此言一出，瞬间将众人的注意力从王严二人的香艳画面拉回到沈语棠的话语上。“怕不是私奔了吧？”“这沈娘子和司马大人婚事可是官家赐婚，这时候私奔，是不要命了吗？”人群中你一言我一句地争论不休。
“这是发生了何事，为何大家都聚在此处？”轻轻柔柔的声音传来，只见沈语棠一袭简约的窄袖褙子，搭配淡蓝色的抹和月白色长裙，简约而又优雅。她面上带着些许红晕，手里还提一包吃食，隐隐散发着香甜的气息。她步履从容，语气温和似带着些许宠溺：“初玉妹妹，原来你在这儿，可叫我好找。喏，方才你不是嚷着想吃糖渍梅子姜，我特特跑了西榆林巷给你买来了，等很久了吧，快吃吧！”
刹那间，所有人的目光都聚集在王初玉那张逐渐苍白的脸上，有惊奇、有了然，更有鄙夷。“所以说，沈娘子方才只是去西榆林巷买吃食了，所以才消失了半个时辰。”说话的是那富室曹大官人。
“正是。”沈语棠语气温婉，柔声道：“方才初玉妹妹叫嚷着口中乏味，想吃糖渍梅子姜，故而我出去了半个时辰，可是初玉妹妹等着急了，央了大伙儿来寻我？”
“不……我，我，没有。”王初玉下意识地想要反驳，却发觉众人看向她的眼神充满了鄙夷和不屑，她的脑子瞬间变得空白，拿着糖渍梅子姜的手也开始不停地发抖，整个人如坠冰窟。
“诸位，请听白某一言。”白砚明上前一步，姿态从容，“今之事多有误会，现下也已明了。沈娘子待姐妹情深，消失半个时辰原是为王家娘子买来吃食，并非大家所猜测的一般，还望大家莫要污了沈娘子清白。”众人闻言，纷纷点头附和。
白砚明顿了顿，话风轻转：“至于旁的，大家也勿要胡乱猜测。”众人心领神会，眼神都不约而同地看向曲水亭，似笑非笑。然而白砚明话音未落，曲水亭内却传来一声瓷瓶被砸碎的声音，紧接着便是那纨绔王衡压抑着怒火的吼叫声和严真真的尖叫声。
“好你个严真真，为了嫁入尚书府，竟敢伙同我那妹妹算计于我。”王衡怒吼道：“就凭你，还想做我王家的当家娘子，别痴心妄想了。”
“王衡，休要胡乱攀咬人！分明是你伙同妹对我下药，污我清白。”严真真声音急切还带着哭腔：“啊，你放开我，救命啊。”
亭内动静越来越大，中间夹杂着各类茶盏的打砸声、王衡的怒骂声和严真真的哭喊声，二人从一开始的言语口角上升到肢体冲突。此刻，众人在门外面面相觑，更有好事者偷趴在门外，伸长了脖子朝里张望。
眼见动静愈闹愈大，白砚明心知今这场戏已经到位。于是他侧首唤道：“德川，德川。带两个人进去，即刻将他们分开，切记，不要误伤了。”
“是，郎君。”伙计心领神会，立刻带了人走向曲水亭。
一夜之间，汴京第一纨绔王衡与翰林学士千金严真真，在白矾楼白宣淫后争执厮打的香艳故事在汴京城内被广泛流传，成了各个茶坊酒肆茶余饭后的谈资。
王严两家闭门不出，但为了平息言论，还是将严真真塞进一顶普通的不能再普通的轿子，从侧门抬进了王家做妾。
沈语棠醒来已是第二清晨，她撑着身子坐起，额头仍在隐隐抽痛，她轻轻晃了晃有些晕眩的脑袋，却发现司马卿穿着一身未来得及更换的绿色官服，趴在床沿上睡着了。他眉眼间带着显而易见的疲惫，但掌心却温暖有力，将她的手紧紧握住。
司马卿为何会在这里，他守了一夜吗？想到此，沈语棠心底蓦地一软，泛起阵阵涟漪。她怔怔地看着司马卿的睡脸，又怕惊扰了他，下意识地想放轻动作抽回被紧握的手，却不想还是吵醒了他。
司马卿睁开惺忪的睡眼，见沈语棠已经清醒，露出温柔的微笑，用手轻轻探了探她的额头，柔声道：“感觉好些了吗，有没有其他不舒服的地方？”
“好些了。”沈语棠被他灼灼的目光看的有些脸色发红，下意识地避开他的视线看向别处。
他的声音温和低沉：“昨天你唤小厮去司马府报信时，我尚未下朝，祖母又去了城外的庵堂祈福。待我下朝回来听闻此事，你可知我有多焦急，好在……”
司马卿语气微顿，没有再继续往下说，只抬手轻轻抚摸着沈语棠的脸庞：“语棠，与我成亲后，难免会有诸多宴请聚会，你若是不愿应付，那便不要勉强自己。”
沈语棠微微一惊，不由得抬眸看向司马卿，却发现他的眼底满是疼惜：“司马家的门第并非是束缚你的牢笼，你依旧可以自由。我与你结亲，是盼你平安欢喜，你无须时时担忧、委曲求全。”
白矾楼，听雨阁。
沈语疏独自倚着栏杆，看着窗外的茶肆老板忙碌的身影微微出神。白砚明端着托盘走了进来，托盘上摆着一碗热气腾腾的软羊面和一碟冒着金色油光的蜜麻酥。
“沈二娘，你一天都未曾进食，我让人备了些软和的吃食，快来尝尝吧。”
沈语疏一愣，抬眸正好对上他关切的目光，她对着白砚明郑重一福：“昨之事，多亏有郎君相助，如若不然……”沈语疏想起昨情形，就止不住地后怕，倘若不是白砚明出手相助，那今身败名裂的便是沈语棠，届时语棠该如何自处，如何在这世道存活。
白砚明双手扶起沈语疏，语气温和：“举手之劳，二娘不必挂怀。”他目光掠过沈语疏耳垂上的花形耳饰，心头微微一热，声音不自觉地放柔：“这软羊面就该趁热时候吃，凉了就该膻了。”
沈语疏浅笑着坐下，执起银箸。那羊肉炖的软烂入味，汤汁鲜香浓郁，蜜麻酥更是香甜软糯、齿颊留香。温热的汤汁下肚，让沈语疏那颗惶恐不安的心瞬间安定了不少。
白砚明见她吃的如此香甜，不禁轻笑出声。沈语疏闻声抬头，恰好跌进他温柔的目光中，二人皆有一瞬间的怔然。