回到历城县的时候，已经是二月初了。
陈远走的时候还是寒冬，回来的时候柳条已经抽了新芽。他骑马进了县城，发现街上的行人都用一种奇怪的眼神看着他——不是以前那种敬重和感激，而是一种……躲闪。
“出什么事了？”陈远心里一沉，加快了脚步。
他直接去了县衙。张文炳不在，周德安也不在，只有几个书吏在签押房里低着头做事，看见他进来，一个个脸色都不太自然。
“周县丞呢？”陈远问。
一个书吏抬起头，支支吾吾地说：“周县丞……被府台大人叫去了，说是有些事情要问。”
“什么事情？”
“小的……小的不知道。”
陈远又问了马如龙的去向，得到的回答是“马县尉带着衙役出去巡逻了”。一切看起来都很正常，但那种不正常的氛围，陈远能清晰地感觉到。
他没有再多问，转身出了县衙，骑马直奔安民屯。
安民屯的变化让他心里踏实了一些。两个月不见，屯子又扩大了不少，东边新开了一片荒地，已经有几十户人家在那里安了家。田里的冬小麦长势喜人，绿油油的一片，看起来比去年这个时候好了不知道多少倍。
刘仲贤正在屯里的粮仓前清点粮食，看见陈远骑马过来，先是一愣，然后快步迎了上来。
“先生！你可算回来了！”
“出什么事了？”陈远跳下马，开门见山。
刘仲贤的脸色很难看，他把陈远拉到一边，压低声音说：“你走之后没几天，府台大人就派人来了，说是要‘核查’安民屯的账目。他们来了好几个人，在屯里翻了三天，把所有账本都抄走了。然后周县丞就被叫去了府城，到现在还没回来。”
陈远的眉头皱了起来：“账目被抄走了？哪几本？”
“所有的。”刘仲贤的声音有些发抖，“从建屯第一天开始的每一笔账，全部被抄走了。他们还把负责记账的老王头带走了，说是要‘问话’。”
陈远的脑子里飞速运转。赵文华要查安民屯的账目，这本身不是问题——上级核查下级的工作，天经地义。但他选的时间太巧了——恰好是陈远离开历城县、前往应天府的时候。这说明什么？说明有人不想让陈远在场。
“孙德胜那边呢？”陈远问。
刘仲贤摇了摇头：“孙大当家那边倒是没什么动静。不过……”他犹豫了一下，“前几天有人在屯子外面转悠，看起来不像好人，我让人去问，他们说是过路的商贩，但我看不像。”
陈远沉默了片刻。
他在走之前，把那份最关键的账目清单和钱文贵的信件抄本交给了孙德胜保管。如果赵文华的人只是冲着安民屯的常账目来的，那问题不大——那些账目清清白白，不怕查。但如果他们的目标是那份清单……
不，不可能。那份清单藏得很隐蔽，而且除了他和孙德胜，没有人知道藏在哪里。
“带我去见孙德胜。”陈远说。
当天晚上，陈远摸黑上了孙德胜的山寨。
孙德胜正在寨子里喝酒，看见陈远来了，放下酒碗，咧嘴一笑：“陈先生回来了？应天府好玩吗？”
“东西还在吗？”陈远没有寒暄。
孙德胜的笑容收敛了，他站起身，把陈远领到寨子后面的一间密室。密室的地面上铺着几块青砖，孙德胜蹲下身，撬开其中一块，从下面的暗格里取出了一个油布包。
陈远接过油布包，打开一看——清单和信件都在，一张不少，一字未动。
他长长地舒了一口气。
“有人来找过你吗？”陈远把油布包重新包好，收进怀里。
“没有。”孙德胜摇了摇头，“不过我听说，府台大人最近在查历城县几个大户的账。钱万贯被叫去问过话，回来的时候脸色很不好看。”
钱万贯。陈远的眼睛眯了起来。
这条线终于连上了——赵文华在查钱万贯。而钱万贯是钱文贵的族弟，是历城县贪腐案的关键人物。赵文华之前对陈远说“本府也保不了你太久”，现在看来，他自己也在下一盘大棋。
“孙大当家，我有一个忙需要你帮。”陈远说。
“你说。”
“帮我盯住钱万贯。他见了什么人，去了什么地方，做了什么，事无巨细，全部记下来。”
孙德胜看了他一眼：“你要动钱万贯？”
“不是我要动他。”陈远摇了摇头，“是有人要动他。我只是……帮那个人把路铺好。”
孙德胜虽然不明白陈远在说什么，但还是点了头：“行，我帮你盯着。”
从山寨下来，陈远回到安民屯，一夜没睡。他坐在油灯下，把那本被抄走的账目重新整理了一遍，又把从应天府带回来的那份“工分制”章程写了初稿。
天亮的时候，刘仲贤来找他，说张文炳回来了，让他去县衙一趟。
陈远赶到县衙的时候，张文炳正坐在后堂喝茶，脸色蜡黄，眼圈发黑，看起来好几天没睡好觉了。看见陈远进来，他放下茶杯，苦笑了一声。
“你可算回来了。”
“大人，出什么事了？”
张文炳叹了口气，把这几天的经过说了一遍。
原来，陈远走后没几天，赵文华就派了一个姓林的推官来历城县“核查”安民屯的账目。这个林推官是赵文华的心腹，做事极为认真，把安民屯的每一笔账都翻了个底朝天。查完之后，他没有说有问题，也没有说没问题，只是把所有账本都抄走了一份，然后又把周德安叫去了府城问话。
周德安去了之后，一直没回来。张文炳派人去问，得到的答复是“有些事情还没有查清楚，需要周县丞配合”。
“你说，这算什么事？”张文炳拍着桌子，“安民屯的账目清清楚楚，他们到底在查什么？”
陈远沉默了一会儿，忽然问了一个不相的问题：“大人，孙茂才最近在做什么？”
张文炳愣了一下：“孙师爷？他……好像最近经常去府城，说是有些事情要办。你问他做什么？”
陈远没有回答。他的脑子里，一条线索正在逐渐清晰。
孙茂才——钱万贯——赵文华——钱文贵。这条线上的每一个环节，都在最近一个月里变得异常活跃。而这一切的导火索，就是他陈远在应天府告了钱文贵一状。
消息走漏了。
陈远不知道消息是怎么走漏的——也许是应天府那边有人泄密，也许是赵文华通过自己的渠道得到了消息。无论如何，钱文贵那边的人已经知道了有人在告他们的状，而且已经开始行动了。
他们的目标不是安民屯的账目，那些账目清清白白，查不出任何问题。他们的目标是——销毁证据，消灭人证。
而陈远手里那份清单和信件，就是他们最想毁掉的东西。
“大人。”陈远站起身，“我需要去一趟府城。”
“去府城？做什么？”
“去看看周县丞。”陈远的语气很平静，“顺便……见一见府台大人。”
张文炳张了张嘴，想说什么，但最终只是点了点头：“小心些。”
陈远骑马赶到济南府的时候，已经是第二天中午了。
他没有直接去找赵文华，而是先去了府衙的牢房。周德安果然被关在那里——不是什么正式的牢房，而是府衙后院的一间偏房，门口站着两个衙役，算是软禁。
衙役们认识陈远，犹豫了一下，还是放他进去了。
周德安坐在一张木板床上，看见陈远进来，先是一愣，然后苦笑了一声：“你来了。”
“周县丞，他们为什么关你？”
周德安摇了摇头：“不是关，是‘保护’。林推官说，有人在查钱万贯的时候，发现了一些东西，涉及到历城县的一些账目。他说让我在这里住几天，等事情查清楚了就放我回去。”
“什么东西？”
“我不知道。”周德安的表情有些茫然，“他们没告诉我。不过……”他压低了声音，“我偷听到看守的衙役说了一句话——钱万贯的账本里，有一笔银子，是从历城县粮库出去的，数额不小，但没有在县里的账目上出现过。”
陈远的瞳孔骤然收缩。
这笔银子，他在查账的时候也发现过——历城县粮库有一笔三千两银子的支出，没有注明用途，也没有任何审批手续，就这么凭空消失了。他在那份清单里把这笔银子列在了“去向不明”一栏，没有直接指向任何人。
现在看来，赵文华的人已经查到了这笔银子的去向——钱万贯。
“周县丞，你安心在这里待着。”陈远站起身，“我去找府台大人谈。”
周德住他的袖子，眼神里有一丝恐惧：“陈远，你要小心。这件事……比我们想象的要大。”
陈远拍了拍他的手，没有说话，转身走了出去。
赵文华正在签押房里批阅公文，看见陈远进来，放下笔，靠在椅背上，淡淡地说：“回来了？应天府怎么样？”
陈远没有回答这个问题，而是直接说：“府台大人，我想知道，钱万贯的那笔银子，到底是怎么回事。”
赵文华的表情微微一变，但很快恢复了平静。他站起身，走到门口，把门关上，然后转过身来看着陈远。
“你知道了多少？”
“我知道历城县粮库有一笔三千两的银子，没有在账目上出现过，现在查到了钱万贯手里。”陈远说，“我还知道，这笔银子的源头，在应天府。”
赵文华沉默了很久。
他在签押房里来回踱了几步，最终在窗前站定，背对着陈远，声音很低。
“你告钱文贵的那一状，皇上已经知道了。但是——”他转过身来，目光复杂地看着陈远，“钱文贵不是一个人。他身后站着的人，比你能想象的要多得多。你这一状，捅了马蜂窝。”
“所以呢？”
“所以，我现在做的事情，是在给你擦屁股。”赵文华的声音骤然严厉起来，“你以为查钱万贯是为了什么？是为了坐实钱文贵的罪证！只有把钱万贯这条线查清楚了，你那份清单上的数字才有意义！否则，光凭你一个九品主簿的一面之词，就想扳倒一个户部侍郎？做梦！”
陈远愣住了。
他原以为赵文华是在配合钱文贵那边的人打压他，没想到赵文华查钱万贯，竟然是为了帮他坐实证据。
“府台大人……”
“别叫我大人。”赵文华摆了摆手，语气疲惫，“我告诉你，陈远，你现在惹的麻烦，比你想象的大一百倍。钱文贵在应天府的人已经放话了——谁动钱万贯，就是跟他过不去。济南府这边，已经有好几个人来跟我说情了，让我放钱万贯一马。”
他走回桌前，坐下，拿起桌上的茶杯，发现里面已经没有水了，又重重地放下。
“我没有放。不是因为你的面子，是因为——”他顿了一下，“是因为那些银子，是老百姓的口粮。我赵文华虽然不是什么清官，但我还有底线。”
陈远站在那里，看着这个四十多岁、面容疲惫的中年官员，心里涌起一股复杂的情绪。他之前对赵文华的判断是——一个精明的政客，在官场上左右逢源，不轻易得罪任何人。但他现在发现，赵文华比他想得要复杂得多。
“府台大人，我能做什么？”陈远问。
赵文华沉默了一会儿，从抽屉里拿出一份文书，递给他。
“这是钱万贯的供词。他什么都招了——那三千两银子，是他通过历城县的前任县令转出来的，用来贿赂应天府的一些官员。名单在这里。”
陈远接过文书，翻开一看，上面列着七八个名字。排在第一个的，就是户部侍郎钱文贵。
“这份供词，我还没有上报。”赵文华看着他，“我在等一个合适的时机。”
“等什么时机？”
“等你回来。”赵文华的目光变得锐利，“你是这件事的发起人，这份供词应该由你送到应天府去。交给刘伯温，或者直接交给皇上。你来做这个送信人。”
陈远明白了。
赵文华不是不能自己上报，而是不想自己上报。这件事太大了，大到足以让半个户部地震。谁把这份供词送上去，谁就是捅马蜂窝的人。赵文华不想当这个捅马蜂窝的人，他要把这个机会——或者说这个风险——让给陈远。
“府台大人，您这是……”陈远苦笑了一下，“把雷往我头上扔啊。”
赵文华也笑了，笑容里有一丝苦涩：“你已经在雷下面了，多一个少一个，有什么区别？”
陈远沉默了片刻，把那份供词折好，收进了怀里。
“好。我送。”
赵文华点了点头，站起身，走到陈远面前，拍了拍他的肩膀。
“陈远，我跟你说句实话——我在官场上混了二十多年，见过太多的人，太多的算计。你是第一个让我觉得……这个世道还有救的人。别让我失望。”
陈远看着赵文华的眼睛，认真地点了点头。
他转身走出签押房，身后，赵文华的声音传来：“周德安我今晚就放回去，你放心。”
陈远没有回头，只是举起手挥了挥，大步走出了府衙。
门外，阳光正好。
陈远没有急着回历城县，而是在济南府的一家客栈里住了一晚。
他需要想清楚一件事——这份供词，到底应该交给谁？
交给刘伯温？刘伯温是他的引路人，肯定会帮他，但刘伯温在朝中的地位不如李善长，能不能扛得住钱文贵背后势力的反扑，是个未知数。
交给李善长？李善长是丞相，权力最大，但李善长跟钱文贵的关系不明朗。如果李善长选择保钱文贵，那这份供词就是肉包子打狗，一去不回。
直接交给朱元璋？这是最直接的方式，但也是最冒险的方式。他一个九品主簿，没有资格直接给皇帝上奏折。如果走正规渠道，奏折要先经过通政司，再经过内阁，最后才能到朱元璋手里。这一路上，不知道会被多少人截留。
陈远想了整整一夜，最终做出了一个决定。
第二天一早，他没有去找任何人，而是直接去了驿站，花了一两银子，雇了一匹快马，然后写了一封信，连同那份供词一起，封好。
信是写给刘伯温的。内容很简单——供词在此，请刘先生转呈皇上。另，历城县一切安好，勿念。
他把信交给驿卒，付了加急的费用，看着驿卒骑马消失在官道尽头。
然后他翻身上马，回了历城县。
把球踢出去，然后等结果。这是李善长教他的——等。
回到历城县之后，陈远把全部的精力都投入到了安民屯的建设中。
他不再去想钱文贵的事，不再去想应天府的博弈，不再去想那些他无法控制的事情。他能控制的，只有眼前这片土地，只有这些正在茁壮成长的庄稼，只有这个从废墟上重建起来的屯子。
他带着农民们施肥、灌溉、除草、治虫，每天都在地里从早忙到晚。他把自己前世学到的农业知识一点一点地教给他们，什么“看天看地看庄稼”，什么“氮长叶磷长钾长果”，什么“旱生虫湿生病”——这些在后世农民嘴里烂俗的农谚，在这个时代就是金科玉律。
他还搞了一个“高产竞赛”——每个村子选出一块样板田，用最好的种子、最足的水肥、最精细的管理，看看谁家的亩产最高。获胜者奖励一头猪，第二名奖励两只羊，第三名奖励五只鸡。
这个活动在安民屯引起了巨大的反响。老百姓种了一辈子地，从来没有因为种地种得好而得到过奖励，更没有跟别人比过谁种得更好。一时间，安民屯的田地里热火朝天，每个人都在琢磨怎么把自己家的地种得更好。
到了三月中旬，冬小麦开始抽穗了。陈远蹲在田边，看着那些饱满的麦穗，心里估算了一下——按照现在的长势，今年的亩产至少能达到两百斤以上。这个数字放在前世不值一提，但在这个时代，已经是高产了。历城县去年最好的田，亩产也不过一百五十斤。
而安民屯的田，去年还是荒地。
消息传开后，周边几个县的人都跑来看稀奇。他们站在田埂上，看着那些齐腰深的麦子，一个个目瞪口呆。
“这……这是去年刚开的荒地？”
“不可能吧？我家种了二十年的地，最好的肥田也比不上这个！”
“那个陈主簿，到底是人还是？”
陈远的名声，彻底打响了。
但他没有时间享受这些赞誉。因为一件大事，正在悄然临近。
三月底，一封来自应天府的密信送到了陈远手里。
信是刘伯温写的，只有短短几行字：
“钱文贵已下狱。供词中所列名单，已查实五人，另三人正在追查。皇上对你的表现很满意。另，李丞相让我转告你——你那套‘工分制’的章程，他已经看过了，觉得可行，准备在应天府周边的几个县先试点。如果效果好，明年全国推行。”
陈远把信看了三遍，然后小心翼翼地点火烧掉了。
钱文贵下狱了。这意味着他在应天府的那一状，没有白告。也意味着赵文华的那份供词，起了作用。更意味着——他陈远的名字，已经出现在了应天府很多人的案头上。
有好的一面，也有坏的一面。
好的一面是，他在朱元璋心中的分量更重了。坏的一面是，钱文贵背后那些没有被查出来的人，会把他视为眼中钉、肉中刺。
“路还长。”陈远自言自语，把烧剩的纸灰埋进了土里。
他站起身，看着眼前的万亩良田，深深地吸了一口气。
春风吹过麦田，卷起一层层绿色的波浪。远处，安民屯的炊烟袅袅升起，孩子们的读书声隐约传来。更远处，历城县的城墙在夕阳下泛着金黄色的光。
这一切，都是他亲手创造的。
而他即将创造的，远不止这些。