声音落下的瞬间，姜宁几乎能听到自己血液冲上头顶的轰鸣。陆行舟的目光依旧锁着她，那里面没有询问，只有等待她走进他划下范围的笃定。
她垂下眼睫，避开那过分摄人的注视，试图从他身侧那片雪松气息的笼罩下脱离。“陆总，游戏要开始了。”她低声提醒，带着不易察觉的慌乱。
陆行舟却像是没听见，反而就着她这句近乎逃避的话，微微颔首，嗓音低沉地落在她耳畔：“嗯，所以，跟紧我。”
周围抽气声隐隐响起。这话里的亲昵和维护，几乎不加掩饰。
游戏过程对姜宁而言，混乱又清晰。她的感官似乎被分割开来，一部分机械地应对着游戏环节，更多的则是不由自主地被身边的男人牵动。他的存在感太强，每一次不经意的靠近，为她挡开其他同事略显冒失的冲撞，甚至偶尔递来一个只有两人能懂的眼神，都像在她紧绷的心弦上轻轻拨弄。
她清晰地听到自己越来越不受控的心跳，也清晰地看到对面苏婉儿那张娇美的脸，是如何一点点失去血色，眼底的嫉恨几乎要淬出毒来。
游戏刚宣告结束，姜宁几乎是立刻就想逃离这令人窒息的焦点中心。然而，脚步还没迈开，口袋里的手机就疯狂震动起来。是林晓。
她划开接听，还没来得及走到僻静处，林晓愤怒到几乎破音的声音就砸了过来：“宁宁！出事了！苏婉儿那个不要脸的，她居然抢先一步发了新作预告，画风、构图细节，跟你之前匿名发在‘南风’账号上的那套《星夜私语》系列高度雷同！现在网上已经有几个她养的水军账号在带节奏，含沙射影说你模仿她、甚至……抄袭！”
姜宁的脚步猛地钉在原地，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
抄袭？
这两个字像两把淬了冰的匕首，狠狠扎进她心脏最柔软、也最不容侵犯的领地。那是她多少个不眠之夜的心血，是她在绝望和困顿中唯一不曾放弃的光亮，是她“南风”身份下小心翼翼呵护的灵魂碎片。苏婉儿怎么敢……怎么能用如此肮脏的手段，试图将它玷污、窃取？！
愤怒、委屈、还有一种被彻底冒犯的冰冷恶心感，瞬间攫住了她。她握着手机的手指用力到骨节泛白，指尖深深陷入掌心，试图用疼痛压下那股几乎要冲破膛的暴戾。
“宁宁？宁宁你说话！你别吓我！”林晓在电话那头焦急地喊着。
“……我没事。”姜宁听到自己的声音，冷得像是结了冰碴子，“证据，我们之前整理的《星夜私语》所有分层草稿、时间戳记录，都还在吧？”
“在！绝对在！我这就去联系人，非把她这张假脸皮撕下来不可！”
“先别轻举妄动，”姜宁深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，大脑飞速运转，“她敢这么做，肯定还有后手。我们等她……”
话未说完，一只骨节分明的手伸了过来，不由分说地拿走了她的手机。
姜宁愕然抬头，正对上陆行舟深邃无波的眼眸。他不知何时来到了她身边，显然已将她方才失控的神情和林晓隐约传来的话音尽收眼底。他没看她，只将手机随意放到耳边，对着那头的林晓，语气是不容置喙的平静：“林主编，我是陆行舟。关于网上针对姜宁的不实言论，以及苏婉儿发布的作品，所有相关链接和截图，麻烦你立刻整理一份，发到我助理邮箱。”
他甚至没有问一句“发生了什么事”，也没有向姜宁求证一个字。
那种全然的、不带一丝怀疑的信任，像一道无声却磅礴的海浪，轰然撞上姜宁紧绷的心房。
电话那头的林晓似乎也愣住了，片刻后才忙不迭应声。
陆行舟挂断电话，将手机递还给僵立的姜宁。他的动作自然流畅，仿佛这只是再寻常不过的一个交接。然后，他拿出了自己的手机，直接拨通了一个号码，语气是惯常的冷静，却带着一种斩钉截铁的力度。
“陈律，是我。两件事：第一，以集团法务部名义，立刻起草一份律师函，措辞严厉，针对苏婉儿小姐及其团队在网络上散布不实信息、恶意诋毁、涉嫌侵犯我司员工姜宁名誉权及著作权等行为，提出严重警告，并要求其立即删除所有不当言论、公开道歉，保留追究其一切法律责任的权利。函件准备好后，直接送达苏氏集团和苏婉儿个人工作室。”
他语速平稳，条理清晰，每一个字都像淬了火的钢钉，精准地砸下。
姜宁屏住呼吸，心脏在他平静无波却字字千钧的话语间，狂跳得失去了规律。
他……他竟然问都不问，就直接动用了法务部？还是以集团的名义？
然而，陆行舟接下来的话，让她浑身的血液都仿佛瞬间冲到了头顶，耳边嗡嗡作响。
“第二，”他略微停顿，目光再度落回姜宁震惊的脸上，那目光带着一种将她彻底纳入羽翼之下的强势，“联系各大主流媒体，以我个人及集团名义，召开一场新闻发布会。时间定在明天上午十点。主题就是——关于坚决维护原创艺术，反对任何形式抄袭与不正当竞争的严正声明。我会亲自出席。”
不是商量的口吻，是已经下达的命令。
为了她……一个名不见经传的小助理，他不仅动用了顶尖的律师团队，发出了措辞强硬的律师函，甚至……要亲自召开新闻发布会，将这场维护，以最无可争议的姿态，公之于众？
这已经超出了“维护”的范畴，这是宣言，是站队，是向所有人宣告——姜宁，是他陆行舟护着的人。任何试图动她的人，都要先掂量掂量，能否承受得住他的雷霆之怒。
那份她之前感到进退维谷、沉重无比的“礼物”，此刻才显露出它真正的重量——那不是试探，不是圈禁，而是……不容拒绝的偏袒。
苏婉儿远远地看着这一幕，看着陆行舟站在姜宁身边，看着他为她打电话调动资源，那张精心修饰过的脸终于彻底扭曲。她听不清具体内容，但那姿态已足以让她明白一切。她猛地转身，高跟鞋狠狠碾过地面，几乎是仓皇逃离。
周围的同事们早已噤若寒蝉，看向姜宁的目光充满了难以置信的复杂。羡慕、嫉妒、畏惧，还有更深的好奇。
可姜宁已经无暇顾及那些目光。
她只是仰着头，望着眼前这个为她轻而易举掀动风云的男人。他不再是那个在游戏里带着暧昧试探她底线的猎人，而是以一种绝对守护的姿态，强势地、霸道地，介入了她的战场，将她紧紧护在了身后。
那份前世积累的畏惧、今生小心翼翼的拉扯，在这一刻，被他这过于霸道、过于沉重的“礼物”，砸得粉碎。取而代之的，是一种从未有过的、混杂着震惊、茫然、以及一丝……难以言喻的酸胀悸动，在心底疯狂滋生，蔓延至四肢百骸。
她张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住，发不出任何声音。
陆行舟结束了通话，收起手机，垂眸看她。将她所有的震惊、无措，以及那强自镇定下微微颤抖的指尖，都尽收眼底。
他向前一步，再次拉近了两人之间的距离，那清冽的雪松气息重新将她包裹，比之前任何一次都要浓郁、具有侵占性。
他微微俯身，目光沉静地锁住她泛红的眼圈，低沉的声音里听不出太多情绪，却带着一种不容置疑的意味：
“别怕。”