侠客文学话一出口，二人皆是一怔。
今之前，谢烬从未考虑过太子妃的人选。
可话一出口，他并无后悔。
他想要姜芷。
与梦境无关。
姜芷简直要听笑了。
在他那般折辱威胁之后，他说得如此理所当然，以为是多大的施舍？
“臣女不愿意。”她几乎是立刻回答，没有一丝犹豫。
谢烬眉头骤然拧紧，没料到她会拒绝，耐着性子补充道：“孤许你太子妃之位，你若忧心子嗣，亦可抱养其他嫔妃所出…”
“无论您许什么，我都不愿意。”姜芷打断他，带着毫不掩饰的厌恶。
他以为人人都稀罕他那三宫六院？
稀罕去养别人的孩子？真是恶心透顶！
谢烬愣住了。
这是他生平第一次，被一个女子拒绝。
滔天的怒火混合着被羞辱的难堪席卷了他，这种感觉极为陌生，一时竟让他有些迷茫。
“现在，殿下可以放过臣女了吗？”姜芷看着他骤变的脸色，心中冷笑。
她太了解这些高高在上的男人了，尤其是谢烬这种极端自负又位高权重的，自尊心比天还高。
被她如此直白地拒绝，他绝不可能再拉下脸来纠缠。
“还是说…”她甚至火上浇油地添了一句。“殿下就偏偏非我不可？”
“非你不可？”谢烬的脸色阴沉得能滴出水来，恨不得当场掐死这个不识好歹的女人。
“姜芷！”他眼底猩红，意暴涨，几乎是咬着牙道：“嫁给孤，或者死，你选死？”
姜芷没想到他竟极端至此。
仅仅因为被拒绝，就要赐死她？
明明他也不喜欢她，只是征服欲作祟罢了。
她的倔脾气也彻底被激了上来。
如果真的嫁给这种视人命如草芥，阴晴不定的疯子，那还真不如死了脆。
“对，我选择死。”她心一横，抬起头，迎上他意凛然的目光，缓缓地点了点头。
“好，好得很。”谢烬怒极反笑，他猛地伸手，狠狠掐住了她纤细的脖颈。
姜芷甚至来不及尖叫，窒息感瞬间袭来，吞没了她所有的声音。
她痛苦地闭上眼，眼角无法控制地滑下泪珠，恰好滴落在谢烬的手背上。
那灼热的温度烫得他手指一颤。
看着她苍白的小脸因窒息而泛青，感受着那微弱脉搏在指尖下跳动，尖锐的刺痛感猛地攫住他的心脏，让他呼吸一窒。
这感觉，仿佛又回到梦中，女子在刺他后，决绝地刺向自己咽喉的那一刻。
当时，她一定疼极了。
荒谬的念头挥之不去，他手上血腥无数，此刻，竟下不了手。
就在姜芷以为自己会被谢烬活活掐死时，那死死扼住她脖颈的力道，竟松开了。
新鲜的空气涌入肺部，带来一阵剧烈的呛咳，她浑身脱力地软倒在地。
“滚。”谢烬背对着她，声音沙哑冰冷，带着极力压抑的狂暴。
她不敢有丝毫停留，甚至来不及整理仪容，头也不回地逃离了这个令人窒息的地方。
直到跑出很远，她仍心有余悸，刚才那一瞬间，她真真切切地感觉到了死亡的临近。
姜行之一直在外焦急地等待妹妹，看到她雪白脖颈上那圈清晰的青紫掐痕时，顿时目眦欲裂，心疼得无以复加。
“他对你做了什么？！这个混账！”他一把将妹妹护在怀里，声音哽咽：“阿芷别怕，哥哥这就去找他…”
“哥哥，不要！”姜芷死死拉住他，声音因恐惧而发颤：“我们回家，我再也不想见到他了…”
姜行之看着妹妹惊惧的模样，心如刀绞，最终咬牙忍下了这口恶气：“好，我们回家。”
恰在此时，陆景淮听说他们避雨避到了太子的别庄去时，也急忙寻了过来。
他远远看到姜芷这副狼狈可怜的模样，心中莫名一紧，泛起阵阵怜惜。
立刻让人取来一件净的披风，递了过去。
“多谢世子。”姜芷低声道，声音依旧带着劫后余生的哽咽。
陆景淮凝视着她强撑坚强的模样，一股强烈的保护欲油然而生。
“我送你们回去，有我在，无人敢说闲话。”
兄妹二人点点头，没有拒绝他的好意。
谢烬听着暗卫低声禀报，外面陆景淮是如何殷勤呵护姜芷，眸中戾气翻涌，猛地将手边的茶盏扫落在地。
顿时瓷片四溅，他的手也被划破，鲜血淋漓。
“撤回所有盯着她的人。”他声音冷得掉冰渣，带着彻骨的寒意。“后她的任何事，都不必再报与孤知。”
“是！”暗卫心惊胆战地退下，生怕多待一刻就会惹怒这位喜怒无常的主子。
谢烬看着滴落的鲜血，口那股无处发泄的暴怒与憋闷几乎要将他吞噬。
他要什么样的女人没有？
难道还非她不可？
姜芷被哥哥半扶半抱着，几乎是脚不沾地地回到了将军府。
一路上，她浑身冰冷，止不住地颤抖，脖颈上那圈青紫的指痕在雪白肌肤的映衬下，显得愈发狰狞可怖。
林氏正在厅中查看账册，听到动静抬头，一眼便瞧见女儿这副伤痕累累的模样，手中的账本“啪”地一声掉落在地。
“阿芷，我的儿！这是怎么了？！”林氏疾步冲上前，声音都变了调。
她颤抖着手，想碰又不敢碰女儿，眼圈瞬间就红了。
“行之，这…这是谁的？！”
姜行之脸色铁青，额角青筋暴起，咬牙道：“是太子！”
“太子？”林氏如遭雷击，脸色煞白，她难以置信地看向儿子问道：“行之，这…这到底是怎么回事？好端端的，太子为何要对阿芷下此毒手？”
姜行之俊朗的脸上满是压抑的愤怒和屈辱，他紧握着拳头摇头道：“娘，此事孩儿也不知具体缘由。太子向来性情乖戾，今在别庄，他…他百般刁难羞辱妹妹，最后更是…”
他说不下去了，一想到妹妹当时濒死的模样，他就恨得浑身颤抖。
姜芷看着母亲和哥哥又惊又怒，心疼万分的模样，眼泪终于忍不住滚落下来。
她扑进母亲怀里，惊魂未定，身体依旧控制不住地微微发抖。
“娘…我也不知道，我们在别庄避雨，太子殿下突然就…就看我不顺眼，说我冲撞了他，说要了我…”她不敢说出谢烬那些轻薄折辱的言行，更不敢提他那荒谬的求娶。
“他就像疯了一样…”她抬起泪眼，声音哽咽，半真半假地哭诉。
这并非全是谎言，他那阴晴不定，视人命如草芥的行径，的确与疯子无异。