尔轻微的走动声，手掌轻轻覆在肚子上。
两个孩子，似乎也知道为他们准备的人已经到了，今夜格外安静。
她闭上眼，心中默默祈祷。
为了孩子，也为了这些帮助她的人，她一定要平平安安地，把两个小家伙带到这个世上来。