所以，傻柱若真与秦淮茹划清界限，他的算盘可就全落了空。
阎埠贵倚在门边瞧着热闹，心里一阵舒坦。
傻柱时常接济贾家，他看在眼里，酸在心里。
要是这接济断了，他自然乐见其成。
“老刘、老阎，你们也说说。”
易中海的嗓音硬生生扯回了阎埠贵的思绪，“陆星羽对长辈不敬，这事儿不能让他三言两语就糊弄过去。”
刘海中被一点，也醒过神来。
他自觉是院里的二大爷，易中海开了口，接下来便该他摆架势了。
他挺了挺肚子，声音拔高：“你今天就是不服从街道办的安排，不认我们这几位大爷，是不是存心不敬长辈？”
“你们自己先掂量掂量，配不配得上‘大爷’这个称呼。”
陆星羽不紧不慢地回道，“街道办的要求，你们做到了哪一条？让人叫大爷，得是别人心里情愿才行。
你们这着人叫，算怎么回事？”
他顿了顿，目光扫过面前三人，语气里透出冷意：“说到不敬长辈——院里真出了事的时候，怎么没见你们这么着急上火？一个个道貌岸然，袖手旁观。
倒是不叫你们‘大爷’了，你们立刻急吼吼地冲过来兴师问罪。
就这副做派，也配让人尊敬？”
每一个字都像石子，砸得刘海中脸上红一阵白一阵。
倘若陆星羽说的是假话，他还能梗着脖子驳回去。
可偏偏句句属实，字字戳心，气得他口发闷，手指都哆嗦起来。
“胡……胡说八道！”
刘海中从牙缝里挤出声音，“那天的事，本就不是你说的那样！”
那天发生的事还没理清，你就急着找警察。
刘海中喘着粗气，口起伏得厉害。
他脑子里乱糟糟的，想到什么就说什么，也不管有没有道理，只顾着把压在心底的话全倒出来，一句接一句地砸向陆星羽。
“颠倒黑白的是谁？”
陆星羽的声音不高，却像冰碴子似的扎人，“没来得及解决？要拖到什么时候？等你入土那天吗？”
他侧过身，连目光都懒得再给。
刘海中的手按在前，呼吸声又重又急。
易中海往前跨了一步，嗓门陡然拔高：“陆星羽！你这是存心要气死长辈？哪有你这样当小辈的！”
“长辈？”
陆星羽嘴角扯了扯，“这样的长辈，谁爱认谁认去。”
阎埠贵站在人群边上，没吭声。
他看见陆星羽那副寸步不让的架势，心里掂量了几下——自己要是开口，怕是一句都顶不回去，反倒当众难堪。
不叫三大爷就不叫吧，他暗自宽慰自己，不过是个称呼罢了。
面子已经丢过一回了，不能再凑上去。
院子里忽然静了下来。
几个主要人物都不说话了，只剩下围观的住户压着嗓子窸窸窣窣。
“是这么个理儿。”
有人贴着墙嘀咕。
“没想到陆星羽这么能说……”
“以前真是小看他了。”
“自打被许大茂那回打过之后，他就像换了个人。”
“心寒透了呗，你看他现在，什么都不在乎了。”
“几位大爷也拿他没办法啊。”
“嘘——这话可不敢乱讲。
一大爷是厂里的八级工，跟领导熟着呢。
往后能给陆星羽好果子吃？”
“等着瞧吧，往后有他受的。”
医务室那个叫陆星羽的，用捐款的事堵住了易中海的嘴——后院聚着的人压着嗓子交换看法。
手指在袖口里蜷了蜷，又松开。
有些话飘进耳朵，有些碎在风里，光是能听见的那些，已经够让人脸上发烫了。
威信这东西，原来像墙皮，剥落起来悄无声息。
刘海中站在旁边，觉出四周投来的目光变了分量，轻飘飘的，不再沉甸甸地压着敬意。
可他们能拿陆星羽怎么办？街道给的名头，听着响亮，到底只是劝和邻里口角的身份，真要论处置，手心里空荡荡的，什么也攥不住。
从前靠的是年岁、厂里的位置，话出口就带着分量；如今有人不接这分量，他们竟一时寻不着别的砝码。
走吗？现在转身，脊背像被无数针轻轻扎着。
不走？话头早被截断了，僵在这里，每一口气呼出去都显得多余。
陆星羽等了一会儿，见没人接话，转身朝自家灶台走去。”没别的事就散了吧。”
声音混着淘米的响动传过来，“饭点到了。”
易中海立刻接了话茬，像是等着这句解脱：“老刘，老阎，先回。”
刘海中也含糊应了一声。
三个人各自挪开步子，背影嵌进渐暗的天色里。
后院聚着的人影三三两两散开，低语却像灶膛里未熄的火星，在门缝后、窗下明明灭灭。
“多少年了，头一回见三位大爷一齐哑了火。”
“是厉害……可往后呢？子还长。”
门扉一扇扇合拢。
许多户人家的晚饭桌上，筷子夹起菜，话头也递来递去。
有人说陆星羽手腕硬了，有人摇头，说这团火今天烧得旺，明天怕是要招风。
碗沿碰出细碎的清响，夜色从屋檐上淌下来，慢慢盖住了所有的声响。
饭点到了，各家灶台陆续飘起烟火气。
议论声混在炒菜声里，像油锅里溅开的水珠。
贾张氏从外头回来，刚踏进院门就收住脚步——那些压低的交谈钻进耳朵，字字都绕着“捐钱”
打转。
她脸色沉下来，没作声，先扭头往自家屋里走。
秦淮茹正摆着碗筷，听见动静抬起眼，迎上婆婆拧紧的眉头。
“外头都在嚼什么舌？”
贾张氏劈头就问，“捐钱的事怎么又翻出来了？”
“妈……”
秦淮茹放下手里的筷子，叹了口气，“刚才三大爷为称呼的事，叫上一大爷二大爷去找陆星羽理论。
结果吵着吵着，话题就扯到咱家头上了。”
她顿了顿，声音低下去：“陆星羽说咱家子不差，吃得比院里多数人家都好。
还说就算真要捐，易中海一个人也出得起。”
“什么？！”
贾张氏嗓门陡然拔高，“这没良心的东西！竟拿咱家的事挡枪？他心肝被野狗叼了吧！”
她急得在屋里打转。
平里东家一把米西家半碗油，虽不显眼，攒起来却实在。
要是这线断了，往后可怎么好？
“你就听着？不会骂回去？”
贾张氏猛地刹住脚，瞪向儿媳，“这小畜生，半点同情心都没有！”
秦淮茹摇头：“我回了，说不过他。”
“没用的东西！”
贾张氏啐了一口，转身就往门外冲，“我亲自去问！看他那张脸皮底下还剩没剩点人味儿！老的老小的小，他眼睛瞎了不成？”
“妈，别去！”
秦淮茹慌忙拽住她袖子，“刚才三位大爷一块儿去，都没讨到便宜，反倒被说得哑口无言，灰头土脸地走了。”
她攥紧婆婆的胳膊，声音发急：“陆星羽如今变了个人似的，嘴皮子利得像刀。
咱们……咱们恐怕争不过。”
“争不过？”
贾张氏冷笑一声，甩开她的手，“我有理，我怕他？他们争不过是他们窝囊！”
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喉咙里滚过一声吞咽的响动，他拔高了嗓门：
“陆星羽！年纪轻轻就对长辈动手，你还有没有规矩了？”
那声音炸开后院，穿过中庭，一直扑到前院屋檐下。
许多正在忙活的手停了下来，人影开始朝后院聚拢。
“刘海中，你闭嘴。”
“事实摆在眼前，你只会护着贾家那老太婆。”
“她闯进我屋里，先朝我挥的拳头，我还不能挡了？你这算哪门子的道理？”
站在对面的年轻人话音里没留半分客气。
刘海中脸上的肉抽了抽，牙关咬得发紧。”小畜生，你还敢顶嘴！”
“哼。”
年轻人从鼻腔里挤出短促的一声，“你自找的，凭什么不能顶？”
“刘光天！刘光福！给我出来！”
怒吼震得院墙发颤。
两个儿子从门后挪出来，脸色灰沉——屋里听得清清楚楚，他们知道接下来要做什么。
“去，把陆星羽按住！对老人动手的玩意儿，还算人吗？按住了，我去叫警察！”
话里说的是“按住”
，可那眼神里的意思谁都明白：动手，揍他。
“好！按住了送局子里去！”
贾张氏在旁边拍着巴掌，嗓音尖利。
“贾张氏，你脑子糊了泥？”
年轻人转过视线，“私闯进来的是你，先抡拳头的也是你。
叫警察？你以为来了人会站你那边？”
老太婆眼珠子转了转，忽然扯开嗓子：“我哪有动手？我一进门你就打我，我连你衣角都没碰着！”
“警察是傻子？这话你自己信？”
其实他并不真想惊动警察。
闯进门算不上大罪，那拳头也没真落到身上——真追究起来，恐怕各打五十大板，谁都讨不着好。
贾张氏眉间拧紧，目光死死钉在半空。
她没吭声，脑子里却像有台机器在嗡嗡转——该不该把那身制服的人叫来？
另一边，刘家两兄弟挪着步子朝陆星羽靠近。
他们本不想动手，可父亲的话沉甸甸压在背上，由不得他们选。
刘光天走到近前时，喉咙里挤出一句：“你……别让我们难做。”
陆星羽会顺着他们的意思吗？
当然不会。
刘光天的手刚伸出去，就被另一只手截住了。
那只手一翻一拧，关节发出轻微的咔哒声。
“啊！”
刘光天痛呼着摔倒在地。
这一下力道收得巧妙，和之前对付贾张氏时完全不同。
刘光福见状，只得咬牙扑上去。
嘭！
拳头撞上膛的闷响。
刘光福踉跄着倒退几步，也坐倒在地。
两人互相看了一眼，都从对方眼里读到了惊疑。
他们认识陆星羽不是一天两天了，可从没见过他这样。
刘海中的呼吸骤然停了一瞬。
他盯着倒在地上的两个儿子，瞳孔微微收缩。
贾张氏的哭嚎戛然而止。
在她记忆里，隔壁那个年轻人总是安安静静捧着书，怎么突然就能把两个壮小伙撂倒了？
秦淮茹原本已经想象出陆星羽挨揍的模样，心里那口堵着的气刚要舒出来，眼前的情形却让她怔住了。
娄晓娥刚从门里探出身，正好看见刘家兄弟倒下的瞬间。
她望着陆星羽的侧影，手指无意识地攥紧了门框。
这个总在院子里低头走路的邻居，什么时候有了这样的身手？既然能轻松摆平这两人，那天又怎么会……
几个闻声凑过来的住户站在不远处，交头接耳的声音压得很低。
谁都没想到，那个平时话不多的年轻人，动起手来竟这么脆。
刘光天先爬起来，伸手把弟弟也拉起来。
两人退到墙，再没有上前的意思。